第358章 入门（2/2）
下得堂来，刘元起赶忙取了钱谢过那仆人，便领着儿子和刘备出了宅院，一路下山而来。刘备问道：“叔父今日给了那仆人两次钱，想必是高兴坏了！”
“呵呵呵！那是自然！”刘元起笑道：“你我今日真是撞了大运气了，竟然能让那位窦公为你们俩说上只言片语，只凭这个，你们俩就占大便宜了！”
“是因为他女儿是太皇太后吗？”刘德然问道。
“是，但不全是！”刘元起兴致颇高，笑嘻嘻的解释道：“那位窦公还有个侄女，嫁给了当今的魏大将军，他自己也当过大将军，这可是以为极为了不得的大人物！”
“那比起卢公呢？”刘德然问道。
“卢公虽然不凡，但肯定无法与那窦游平相比。”刘元起笑道：“今日堂上还有一人，想必也是个要紧人物，否则也没资格和这两位堂上同坐！”
“那我和德然也和他们堂上同坐了，那我们也是要紧人物吗？”刘备问道。、
侄儿充满稚气的话语让刘元起不由得大笑起来，他摸了摸刘备的头：“不错，咱们三也是要紧人物，阿备，德然，这么好的机会，你们可要加把劲呀！将来我们涿郡刘氏一族要出人头地，可就靠你们了！”
————————————————————
沛国谯县。
晨色清冷，带着一丝寂寥。虽然已经是春末，但清晨起来依然能感觉到一丝寒意。为数十二人的队伍于破晓时分启程，曹操策马在其中，心中满是不安而又有几分悲伤。昨天中午，有信使赶到，带来了一个坏消息——追捕使的铁甲恶犬带着从兄弟曹仁的首级来到了堂伯父的家中，与之同来的还有一个更可怕的事实：曹仁窝藏了朝廷通缉的罪犯吴景，这个人参与了当初的鹿谷阴谋，企图行刺魏大将军。
按照信使的说法，带来首级的铁甲武士只有二十骑，其首领言辞也还礼貌——多半是看在曹操的面子上，毕竟他们的主人是曹操的旧识。曹操不由得想起过往的故事，不禁浑身起了鸡皮疙瘩。真的，他无法想象自己当初怎么敢和这么可怕的人物谈笑风生，戏谑调笑。短短几年功夫，当初那个孤身逃亡的贵公子已经摇身一变，将整个天下掌握在自己手中，那些敢于反抗他的人，要么化为枯骨，要么四方逃亡。而他的爪牙鹰犬遍布天下州郡，比起他来，当初掀起党锢之祸的宦官们简直就是玩弄棍棒的小儿。
人马的气息在清晨的冷空气中交织为蒸腾的白色雾网，曹操的脑海里现出曹仁的样子，他的这个堂兄弟是个倨傲、凶狠的人，十几岁就横行乡里，杀了人所以逃亡到了临近的郡县，纠集了一群盗贼四处打劫。
这在汉末地方豪族中其实没啥，除非遇到那种不要命的酷吏，像曹家这种中央有人的士族豪强在地方郡县就没有什么不敢干的。就算真的定了罪，只要逃走换个地方就好了，反正没人会为了这点屁事去追捕他，过几年遇上大赦就可以回乡重新开始。
唯一能够让他们像点样子的就是察举——平民百姓拿豪族没办法，不等于别的豪族子弟拿他们没办法，狼多肉少，竞争起来若是黑历史太多，被人揭穿就完了。所以一般这些豪族子弟横行到十七八岁，就开始“折节读书”，洗白了走政治路线了。可惜曹仁还没活到这个时候就死了。
“阿瞒！”说话的是曹嵩，他是个肥胖的中年人，修剪整齐的胡须已经几缕白丝，酒色过度的脸看上去比实际年龄要老十几岁。他忧心忡忡的对儿子说：“你这次去，一定要想办法把这件事撇清了，不然的话，我们沛国曹氏怕有灭门之祸！”
“父亲，我知道！”曹操点了点头，他提了一下缰绳，让坐骑距离父亲近了些：“这件事我会小心行事的！”
“这就好！”曹嵩叹了口气：“真的想不到，阿仁为何要和那个钦犯混在一起，魏大将军是什么人他难道不知道？多少大族豪强都灭在他手里，真是——”
“父亲，现在说这些已经没用了！”曹操有点厌烦的看着絮絮叨叨的曹嵩，与在宫中数十年，侍奉了几代天子和皇太后，在大汉中枢纵横捭阖，奠定了沛国曹氏根基的祖父曹腾不同，曹嵩是一个能力和意志都十分平庸的人，他最大的喜好就是敛财和各种享受。这原本也没有什么，但在曹腾死后，曹氏在大汉中枢已经无人，曹嵩在乡里每日醇酒妇人的舒适生活，在少有大志的曹操眼里，就显得分外碍眼了。
“也是！”曹嵩叹息了一声，吐出一团白雾，他皱着眉头问道：“阿瞒，你觉得要不要准备一份厚礼？这世上应该没人不喜欢钱吧？”
“送钱的事先不急！”曹操道：“毕竟现在我们什么都不知道，就送钱过去，说不定会被人家认为是我们心里有鬼。反倒授人以柄了！”
“这倒是！”曹嵩叹了口气：“算了，阿瞒你就见机行事吧！哎，照我说，这两年你就应该时常去雒阳拜访一下魏大将军，哪怕是写几封信也好，就不会有这等事了！”
“父亲，世上没有后悔药，你不必多言了！”曹操甩了一下马鞭，策马向前冲去，他心中也生出一股懊恼，但他知道自己为什么与魏聪疏远——如果他不想被排斥出士人的圈子，就不能与魏聪勾勾搭搭。魏聪的权势虽盛，但时间是最有力的武器，人的一辈子长着呢。
不知不觉间，一行人已经到了曹仁家的庄园，通报了之后。曹操翻身下马，跟着父亲进了庄子。出来相迎的是曹仁之父，陈穆侯曹炽。只见其满脸苦笑的对曹嵩道：“阿四，你也来了，哎，真是天降横祸呀！死了儿子不说，还被牵涉到这等大案子里，真的是平日不积德，祖宗也没有庇佑呀！”
(本章完)