第477章 智利与军队（1/2）

第477章 智利与军队

1876年1月2日，智利，圣地亚哥。

夏日的阳光炙烤著这座安第斯山脚下的城市。总统府前的阿尔马斯广场上，棕櫚树投下斑驳的树影。一辆装饰考究的马车缓缓停在陆军部大楼前。

“亚歷山大！”

智利陆军、海军部长伊格纳西奥·赞特诺·布兰科还没等马车完全停稳，就大步迎了上去。这位四十岁的將军身材魁梧，留著浓密的络腮鬍，一把就將刚下车的客人拥入怀中。

“我亲爱的亚歷山大·格拉夫，终於又见面了！”

“伊格纳西奥，轻点，轻点！”许布纳男爵被这个热情的拥抱勒得几乎喘不过气来。

作为典型的奥地利贵族，他身材纤瘦，完全承受不住智利人的热情，“我知道你很想念我，我的兄弟。”

赞特诺终於鬆开手，眼中竟然泛著泪光：“太感谢你了！塞尔维婭多亏了你们研发的柳树皮粉，她才能活过来。上帝啊，要是失去了她，我的人生就失去了所有色彩..：”

“咳咳，那叫阿司匹林，兄弟。”许布纳整理了一下被弄皱的领结，“巴尔药厂的最新產品。有效果就好。实际上，这药去年才通过临床试验，你妻子能痊癒是上帝的眷顾，同时也是弗朗茨陛下重视医疗研发的结果。世界上没有比哈布斯堡家族更注重科学进步的了。”

“感谢上帝，感谢弗朗茨陛下，也感谢你。”赞特诺擦了擦眼角，隨即又恢復了军人的干练，对许布纳眨了眨眼，“我已经帮你约好了总统阿尼瓦尔·平托阁下。时间很充裕，你隨我来。”

两人並肩走向总统府。圣地亚哥的街道整洁有序，欧式建筑鳞次櫛比，很难想像这里距离欧洲有万里之遥。

“我这次来，还是为了硝石的事情。”许布纳压低声音。

“阿塔卡马沙漠？”赞特诺回头看了他一眼，同样小声回应，“那你应该去玻利维亚的。最好的硝石矿都在他们手里。”

“难道你们不想把这些白色黄金全部占为己有吗？”许布纳男爵意味深长地说，“我带来了奥地利最好的商品一—武器。”

赞特诺脚步一顿，转身认真地看著这位认识一年多的朋友：“亚歷山大，玻利维亚也不是软柿子。他们的人口跟我们差不多，都是两百多万。而且有硝石出口带来的財富，军队装备也不差。”

许布纳拍了拍他的肩膀，自信地说：“有了我们的帮助，这些都不是问题。”

智利总统办公室。

阿尼瓦尔·平托总统坐在宽大的办公桌后，仔细端详著许布纳男爵刚刚送给他的礼物-个精致的克虏伯大炮模型，比例1：20，每个细节都惟妙惟肖。

这位总统是个谨慎的人。他缓缓放下模型，目光在许布纳和赞特诺之间游移。

“许布纳男爵，”他终於开口，声音平静，“我很好奇，奥地利为什么对我们的北方边境如此感兴趣？”

许布纳微笑著从公文包里取出一份文件：“总统阁下，让我们开诚布公吧。阿塔卡马沙漠的价值，想必您比任何人都清楚。”

他展开一张详细的地图，上面清晰標註看硝石矿的分布：

“目前，这片世界上最乾燥的沙漠被三国瓜分。秘鲁控制著最北端的塔拉帕卡省，那里有一些品质最好的硝石矿，伊基克港每年出口价值千万的硝石。玻利维亚占据著中部沿海的利托拉尔省，安托法加斯塔腹地的硝石储量惊人。而智利..”

他停顿了一下：“恕我直言，贵国现有领土上的硝石矿，无论储量还是品质都相对较差。”

平托总统和赞特诺交换了一个眼神。显然，奥地利人的情报工作做得很充分。

“总统阁下，”许布纳继续道，“我们跟英国人不一样。”他知道英国资本已经大量渗透智利的硝石產业，“我们在输出资本的同时，还会输出...更实际的东西。”

他推过另一份文件：“100万金克朗的无息贷款，五年后归还。这只是我们友谊的开始。”

平托翻开文件，赞特诺也奏过去看。

“另外，”许布纳压低声音，“5万支步枪，100挺改良型加特林机枪，还有15门最新式的克虏伯大炮。我相信，有了这些装备，智利军队攻下玻利维亚绰绰有余。”

办公室里一片寂静，只有墙上的摆钟滴答作响。

平托总统终於抬起头：“特使先生，我可以坦白地说，即使没有贵国帮助，以智利现有的军力，战胜玻利维亚也不是问题。我们的海军在南美首屈一指，陆军也训练有素。”

“但是，”他话锋一转，“还有一个国家，您別忘了。”

“秘鲁。”许布纳男爵点头。

“正是。”智利总统平托站起身，走到窗前，“玻利维亚和秘鲁有秘密同盟条约，这不是秘密。如果两国联手，军队和人口至少是我们的两倍。250万对500万，这个算术题很简单。”

他转过身：“这就是我一直按兵不动的原因。贸然开战，可能会让智利陷入两线作战的困境。”

许布纳沉思片刻：“这確实是个问题。但总统阁下，外交手段有时比军事手段更有效。也许可以想办法离间他们？或者找到一个让秘鲁保持中立的理由？”

“这需要时间和策略。”总统平托回到座位上，“而且，我们还需要一个开战的正当理由。现在玻利维亚境內有不少智利公司在开採硝石，我们有合法的採矿权。贸然撕毁条约，会让我们在国际上陷入被动。”

“所以要等待时机。”许布纳理解地点头，“等玻利维亚人先犯错。比如...提高对智利公司的税收？侵犯智利公司的权益？”

总统平托露出了今天第一个笑容：“男爵先生，您很懂南美的游戏规则。”

“那么，”许布纳男爵站起身，“在等待的同时，也许我们可以先在其他方面合作？

比如，奥地利资本可以入股智利硝石公司，帮助贵国提升开採技术。我们的化学工业很发达，可以帮你们就地加工，提高附加值。”

“这个建议很有建设性。”平托也站起来，与许布纳握手，“智利欢迎奥地利的投资和技术。至於其他的事..：”

他意味深长地看了赞特诺一眼：“伊格纳西奥会和您保持联繫。军事现代化是个长期过程，不是吗？”

“当然。”许布纳男爵愉快地拍手，“阿尼瓦尔总统阁下，智利有您这样谨慎而有远见的领导人，真是国家之福。”

送走奥地利特使后，平托和赞特诺在办公室里又待了很久。

“伊格纳西奥，”总统终於开口，“开始秘密扩军吧。步兵增加两个师，同时向英国订购一些军舰。现在我们至少有两个大国支持我们了。”

“明白，总统。”

“记住，要悄悄地进行。”智利总统平托望著窗外的安第斯山脉，“风暴总会来的，我们要做好准备。至於奥地利人.：.他们想分一杯羹，就让他们投资吧。有竞爭对手，英国人也不敢太过分。”

“您真是高明。”陆军部长赞特诺由衷讚嘆。

维也纳郊外，1876年1月10日。