余温未尽（2/2）

湿冷的石墙上渗着水珠，摇曳不定的火把将人影拉得长长短短。老管家霍普金斯脸上冷若冰霜，那双总是温和的眼睛变得深不见底，无形压迫感比任何刑具都更令人窒息。玛莎迅速将两个泪痕交错的女孩挡在身后，挺直脊背面对霍普金斯，气势毫不退让。

“玛莎女仆长，你需要给我一个解释。”目光冰冷地扫过那两个瑟瑟发抖的身影，最后定格在这个日益不听使唤的女仆长脸上。“新来的不懂规矩，但你可是府里的老人了。为何那种时候也敢进去，看了不该看的东西？”

“霍普金斯先生，请您好好回想一下。我是否明确禀告过，新婚之夜不宜进去打扰？”玛莎早料到老狐狸将自己摘得干干净净，把监管不力的罪名全推她头上：“是您，让我们继续到主卧进行整理。作为女仆长，怎能不听从大管家的指令行事？”

反驳像一记耳光，狠狠扇在了霍普金斯脸上，他气得脸色铁青，一时间竟被噎得说不出话来。

从老爷抱着夫人急不可耐地进婚房起，明眼人都知道今晚没那么快消停。可同样也是那位兴致高涨的老爷，在众人离开时低声吩咐他一如既往备好温热清水和干净睡袍，以便后续清理。这是领主大人病态控制欲的私人仪式，每次情事过后，他都要亲自为莉亚丝清理，检视宝藏最私密的状态，如同野兽巡视自己的领地，绝不假手他人。

这本就是一件时机难以拿捏的任务。做早了，打扰兴致，后果不堪设想；做晚了，让主人等待，同样是失职。这种差事交给不停挑战他权威的女仆长去碰钉子，岂不是一石二鸟？

原本的算盘打得劈啪响，派玛莎带人进去收拾。时机掐得准，功劳自然是他指挥有方。如果打扰了领主，那就由不懂变通的女仆长来承受怒火，亦可借此狠狠打压，甚至把人赶出城堡。

可千算万算，就是没算到年轻领主狂热程度能持续这么久。更他妈没想到那几个蠢得像猪一样的女仆，竟然在情事明显还在进行就直接闯进去！

他现在骑虎难下。承认自己的算计？绝无可能。继续强硬地指控玛莎？在逻辑上她几乎无懈可击，尤其是在他确实下了命令的前提下。

霍普金斯的老脸一阵红一阵白，最终只能冷哼：“执行命令也需懂得审时度势！作为女仆长，连最基本的判断力都没有，惊扰主人，这就是你最大的失职！”他避重就轻，绝口不提自己判断错误。他从高高在上的问罪者，变成同样深陷泥潭的共犯。现在需要思考的是如何尽量从这滩浑水里摘出去，避免引火自焚。