第437章 姑苏（2/2）

此刻，刘府大堂內暖香氤氳，炭火融融。

五十余岁的刘三斜倚在太师椅上，怀中搂著一名十七八岁的娇柔女子，手指轻抚其鬢髮，口中哼著吴儂软语的小调。

因为出身寒微的原因，得势之后他便格外讲究排场，身上穿的是自织的云纹缎袍，脚踏苏绣软靴，连茶盏都是官窑定烧的薄胎瓷，仿佛唯有这般奢华，才能洗刷昔日自己身上“织奴”的烙印。

忽然，手下匆匆入內，低声道：“大哥，申家派人来了，正在偏厅候著。”

刘三闻言，神色一凛，几乎是下意识地挺直了腰背，轻轻推开怀中女子，整了整衣冠，快步走入偏厅。

偏厅內，申府二管家端著茶盏，眼皮都未抬一下。刘三快步上前，微微欠身：“二管家亲临，有失远迎。”

“刘三，”二管家放下茶盏，声音不高，“朝廷又要下来徵税了，这次不止要收商税，还要开海禁，以后咱们的货船出海都要购买『出海船票』，並且缴税，魏忠贤那阉狗已到南京，来势汹汹，摆明了是要拿咱们开刀！”

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“老爷们的意思是，像万历二十九年那样，再闹一次，这次场面要更大！苏州各大织坊、粮行、盐號、船行都已答应配合。

他们明日便以『朝廷新政压榨，生意难以为继』为由，辞退一批织工；粮铺、盐號也会陆续关门歇业。城里一旦缺粮缺盐，织工拿不到工钱，人心自然就乱了。

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“到时候你振臂一呼，鼓动他们上街。最好...弄出几条人命来。让朝廷知道，江南不是他们想动就能动的！”

刘三心头一颤，面上却不敢显露半分犹豫。

他太清楚自己如今的富贵从何而来，若不是当年申家將他从牢里捞出来，他早就成了枯骨一具。

什么“织工英雄”，不过是士绅们养的一条狗罢了。可这条狗，如今也尝到了肉的滋味，再也回不去啃骨头的日子了。

“二管家放心，”刘三陪笑道，“这事我一定办妥。只是...事成之后...”

二管家冷哼一声：“老爷们自然会保你性命，不会亏待你。此事过后，城南那五间织坊，连同码头上的两处货栈，都归你名下。”

刘三眼中顿时放出光来，方才那点犹豫烟消云散。

什么为民请命，什么织工福祉，都比不上真金白银来得实在。他已经习惯了如今锦衣玉食的生活，为了保住这份富贵，他什么都愿意做。