第99章 五千份的丧钟（1/2）

贝尔克城南区的傍晚，总带著一种被世界遗忘后自行腐烂的味道。

暮色不是缓缓降临，而是像劣质的墨汁，从歪斜的屋檐、堆积的垃圾和狭窄巷道的阴影里一点点渗出来，最终浓稠得化不开。

七点半，最后一点天光挣扎著死去，这里便彻底成了煤气灯照不到的另一个世界。

索菲婭·艾琳伍德站在铁壶巷的入口，感觉自己像是不小心闯进了一幅描绘绝望的油画。

脚下不是东区平整的石板路，而是混合著污泥、秽物和不知名黏液的烂地，每踩一步都发出轻微的“噗嗤”声，让她胃里一阵翻腾。

空气里瀰漫著刺鼻的混合气味——劣质煤块燃烧的硫磺味、公共排污渠满溢的氨臭味、廉价酒精以及……某种若有若无的、食物腐败的酸败气息。

没有路灯，只有两侧低矮砖房窗户里透出的零星烛光，像垂死者浑浊的眼眸，无力地窥视著巷弄。

她紧了紧不算厚实的外套领口，並非因为寒冷，而是某种无形的压力。

她从隨身携带的、皮质已经有些磨损的挎包里，再次掏出那张边缘已经起了毛边的泛黄纸条。

借著远处窗户透出的微光，上面用略显潦草的墨水字写著：铁壶巷7號，找安东尼·布莱克。暗號：“晨曦已至”。

“铁壶巷7號…”她低声重复著，深一脚浅一脚地走进巷子深处。

挎包里的杰克动了动，小脑袋探出，鼻尖轻嗅。它很放鬆——至少有一组“侦查爪”的成员鼠正潜行於阴影中。

几个蜷缩在垃圾堆旁取暖的孩子抬起头，目光像钝刀子一样刮过索菲婭过於整洁的衣著。

她加快了脚步，终於在那扇布满褐锈、如同地牢入口般的铁门前停下。犹豫了一下，她伸手去推。

“吱——嘎——”

锈蚀门轴的尖锐呻吟划破了巷子的寂静。

铁壶巷7號，地下室

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门內景象出乎意料。没有油墨味，没有堆积的纸张，只有斑驳的砖墙和林立的档案柜，散发著旧纸张、灰尘和一丝金属保养油的气味。昏黄的煤气灯是唯一光源，投下摇曳的光晕。

灯光下，一个男人从堆满文件的木桌前抬起头——正是安东尼。他手中握著的不是铅版，而是一份边缘標註著“格雷戈里家族债务流向”的机密文件。

他的脸颊瘦削，眼窝深陷，但抬眼的瞬间，目光锐利如刀，迅速扫过索菲婭全身，带著近乎本能的审视。他的手指微不可察地將文件翻扣过去。

“小姐，私人场所，不对外。”他的声音沙哑而警惕。

索菲婭反手虚掩上门，上前两步：“安东尼先生？有人让我带话——『晨曦已至』。”

空气凝固了。安东尼瞳孔骤缩。他缓缓起身，动作精准无声，用那把熟悉的黄铜钥匙反锁铁门，检查缝隙。完成这一切，他才重新面对索菲婭，目光复杂。

“『晨曦已至』…”他重复著，语气带著压力，“谁派你来的？”