157、惊惧的毛镶（2/2）

毛镶呼吸一滯。

再往下：

“朝廷是天，是龙舟，咱们当然要在船上。但水能载舟，亦能覆舟！这天下州县的实务，就是水，也是势！没有咱们这些『老规矩』维繫，朝廷的政令能出得了京师？”

“皇帝圣明，咱们便按明面上的规矩走；若逼得太甚，咱们也有咱们的办法让事情办不成！这天下是朱家的，可具体事还得靠咱们来做！”

“谁当皇帝不重要，重要的是，咱们这套办事的章程，不能断！”

毛镶的手，慢慢攥紧了纸条。

指节发白。

他终於明白了——皇帝为何如此震怒。

不是因为有人贪钱，而是因为有人竟敢说：“谁当皇帝不重要。”

这句话，比千两黄金、万石粮米的贪墨，更该杀！

他缓缓抬起头，眼中再无疲惫，只剩一片冰冷的杀意。

那张薄纸上的几行字，此刻不再是墨跡，而是烧红的烙铁，狠狠烫在他心上——

“皇上出身寒微，如今坐了天下，便忘了咱们下面人的辛苦……”

“什么朝廷法度，不过是皇上金口玉牙，咱们自有变通之法……”

“大明这么大，没有咱们这些熟知旧例的人维繫，光靠他杀几个人就能运转？等他知道离了咱们不行，自然就得让步……”

这不是牢骚，是蔑视。

不是抱怨，是挑衅。

在这些人眼里，皇帝不过是个“不通实务”的泥腿子，坐了龙椅就忘了本；朝廷法度，不过是掛在嘴上的空话，真正管用的，是他们这套几十年传下来的“老规矩”。

他们的忠心，从来不在朱家，不在大明，而在自己的小圈子、利益网、潜规则里。

所谓办事，不过是看皇权强弱，临时应付罢了。若朝廷逼急了，他们就用“办不成事”来反制——你有千条令，我有万般拖；你有雷霆怒，我有水磨功。

这哪是吏治败坏？

这是以实务为名，行割据之实！

这与谋逆，只差一层窗户纸！

毛镶的手在抖。

不是怕死，而是怕自己终於看清了皇帝那日眼神背后的真相。

原来皇上震怒，根本不是因为钱粮被贪了多少，帐目被改了几处。

而是因为有人敢说：“谁当皇帝不重要。”

这句话，比造反还毒。

他猛地想起面圣那一刻、就在他轻描淡写提起“空印乃元朝旧例，相沿未禁”时，皇帝脸上的笑意骤然冻结。

那一瞬的眼神，不是惊讶，不是怀疑，而是確认。

像是终於拿到了最后一块拼图，证实了心中最深的恐惧：

这帮胥吏，早已把朝廷当成可糊弄的傀儡，把皇权当成可谈判的对手！

可问题来了，一个让毛镶血液几乎凝固的问题：

如果连他这个掌管锦衣卫、手握密探网络的人都刚刚才拿到这张纸条，那皇上……

是怎么知道的？