第225章 尘埃落定，暗流再起（1/2）

探花。

这个，无数读书人，梦寐以求的，荣耀。

就这么，轻飘飘地，落在了他的头上。

他的心里，没有激动，也没有狂喜。

只有一种，说不出的，荒诞感。

他感觉，自己，好像又一次，被一只，看不见的大手，推到了，一个，他並不想去的，舞台中央。

“本科探花，李寻欢，上前听封！”

太监那尖利的声音，將他从失神中，唤醒。

周围的人，都用一种，复杂的眼神，看著他，自动，让开了一条路。

李寻欢深吸了一口气。

他知道，自己，已经没有，退路了。

他整理了一下衣冠，迈开步子，一步一步，走上了，那高高的，白玉台阶。

走到了，那个，高高在上的，年轻帝王的面前。

“草民李寻欢，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

他跪了下去，恭恭敬敬地，磕了一个头。

“平身。”

朱栢的声音，从头顶传来，带著一种，让人捉摸不透的，笑意。

“李寻欢，抬起头来，让朕，好好看看你。”

“谢陛下。”

李寻欢缓缓地，抬起了头。

这是他第一次，如此近距离地，看这位，大明的皇帝。

很年轻。

比他想像的，还要年轻。

面容，俊朗得，有些过分。

但那双眼睛，却深邃得，像一片，不见底的星空。

仿佛，能將世间的一切，都吸进去。

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这是一个，极其危险的，男人。

这是李寻欢，对他的，第一印象。

“你就是李寻欢？”朱栢看著他，饶有兴致地问道，“江湖人称，『小李飞刀』？”

李寻欢的心里，咯噔一下。

他没想到，皇帝，竟然连他的底细，都查得，一清二楚。

“草民……不敢。”他低下头，谦卑地说道。

“有什么不敢的？”朱栢笑了，“朕听说，你的飞刀，例不虚发。不知，是真是假？”

这个问题，让李寻-欢的心，瞬间提到了嗓子眼。

他不知道，该如何回答。

说是，显得，太过狂妄。

说不是，又显得，太过虚偽。

他能感觉到，皇帝的这个问题里，藏著，某种，试探。

“回陛下，”李寻-欢沉吟了片刻，才缓缓开口，“草民的飞刀，之所以例不虚发，只是因为，草民，从不向，没有把握的目標，出手。”

这个回答，很巧妙。

既没有，正面承认，也没有，刻意否认。

还透著一股，属於江湖人的，自信和谨慎。

“哦？”朱栢的眼睛，亮了一下，“从不向，没有把握的目標，出手？”

“好，说得好。”

他站起身，走下龙椅，一步一步，来到了李寻欢的面前。

他伸出手，轻轻地，拍了拍李寻欢的肩膀。

“李寻欢，朕很欣赏你。”

“不只是，你的那两句，『侠之大者，为国为民』。”

“朕欣赏的，是你的这份，清醒。”

“朕的朝堂上，缺的，不是才华横溢的文人，也不是，忠心耿耿的武將。”

“朕缺的，是一个，像你这样，既有侠骨，又有仁心，最重要的是，还足够清醒的人。”

朱栢的这番话，让在场的所有人，都大吃一惊。

他们没想到，皇帝对这个李寻欢的评价，竟然如此之高！

李寻欢自己，也有些，受宠若惊。

他不知道，皇帝，到底看中了他什么。

“李寻欢，”朱栢看著他的眼睛，一字一句地问道，“朕，且问你。”

“若，让你来做这个官。”

“你是想做，一个，能改变天下的，能臣？”

“还是想做，一个，能守护百姓的，侠臣？”

这个问题，比刚才那个，更加的，尖锐。

也更加的，致命。

这是一个，选择题。

选择，是融入这个，冰冷的，权力体系，成为皇帝手中，一把，开疆拓土的刀。

还是，坚守自己，內心的那份，侠义，成为一个，在体制內，为民请命的，孤独的，守护者。

前一条路，是青云直上，荣华富贵。

后一条路，是举步维艰，甚至，是粉身碎骨。

所有人的目光，都聚焦在了李寻欢的身上。

他们都想知道，这个，被皇帝，破格点为探花的江湖浪子，会做出，怎样的选择。

李寻欢沉默了。

他看著眼前这位，年轻的，深不可测的帝王。

他知道，自己的回答，將决定，他未来的，一生命运。

他想起了，西北大漠里，那些，为了虚无縹緲的宝藏和神功，而自相残杀的，江湖人。

他想起了，龙门客栈那场，冲天的大火，和那些，无辜惨死的，生命。

他也想起了，自己那个，已经退隱官场，却依旧，心怀天下的，好友。

最后，他想起了，阿飞。

想起了，那双，清澈的，充满了希望的，眼睛。

他缓缓地，抬起头，迎上了，皇帝的目光。

他的眼神，不再有，丝毫的，犹豫和迷茫。

只剩下，一片，前所未有的，坚定。

“回陛下。”

他的声音，不大，却清晰地，传遍了，整个广场。

“草民，不想做能臣，也不想做侠臣。”

“草民，只想做，一个，问心无愧的人。”

“若为官，便尽我所能，让这天下，少一些，冤屈，多一些，公道。”

“若这官，做得，违背了，我心中的道义。”

“那草民，寧可，解印归田，重回江湖，做我的，那个，逍遥浪子。”

这番话，掷地有声！

也，大逆不道！

当著皇帝的面，说自己，隨时可能，撂挑子不干了？

这简直是，前无古人，后无来者！

所有的人，都为他，捏了一把冷汗！

他们觉得，这个李寻欢，一定是，疯了！

然而，朱栢听完，却笑了。

他放声大笑。

笑得，前仰后合。

“哈哈哈哈！”

“好！好一个，『问心无愧』！”

“好一个，『寧可解印归田』！”

他指著李寻欢，对著满朝文武，大声说道：

“你们都听到了吗？”

“这，才是朕，想要的，臣子！”

“一个，敢在朕面前，说真话的人！”

“一个，心中有道义，有敬畏，更有风骨的人！”

他转回头，重新，看向李寻-欢，眼中，充满了，毫不掩饰的，欣赏和讚许。

“李寻欢，朕，准了。”

“从今往后，你，就是我大明的，探花郎。”

“朕，亲封你为……”

他顿了顿，似乎在想一个，最合適的，封號。

最后，他的嘴角，勾起了一抹，意味深长的笑容。

“小李探花。”

小李探花。

这四个字，从皇帝的口中，亲口说出。

就像一道金字招牌，瞬间，烙印在了李寻欢的身上。

它不再是，一个简单的，江湖匪號。

而是，一个，被皇权，亲自认证的，封號。

从此，天下，只有一个，小李探花。

那就是，他，李寻欢。

李寻欢跪在地上，听著这个，既熟悉，又陌生的封號，心里，百感交集。

他不知道，这对他来说，究竟是福，还是祸。

他只知道，自己，已经，彻底被捲入了，这个，名为“朝堂”的，巨大漩涡之中。

再也，无法脱身。

“谢陛下隆恩。”

他低下头，沉声说道。

恩科大典，在这样一种，出人意料的方式下，落下了帷幕。

李寻欢，这个，名不见经传的江湖浪子，一跃成为了，皇帝亲点的探花郎，名动京城。

有人羡慕，有人嫉妒，有人，则在暗中，冷眼旁观。

所有人都知道，这位“小李探花”的仕途，绝不会，一帆风顺。

因为，他，是皇帝，亲自，扔进朝堂这条，平静的池塘里的一块，石头。

他的出现，註定要，激起，无数的，涟漪。

……

天桥底下。

陆小凤，放下了手中的惊堂木，喝了一口，已经凉了的茶水，润了润，干得快要冒烟的嗓子。

他刚刚，讲完了“龙门客栈”的，最后一回。

“话说那东方不败，在万军阵前，飘然远去。而我们的主角，沈炼，陆小凤，杨寰三人，则被锦衣卫，押解回京，听候发落。正是：天网恢恢疏而不漏，皇权浩荡谁敢爭锋！欲知后事如何，且听下回分解！”

台下的听眾们，听得是如痴如醉，纷纷叫好，往台上的盘子里，扔著赏钱。

陆小凤看著盘子里，那几块，碎银子，脸上，露出了一个，无奈的苦笑。

想他陆小凤，四条眉毛，风流倜儻，名满江湖。

什么时候，沦落到，要靠说书，来赚这几文，辛苦钱了？

“陆兄。”

一个温和的声音，在他身后响起。

陆小凤回头一看，正是，穿著一身崭新探花官袍的，李寻欢。

在他的身边，还跟著，同样，换上了一身乾净衣服的，阿飞。

“哟，这不是我们新出炉的，李探花吗？”陆小-凤笑嘻嘻地，站了起来，“怎么有空，到我这穷酸地方来？”

“来看看陆兄。”李寻欢说著，將一个食盒，放在了桌子上，“顺便，给你带了点，下酒菜。”

“哎呦，这可太客气了。”陆小-凤也不客气，打开食盒，里面是几样精致的小菜，和一壶，上好的女儿红。

他给自己，倒了一杯，一饮而尽。

“哈，痛快！”

“还是李兄你懂我。”

“对了，”他看了一眼，李寻欢身上那件，刺眼的官袍，“感觉怎么样？当官的感觉？”

李寻欢苦笑了一声：“如履薄冰。”

“哈哈，我就知道。”陆小-凤幸灾乐祸地笑了起来，“皇帝那傢伙，可不是个，省油的灯。他把你捧得越高，將来，就可能，让你摔得，越惨。”

“你啊，以后，有得受了。”

李寻欢没有反驳。

因为，他知道，陆小-凤说的，是实话。

“对了，”陆小凤又给自己倒了一杯酒，压低了声音，问道，“沈炼和杨寰呢？他们怎么样了？”

“沈炼，官復原职，升了试百户。”李寻欢说道。

“杨寰，被安排进了，钦天监。”

“什么？！”陆小凤的眼珠子，又瞪圆了，“官復原职？还升了官？那个书呆子，还进了钦天监？皇帝这老……咳咳，陛下他，到底想干什么？”

他实在想不通，皇帝的这番操作。

按理说，沈炼和杨寰，都是钦犯，就算不杀，也该，关进大牢。

怎么反而，都给了，不错的安排？

“我也不知道。”李寻-欢摇了摇头，“陛下的心思，深不可测。”

“不过，我总觉得，事情，还没完。”

陆小凤喝了一口酒，沉默了。

他当然知道，事情，还没完。

东方不败，带著地图，消失了。

他一定会，去寻找，真正的《葵花宝典》。

而皇帝，似乎，也在等著他，找到。

一场，更大的风暴，正在，所有人都看不见的地方，悄然酝酿。

而他们这些，侥倖，从上一场风暴中，活下来的人。

恐怕，谁也，逃不掉。

……

北镇抚司，一间，阴暗的，密室里。

沈炼，穿著一身黑色的劲装，脸上，带著一张，冰冷的面具。

在他的面前，站著，同样，一身黑衣的，陆炳。

“东西，都准备好了吗？”陆炳的声音，听不出任何情绪。

“都准备好了。”沈炼回答道，声音，沙哑而低沉。

“好。”陆炳点了点头，他从怀里，拿出一块，黑色的令牌，递给了沈炼。

“从今天起，你，就不再是，锦衣卫试百户，沈炼。”

“你是，『玄字第一號』。”

“陛下，亲手组建的，最隱秘的，暗卫。”

“你的任务，只有一个。”

陆炳看著沈炼，眼中，闪过一丝，复杂的光。

“去江湖。”

“去找到，东方不败。”

“然后，想尽一切办法，留在他身边。”

“陛下要你，成为，他身边，最信任的人。”