第161章 去江南（2/2）

孟清念心中稍定，转身回屋叮嘱抱琴路上务必小心，又將一些防身的药粉和银两塞给张翠翠。

张翠翠郑重应下，保证定会护得抱琴周全。

不多时，张翠翠护著抱琴悄悄离开了客栈，朝著官道方向而去。

院子里瞬间安静了许多，孟清念望著她们离去的方向，直到再也看不见身影，才收回目光，眼神重新变得坚定起来。

顾淮书已命人备好了简单的行囊和乾粮，见她准备妥当，便率先朝著院外走去：“我们也该动身了，他们定想不到我们会做如此决定。”

孟清念点点头，与秋寻、叶七一同跟上。

四人皆是轻装简从，带的都是银票，他们步履匆匆地消失在客栈后方的密林小道上，剩余人等继续留在小院中。

秋寻在前开路，用佩刀劈开挡路的藤蔓，叶七则紧隨其后，警惕地观察著四周动静。

孟清念虽出身闺阁，好在她在清风班学了些拳脚功夫。

裙摆被树枝勾破了好几处，顾淮书不时回头看她，见她额角渗出细密的汗珠，呼吸也有些急促，便放缓了脚步，从水囊里倒出些水递给她：“歇歇再走。”

孟清念接过水囊，仰头喝了几口，让她稍微缓过劲来，她摇摇头：“不必了，儘早赶路要紧。”

好在这一路相对平稳，后在小路的自家驛站租了马车，这才让孟清念少吃了不少苦。

车厢內铺设著柔软的锦垫，隔绝了些许顛簸。

顾淮书坐在对面，目光却不时扫过她略显疲惫的侧脸，沉声道：“这驛站是顾家暗线所设，安全无虞，你且眯一会儿，到了下一处换马点我叫你。”

孟清念轻轻嗯了一声，闭上眼，却无半分睡意。

顾淮书似乎察觉到她的不安，从行囊中取出一本旧书递过去：“看看这个吧，或许能让你心绪平静些。”

孟清念接过，借著车厢內微弱的光线翻开，竟是一本记录江南风土人情的游记。

就这样一路安稳地到了江南，潮湿的空气中瀰漫著腥气。

乌篷船在狭窄的河道里缓缓穿行，斑驳的墙面上爬满了墨绿色的藤蔓。

石阶上街道上却空无一人，並没有书中记载的烟火气儿。

“再过两个时辰就能到苏州城。”顾淮书忽然开口，打破了车厢內的沉寂。

“盐商总舵聚宝堂就设在城西的临河巷，据说堂主沈万山是江南盐帮的龙头，手眼通天。”

孟清念收回目光，轻声道：“沈万山……我在宋仁桥的札记里见过这个名字，他早年靠漕运发家，后来垄断了两淮盐运，与朝中不少官员都有往来。”

顾淮书挑眉：“这么说，宋仁桥他確实有染……”

孟清念点头：“沈万山表面是个乐善好施的乡绅，实则心狠手辣，十年前曾有个盐商想与他分庭抗礼，不到半月就家破人亡，连官府都查不出半点线索。”

顾淮书將眸色阴沉下来，神情复杂的看著孟清念：“看来我们首先要对付的，是条盘踞江南多年的地头蛇了。”