第337章 霍华德的沙盘：几百万炮灰（2/2）
“元帅！水冷套筒干了！枪管过热了！卡壳了！！！” 一名副射手绝望地嘶吼著。 那挺加特林机枪的六根枪管，此刻已经因为极度高频的射击，而呈现出一种极其骇人的暗红色！ 滚烫的温度甚至將飘落在上面的雨滴瞬间蒸发成白雾。
在铁牛的脚下，那黄澄澄的、还带著余温的弹壳，已经堆积得没过了他的膝盖！ 整整七天七夜！ 从他们奉命驻扎在这条防线上开始，这群犹如疯狗一样的敌人，就不分昼夜地发起了一轮又一轮的人海衝锋！
火力確实拥有降维打击的绝对优势。十二门120mm山地榴弹炮將前方的丛林炸成了一片焦土，加特林机枪割麦子一样收割著生命。 短短七天，死在阵地前方的敌军尸体，已经堆积成了一座高达两米的恐怖尸山，连萨尔温江的江水都被彻底染成了浓稠的暗红色！
但是，新朝的铁军，也是人。 机器会过热，弹药会消耗，士兵的精神会在这种无休止的机械杀戮中走向崩溃的边缘。
“操他祖宗的！这帮洋鬼子到底从哪弄来这么多不怕死的疯狗？！” 铁牛极其暴躁地一脚踢开那挺卡壳的机枪，反手拔出背上那把极其沉重的斩马刀，“咔嚓”一声將一个衝上阵地的敌军死士连头带肩膀斜劈成两半！ 温热的鲜血溅了他一脸。 “后勤营！弹药还没运上来吗？！”
“將军！连日暴雨引发泥石流，后方的铁路线被冲毁了一段！补给专列最快也要明天早上才能抵达！”一名满身泥水的传令兵哭丧著脸匯报，“咱们的苦味酸炮弹只剩下不到三百发，机枪子弹也快见底了！”
铁牛的心，猛地往下一沉。 他终於意识到，这根本不是一场为了爭夺地盘的战役。这是敌人极其险恶的阳谋！ 他们是在用最不值钱的人命，强行对兑新朝那昂贵的工业產能和补给线！
就在铁牛准备亲自带领督战队，上刺刀进行白刃战死守阵地的时候。
“铁统领！京师十万火急密电！绝密级！” 一名隶属於暗影司最高级別的通讯特工，不顾横飞的流弹，连滚带爬地翻入铁牛的指挥掩体。他极其迅速地从防水油布包里掏出一台小型的可携式手摇发报机，以及一张刚刚翻译出来的摩斯密码电报纸。 特工的声音因为极度的焦急而变了调。
铁牛一把夺过那张散发著油墨味的电报纸。 上面只有极其简短的一行字，那是陈源的亲笔密令：
南洋有变！霍华德主力幽灵舰队消失，意图不明。锡兰疑为假象！海峡（马六甲）极度空虚！ 令铁牛部即刻放弃西南边境接触！拋弃所有重型輜重！全军以最快速度南下，回防马六甲兵！不得有误！
“放弃接触？全军南下回防？” 铁牛看著那张薄薄的电报纸，犹如遭到了一记闷棍，整个人在原地僵立了足足三秒钟。
他缓缓地转过头，看向阵地的后方。 穿过这片茂密的雨林，再往后退一百里，就是新朝的云南和四川交界。 那里，在皇上推行了《劳动法》和普及了电灯之后，刚刚过上了几天吃得饱饭、不用担惊受怕的安生日子的两百万新朝百姓。 那里有著刚刚修筑好、代表著新朝工业命脉的铁路桥和新建的工厂。
如果他现在执行陈源的死令，带著这支新朝的重装合成旅撤离。 那么，眼前这多达百万人、被致幻剂洗脑的、犹如丧尸一般的疯狂兽群，就会犹如决堤的洪水一般，瞬间冲入新朝的西南腹地！ 他们会像蝗虫一样，吃光每一粒粮食，烧毁每一座工厂，屠杀每一个手无寸铁的新朝子民！
“哥啊……您这是在挖俺的心啊！” 铁牛发出一声极其痛苦、犹如濒死猛兽般的沉闷悲鸣！
他是一个纯粹的武將，他的命是陈源给的。在过去的五年里，陈源指哪，他铁牛就打哪，哪怕前方是刀山火海，他也没有半点犹豫。
但是后来。 当他在松江府亲眼看到那些拿到血汗钱后磕头感恩的劳工，当他闻到那些底层百姓家里飘出的肉香时。 他突然明白了陈源曾经说过的那句话：“新朝的江山，新朝的万家灯火，才是新朝的地基。”
身为新朝的战神，身为这片疆土上的第一猛將。 他的刀，不仅是为了他哥而挥，更是为了身后那千万个叫他一声“铁將军”的普通百姓而挥！
“將军！防线左翼快顶不住了！他们又衝上来了！” 副將满脸是血地衝进掩体，极其绝望地嘶吼著。
在那一瞬间。 铁牛的双眼，从痛苦的挣扎，彻底蜕变成了一种极其冷酷、甚至超越了生死的极致决绝！
“將在外——” 铁牛猛地转过身，双手极其用力地握紧了那把沉重的斩马刀。
“君命！有所不受！！！”
“哐当——！！！！”
伴隨著一声极其刺耳的金属碎裂巨响！ 铁牛双手倒握刀柄，用尽了全身的千斤之力，极其残暴地將那把斩马刀，狠狠地劈在了一旁的大树上！
“告诉俺哥！” 铁牛拔出嵌在树里的斩马刀，满脸的血污让他看起来犹如一尊来自九幽地狱的魔神。 “俺对不起他！这抗旨的罪，俺自己背了！” “等俺在这片林子里，把这群狗娘养的罗剎鬼杀乾净了！俺亲自爬去马六甲给他磕头请罪！要杀要剐，悉听尊便！”
铁牛一脚踹开掩体的废墟沙袋，极其狂暴地冲向了已经短兵相接的阵地最前沿！ 他將那把滴血的斩马刀死死地插在阵地最前方的泥土里，发出了一声足以穿透云霄的狂啸：
“玄武营的弟兄们听著！” “子弹打光了，用刀砍！刀刃卷了，用石头砸！石头没了，用你们的牙齿，给老子生生咬断他们的喉咙！” “咱们的背后，就是新朝的西南大门！就是咱们爹娘妻儿住的地方！” “今天，都不许后退！！！”
“大死战不退！！！” 三千名浑身浴血的新朝重装步兵，被主將的决绝彻底点燃了灵魂深处的狂热，爆发出了震慑雨林的悲壮怒吼。
而在数千里之外。 印度洋波涛汹涌的安达曼海面上。 霍华德公爵站在一艘毫无標誌的、极其原始的风帆快船的甲板上。他通过单筒望远镜，看著远方那依然没有出现任何蒸汽铁甲舰黑烟的海平线。 他有了一股极其阴冷、胜券在握的残酷笑容。
“郑成功也去了锡兰。” “那位自詡为神明的东方暴君……”
霍华德极其优雅地合上望远镜。 “你那座名为马六甲的咽喉堡垒，现在，已经是一座极其美味的空城了。”