第659章 深明大义(2/2)
“是,是……”
正月的风仍带著刺骨的寒意,田地里却蒸腾著白茫茫的汗气——青壮们穿著单薄的衣服挥动锄头,脊樑上的汗渍在粗布衫上洇出盐霜,单薄的衣襟被风卷得贴紧脊背……
远处传来夯土的號子声,混著冻土碎裂的脆响,惊起几只寒鸦掠过灰扑扑的天空……
孙德才口中"自愿交地"的荒唐……这只是自己这一路上见闻的开始,海瑞明白,还有更奇葩,自己更难以接受的事情在后面等著呢……
朝廷要修六丈宽的御道,说是为著陛下南巡时观麦,可从內阁的文书到府衙的算盘,层层叠叠的"章程"最终都落在百姓肩上……
征役的饭食要自备,良田被占无银补偿,青壮劳力被抽去修路。
那些穿著单薄的汉子,哪是不怕冷?不过是汗湿的衣裳穿在身上,反倒比穿棉袄更经得折腾些……
风卷著细沙扑进领口,海瑞望著蜿蜒向远方的官道,新修的路基上横七竖八躺著被刨出的麦苗根须。
皇帝是好皇帝,內阁也都想著体恤百姓,可这南巡的章程落到州县,便成了"心有余而力不足"的託辞。
这是人尽皆知的事情。
层层官衙如筛网,筛去了朝廷的仁政,只能让百姓们看到地方官府的贪婪与残暴。
这也是为何,海瑞一直反对南巡的原因。
可他一人之力,终究是太过渺小了。
如今御驾未动,已是这般景象,待圣驾真箇南巡,"迎驾钱粮"还真的可能发生……
一阵风吹来……海瑞喉头一紧,忽觉这正月的天比腊月还冷——冷的不是风……是大明朝官员们的心……
繁荣兴盛,是帝王的伟业,安定平和,是官员们的政绩,可在伟业政绩之下,老百姓真正的生活状態,又有谁来查问……
海瑞告別了修路的百姓们,踏上了继续南下的道路。
瑞的青布马车转过土坡消失在杨树林后,午后的日头才懒洋洋爬上辕门的飞檐。
夯土声仍在旷野里迴荡,十几个腰佩雁翎刀的护卫突然从官道尽头转出来,鎏金车轮碾过新翻的麦田,车辕上缠绕的朱漆鸞纹在冷光里泛著威仪,比海瑞那辆青幔车足足宽出两尺的车厢上,金丝绣纹帷幔被风掀起一角,露出里头明黄缎子铺垫的软座……
“前头的——”最前头的护卫勒住韁绳,声音像敲在铁砧上,“把你们主事的叫过来。”
衙役闻言,瞧著马车,便知道车上坐的人肯定不简单,而后,忙不迭往土坡下的主事帐篷跑。
帐篷里,孙德才正把算盘往桌上一磕,正在跟著府里面的官吏算帐。
这个帐是越算越心惊胆战。
真要从府库里掏,他们就可以喝西北风去了,可若是找內阁要,让户部全部承担,又显著保定官府对皇帝陛下没有孝心,对南巡之事推諉不上心,这可是政治犯罪,属於大罪过啊……
正在眾人討论的时候,帘子突然被掀开,衙役气喘吁吁跪下:“大、大人,官道上来了辆马车,看著像是宫里面的……”
算盘珠子噼里啪啦滚了满地。
孙德才脸色骤变,顾不上捡,抓起官服往身上一披就往外跑。
刚转过帐篷角,就见马车边站著个穿锦衣的老人。
孙德才远远瞧上一眼,便知道这是冯公公。
他跑的更快了。
“孙知府辛苦啦。”冯保含笑拱了拱手,眼尾的皱纹里却凝著霜,“陛下南巡的御道工程,咱家一路看著呢,像孙知府这样亲守工地的父母官,真是朝廷的栋樑啊。”
孙德才赶忙躬身行:“下官不过是遵著內阁的章程办事,冯公公过奖了……”
“……再有两个月圣驾就到保定了,孙知府可得让百姓们显出些丰年的气象来,別叫陛下看了心疼啊……”
“到时候啊,这路两边,要跪满百姓,皇帝陛下可能下来与百姓们交谈一番,锦衣卫的人会提前一个月来此,筛查进入这里的百姓……你们保定府可要好好的办这个差事,不可出现差池……”
“公公放心,下官一直在这里守著呢……”