第119章 钦差使团（1/2）

永嘉大长公主！

景隆帝眼神一凛，这是他父皇的嫡姐，他的姑母。

当年高祖皇帝对这位嫡出女儿极为宠爱，不仅在她年仅十岁便赐予封邑，更是在她大婚之时，赐下了眉州作为封地，以及三千护卫！

这位大长公主自幼骄横，先帝未继位时，便因是庶出从小到大不被这个嫡姐放在眼中。

后来，高祖皇帝驾崩，先帝继位后，她便长居眉州，多年来甚少回京，如今算来，已年近六旬。

若论在蜀地的势力、胆量，以及那“贵人”的身份……

景隆帝的眼神瞬间变得无比幽深。

“此事，朕必彻查到底！”景隆帝声音森寒，目光扫过满朝文武，“皇城司指挥使褚衡！”

“臣在！”褚衡立刻出列。

“朕命你，即刻抽调精干人手，会同刑部侍郎张逸、大理寺少卿冯毅、监察院御史乌振青，组成钦差查案使团，由你总领，快马加鞭，前往眉州！给朕彻查此案！无论涉及到谁，无论官居何位，一经查实，严惩不贷！”

“臣，领旨！”

景隆帝略一沉吟，继续部署，“忠武將军陈驍！”

武將队伍中，一位身材魁梧的官员出列：“臣在！”

“点你麾下一千精锐，护送钦差使团南下！持朕令牌，途径凤翔府、兴元府、成都府时，命三地驻军都督，各调遣三千人马，归於你统辖，组成一万人马，同行入眉！若眉州驻军胆敢牵涉其中，或有异动，准你临机决断，必要时……可武力镇压！”

调集万人兵马，已远超寻常查案规模，其意不言自明——景隆帝做好了最坏的打算，甚至预备应对可能的地方叛乱！

“末將遵旨！”陈驍抱拳领命，声如洪钟。

安排完，景隆帝看向跪伏在地、形容悽惨的贺文璋，语气稍缓：

“贺文璋，你此番捨生忘死，揭露冤情，有功於社稷。暂且留在京城，好生將养，朕会命太医为你诊治。待案情查明，朕定论功行赏。”

然而，贺文璋却猛地抬起头，眼中血丝遍布，又重重叩首：

“陛下！陛下隆恩，臣感激涕零！然……然臣恳请陛下，准臣隨钦差一同返回眉州！”

他声音哽咽，带著无尽的悲愴与绝望：“臣那一家老小，如今只怕是……只怕是……臣不敢奢求其他，只求……只求能回去，为他们……收敛尸骨，让他们入土为安啊陛下！求陛下成全！”

说到最后，已是泣不成声，额头磕在冰冷的地砖上，渗出血跡。

看著他这般模样，殿內不少官员亦心生惻隱。

景隆帝沉默片刻，嘆了口气：

“爱卿忠义，朕心甚慰。只是你如今满身是伤，体力透支，如何能经受得住长途跋涉？且先行休养，待身子稍有好转，朕再派人送你回去。朕向你保证，此案，朕一定给你，给眉州百姓，一个交代！”

就在此时，一直静观其变的沈首辅沈知鹤，缓步出列，躬身奏道：

“陛下，臣有一言。”

“讲。”

“陛下圣虑周详，安排极为妥当。然，此案牵涉可能极广，或涉及宗亲贵胄，仅凭褚指挥使与刑部、御史台官员，恐在应对某些……特殊情形时，身份稍显不足，易生掣肘。”

沈知鹤话语含蓄，但殿內眾人都明白他意指可能涉及的大长公主。

他微微一顿，继续道：

“臣斗胆举荐两人，隨钦差使团同行，或可更增威仪，便於行事。”

“沈爱卿想要举荐哪两个人？”景隆帝问道。

“临王殿下，与翰林院编修——江琰。”

此言一出，站在一旁的江琰猛然一愣，他没想到，这事也能被点名。

文官前列的江尚绪瞳孔微不可察地一缩，垂在袖中的手指轻轻捻动。

稍后一些的江尚儒更是眉头瞬间紧锁，看向沈知鹤的目光充满了惊疑与不满。

只听沈知鹤继续开口：“临王殿下乃陛下皇叔，身份尊贵，代表天家威严。若遇一些褚指挥使等人不好解决的事或者人，由临王爷出面斡旋，也更加便宜查案。”

景隆帝目光微动。

皇室之中，诸位皇子尚且年幼。

他的几个兄弟，自己根本不放心。

端王也是皇叔，但年近五十，身体又不太好，恐禁不得这一路劳累。

如此便只有临王了，如今四十二的年纪，身体向来健硕，確实最合適不过。

不过他今天並没有来上朝。

沈知鹤又转向江琰的方向，语气平和，“而江琰不仅是当朝国舅，身份尊贵，还是今科探花、翰林院编修，天下文人学士的表率。拋开身份不谈，他还是此案的首告引路人，心思敏捷，也可以旁协助查案，理清线索。”

他话音刚落，立刻有几名官员出列附和：

“沈首辅所言极是！临王爷与国舅爷同行，確能增色不少！”

“陛下！臣以为不妥！”只见江尚绪快步出列，躬身奏道。

景隆帝目光转向他：“国丈有何见解？”

“陛下，沈首辅举荐临王殿下，老成持重，身份尊隆，臣以为甚为妥当。然，犬子江琰，虽蒙圣恩，忝为翰林，但终究初入官场，年纪尚轻，不过弱冠之龄，阅歷浅薄，於刑名查案一道更是全然陌生！眉州之案，错综复杂，牵涉甚广，绝非儿戏。臣恐其年少识浅，非但不能协助查案，反而可能因年少意气，行事孟浪，耽误了大事。恳请陛下三思！”

然而，沈知鹤似乎早已料到他会反对，不慌不忙地转过身，面向江尚绪，脸上甚至还带著一丝看似温和的笑意，捋须道：

“江侯爷爱子之心，本官甚为理解。不过，侯爷此言，未免过於自谦，也……太小覷了令郎了。”

他语气平和，却字字如针：

“江编修虽年轻，然观其近来所为，桩桩件件，岂是寻常弱冠少年可比？若论阅歷浅薄，试问朝中诸公，谁人不是在一次次实务歷练中成长起来的？难道只因年轻，便永远只能埋首故纸堆，不得经风见雨吗？”

沈知鹤的声音略微提高，目光扫过群臣，最后回到景隆帝身上，言辞愈发恳切，也愈发犀利：

“至於少年意气，贺县令方才也言道，他之所以敢捨命拦驾，正是源於对江编修那『粉骨碎身浑不怕』风骨的信任！此案关乎上百孩童性命，关乎朝廷法纪，更需要这等有赤子之心、敢於任事的年轻臣子！若因年轻二字便將其排除在外，岂非寒了天下忠义之士的心？也辜负了贺县令那一腔以命相托的信任！陛下，臣以为，让江编修隨行，非是儿戏，正是要藉此大案，磨礪良才，也让天下人看到，我大宋朝廷，既有临王殿下这般稳重的宗亲坐镇，亦有江编修此等不乏锐意进取的年轻俊杰为国效力！此乃朝廷之福，更是陛下善用人才之明证！再者，即便江编修只是跟隨在侧，因著他的多重身份，也只会更加彰显陛下对此案的重视。他日真相公之於眾，有江编修如此正义之士参与其中，也会堵住天下悠悠之口。”

景隆帝的目光在沈知鹤、江尚绪、江琰身上缓缓扫过。