第8章 威尼斯兄弟会（1/2）

时间回溯到几天前，暮色笼罩之际，一场军事会议正在圣克莱尔堡进行。

刚刚抵达圣克莱尔堡的皮埃尔·特利尔，他所带来的情报让所有人都为之心惊。

会议室中，羊皮地图被他用匕首钉在橡木桌上，刀尖正插在巴黎的位置。

“阿马尼亚克派三日前处决了十二名勃艮第议员，隨后王后秘密接见了英国使者。”皮埃尔一边说著，指尖一边顺著地图上的塞纳河缓缓划过，“她计划在查理六世陛下下次发病的时侯，把王太子送往伦敦进行保护。”

西蒙猛地掰断手中的炭笔，忍不住惊叫出声：“王后疯了吗？难道她不知道这就是引狼入室吗？”

“这还不算完，更糟糕的是，勃艮第公爵已经得到了英国人的支援。”皮埃尔掀开斗篷，露出肩甲上深深的箭痕，“我在斯勒伊斯港亲眼见到快三十艘大船正在岸边停泊，每艘船上至少有两百名弓箭手。”

“上帝啊！”西蒙彻底被这消息震惊：“你是说，勃艮第公爵彻底沦为英国佬的走狗了？这简直就是叛国！”

“够了！”罗贝尔打断了他，伸手猛地拔出钉在桌上的那把匕首：“这些情况我早就预料到了，现在，轮到我们好好想想下一步该怎么做了！”

……

凛冽的秋雨裹挟著北海特有的咸腥味，冲刷著斯勒伊斯港斑驳的石堤。

英格兰长弓手们披著浸透雨水的羊毛斗篷，沉默地注视著远方的海平线。

铅灰色的云层下，一艘艘三桅战船的轮廓在朦朧中若隱若现，船首悬掛的圣乔治旗在狂风中猎猎作响。

“爵士，勃艮第人的信使到了。”副官掀开营帐的门帘，湿漉漉的靴子在满是泥泞的地面上，拖沓出两道长长的水痕。

约翰·塔尔顿爵士放下手中正在擦拭长弓的鹿皮，镶银的护手甲叩击桌面，发出清脆声响：“让那个法国佬进来。”

帐帘再次掀动时，一名勃艮第骑士身形踉蹌，几乎是跌了进来。

锁甲下的丝绸衬衣沾满泥浆，很明显，他在这狂风暴雨中已奔波了许久。

这名骑士颤抖著双手，解下胸前悬掛的铜管，铜管上火漆封印的狮鷲纹章，在风雨侵蚀下已然模糊难辨。

“爵士，公爵大人向您承诺，只要您和您的士兵能够拿下圣克莱尔堡，所有他统治下的铁矿將优先供给英格兰弓匠行会。”

塔尔顿接过那根铜管，隨手拿起一旁的匕首，挑开封蜡，展开藏在里面的羊皮纸。

羊皮纸上赫然绘著圣克莱尔堡的防御详图，连罗马水道的暗闸位置都清晰標註。

“告诉公爵，我们可不是他的打手，一个区区的男爵领可不配让我们动手，”塔尔顿將地图扔进炭盆，跃动的火舌瞬间吞噬了精心绘製的陷阱標记，“而且，如果要我们额外帮助他做事，就得请他记得一个前提：我们要的可不是什么铁矿，而是整个诺曼第！”

同一时刻，在圣克莱尔堡地窖的第三层，皮埃尔?特利尔正神色严肃地向罗贝尔匯报情况：“大人，我们的巡逻队在东北商道附近发现了这个。”

罗贝尔伸手接过那只染血的皮革护腕，护腕內侧用焦黑的顏料画著一只衔剑的渡鸦。

几乎就在同一瞬间，系统界面毫无徵兆地弹出一条警告：

【侦测到復仇契约：威尼斯兄弟会，威胁等级：b】。

“他们搭乘热那亚人的船只偷渡入境，一路上接连袭击了三个村庄。”皮埃尔的声音冰冷得如同铁砧，“据倖存者描述，这些佣兵专门针对铁匠和木匠下手，进行屠杀。”

锻造间里，熊熊火光在罗贝尔眼底不住跳跃，他下意识地摩挲著护腕上那只渡鸦图腾，陷入沉思

情况已经十分明显，威尼斯人果然因为那位死在河畔的大人物而动怒，开始进行復仇了。