第16章 五大湖区（1/2）

船队沿著海岸向西南方向航行，风已带上了明显的寒意。

船队不时能遇见其他同样朝向內陆迁徙的部落队伍，有时在海岸线相遇，对方的独木舟队规模或大或小，战士们的纹饰与莫霍克人略有不同。

卡尼恩会站在船头，发出特定的呼哨声，对方往往也会回应。

双方在安全距离外交错而过，彼此打量，目光尤其在维京人闪亮的铁器盔甲和巨大的龙首船上停留良久。

“奥內达人……欧奈达……塞內卡……”卡尼恩指著那些船队，用新学的诺斯语词汇混合著手势，告诉伊凡这些族群的名字。

这些族群都是“长屋联盟”的组成部分，在这个季节，大家都向著同一个目的地进发。

在一次沿岸停泊补充淡水时，卡尼恩拉著伊凡，描述了南方的情况。

卡尼恩先是指向南方，双手画出一个大圈，表示广阔的土地，然后做出咀嚼和满足的表情，土地肥沃，食物充足。

接著，他伸出双手十指，反覆张开又收拢，表示“很多很多很多人”，多到难以计数。

然后，他的表情变得凝重，捡起一根树枝，在沙地上画了两个对峙的小人图形，做出搏斗的动作。

但图画中的小人並非是以杀死对方为目的，反而更注重擒拿。

卡尼恩模仿將俘虏捆绑，拖拽到一处高地，然后高高举起手臂，做出用刀剖开胸膛，最后仰头向天。

“鲜花战爭。”卡尼恩用莫霍克语和手势艰难地组合出这个概念，“神明需要心跳，最强壮战士的心跳。太阳，需要力量。大地，需要血液，他们相信这个。”

伊凡听著，结合卡尼恩的演示，陷入沉思。

伊凡与保尔和几位核心船员分析，南方的土地確实能养活很多人，但人口增长可能快到超过了土地產出极限。单纯的耕种能让人不饿死，但高层的享乐却无法长时间维持。

鲜花战爭表面上是为祭祀神明抓俘虏，实际上是一场定向的人口消耗与社会控制。一方面，定期將各国家中最勇猛好斗的年轻男性消耗在仪式战场上，减少了內部叛乱和资源爭夺的压力。

另一方面，献祭仪式赋予了统治者与祭司无上的权威，巩固了统治。那些被献祭的俘虏，被视为献给神明的最高礼物。

船队由四艘龙首船组成，载货后航速不快。

从大致相当於后世新英格兰地区的海岸出发，沿海岸线向西南航行至圣劳伦斯湾入口，由於需要探测水道、避开浅滩、偶尔上岸与遇到的部落进行初步接触和交易，这段路程花费了约十五天。

圣劳伦斯河，莫霍克语中称为卡纳塔里克（kanatari:io），意为大河。

进入卡纳塔里克后，逆流而上，速度进一步减慢。

这段水路很漫长，耗费了將近一个月的时间，才到达安大略湖。

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安大略湖，莫霍克语称斯康德特（skandét），意为美丽的大湖。

船队通过河流网络，抵达斯康德特的东北角时，天空已常常阴云密布。