第84章 ：佃户的困境（1/2）

佃户大多没有自己的土地，又或者在很远的其他村子，所以为了方便照顾田地通常都是直接在田间地头搭建草棚作为家。

以佃户的经济水平肯定没有砖石，甚至泥砖都捨不得用，草棚多以竹木为骨架，屋顶覆盖茅草或稻草，墙壁由竹篾编织后糊泥而成，这种构造虽能勉强遮风挡雨，但遇暴雨易漏，颱风天可能掀翻，冬季难以御寒。

赵老四家的草棚已经算不错了，部分贫苦佃户甚至仅用芦苇席围挡，要知道哪怕是佛山这边冬天依旧有一到两度的湿冷气温，林远山想想都感觉难受。

草棚通常仅有一间通屋，兼具起居、仓储与厨房功能。赵家草棚內，应该是最近这个月农忙加上春雨的原因，芦席棚顶发霉腐烂一股霉气。

藉助门口透进来的光，能看到地面未铺砖石，常年的出入走动下夯土被踩得坑洼不平，现在还好，但是没几天就是夏雨季，到时候渗出的泥水积成小洼就更难受了。

墙角堆放的农具与竹篓挤占了大半空间，樑上悬著半截捆柴麻绳，与悬掛了不知道多久的腊肉同处一室。

织机连同补缀的衣物堆在床边，一张不大的竹床得容下一家四口，几乎没有多余的空间。

潮湿闷热的环境滋生跳蚤蚊虫，更別提岭南虫子可比北方厉害，赵家为防蛇鼠，特地在墙角撒了石灰。

竹榻紧挨土灶，灶台边的破陶罐里插著驱虫的艾草，炊烟將棚顶熏得焦黑。

这种居所火灾隱患极大，灶火稍旺便可能引燃茅草，从他之前调阅的《南海县誌》看，佛山在1852年，也就是上一年便记载过佃户区“岁必数火”的惨状。

没有属於自己土地的佃户，就仿佛没有根的浮萍，亲眼见过之后林远山也就不对他们有太多要求，起码得带他们吃饱饭再说。

妇人跟孩子显然没预料到刚才那个態度平和的男人居然是田骨，脸上也没有了刚才朴素的笑容，有的只是畏惧之中带著看不见的惊讶。

还是赵老四从旁边走出来提醒：“这是新的田主，快叫老爷。”

“还是叫我林先生就行了。”林远山直接打断他们的话，这个时候那妇人才反应过来，再不敢直视他的眼睛，抱著孩子就高呼：“老爷！”

虽然林远山那样说，但他们可不敢真的那样叫，谁知道是不是真的？根本赌不起。

就连那女孩也都低头畏缩起来不敢看向这边，生来就被教导是不能那样看老爷的。

对此林远山也没有强求，那种思维不是一个称呼的改变就跟著改变的，而是思维改变称呼才跟著改变，因果关係不能搞乱。

“即日起改行定额谷租，每亩秋收缴一石米，到时候会有人来收，不需要你们跑，也没有多余的费用，谁要乱收直接来之前的袁家大屋找我。”

所谓的定额谷租跟前面差不多，只不过这次佃户定期向地主交纳的粮食数目確定。

然而据他这几天的调查，规定好的数量並不能阻止地主对农民进一步的剥削，先不说田皮这些二地主，单单是地主为求得当地巨商大官的庇佑需要定期向他们交纳保护费，而这些费用最终总会以各种名头落到租户头上，成为了定额谷租的一部分。

现在林远山给出的田租占了產量的一半，相当於五五开，但是这里没有中间商赚差价，也没有其他的摊派，剩下的实实在在落入佃户的口袋。

说其他他们可能不太理解，但是说到这些很容易就明白了大概，虽然他们也不確定是不是真的不收其他的，但並不妨碍他们卑微的说著好话。

林远山递过新契时，赵老四突然跪下重重磕头：“老爷开恩！再加两成租子我们也种！”