第二十章 晨光甦醒（2/2）
三人略作收拾。欧阳千峰和小德子各自將兵刃佩好。那变形的物资箱已无用处，被弃置在箭阁角落。欧阳千峰用找到的一块相对完整的布，將剩余的一点零碎（火镰、几根麻绳等）包好，系在腰间。
欧阳千峰上前，先侧耳贴在厚重的铁门上听了片刻。外面一片死寂，只有风声呜咽。他示意小德子和宋徽瑶退后，然后双手握住那根横穿铁环的沉重铁门槓，低喝一声，缓缓將其抽出。
“吱呀——”
沉重的包铁木门被推开一道缝隙。更加明亮的晨光和城外更加清冽的空气涌了进来。欧阳千峰警惕地向外张望片刻，確认城墙上、马道附近空无一物，这才將门完全打开。
“走。”
他率先走出，小德子紧隨其后，宋徽瑶则被欧阳千峰示意跟在自己身边。三人沿著昨日上来的石阶，小心翼翼走下马道，穿过空旷死寂的南薰门门洞，终於踏出了这座吞噬了数十万生灵的恐怖巨城。
城外，景象同样荒凉。官道两旁，原本的民舍、茶棚大多已成废墟，焦黑的木樑指向天空，未燃尽的灰烬隨风飘散。空气中瀰漫著木材烧焦、尸体腐败以及那种无处不在的甜腥菌丝混合而成的复杂恶臭。远处，依稀可见他们来时方向的丘陵与山林轮廓。
欧阳千峰辨明方向，带著两人，沿著记忆中的路径，向著昨日他们被迫分开的鏢队扎营处寻去。脚步踩在焦土和碎石上，发出沙沙的声响。小德子伤后体虚，走得有些慢，但坚持著没有拖后腿。宋徽瑶紧紧跟在欧阳千峰身侧，小手不时拉住他的衣角，大眼睛警惕地观察著四周任何可疑的动静。
走了约莫小半个时辰，绕过一片被焚毁的树林，前方出现了一片相对开阔的河滩地。这里地势稍高，背靠土丘，面朝一条已然浑浊不堪的小河，本是理想的宿营之所。
然而，映入眼帘的景象，让欧阳千峰的心臟骤然缩紧！
营地，已不復存在。
十几辆鏢车东倒西歪，有的车厢被彻底掀翻，货物散落一地，多是些布匹、药材、铁器，如今大多被踩踏污损，或浸泡在泥泞血水之中。拉车的驮马不见踪影，或许受惊逃散，或许已遭不测。营地中央用来生火做饭的石灶早已熄灭，旁边散落著打翻的锅釜和破碎的碗碟。
而最刺目的，是地面上、车辕边、货物堆旁……那横七竖八、姿態各异的尸骸！
熟悉的鏢师服饰，染满了暗褐色的血污。有人手中还握著出鞘一半的刀，有人背靠著车轮，仿佛力战而竭，更多的人则是倒伏在地，身上布满撕咬和抓挠的恐怖伤痕，肢体残缺不全。鲜血早已乾涸发黑，与泥土混合，引来大群嗡嗡作响的蝇虫。浓烈的尸臭几乎令人窒息。
欧阳千峰僵在原地，目光缓缓扫过每一张熟悉的、如今却扭曲灰败的脸庞。络腮鬍的鏢师，圆脸的趟子手，总是笑眯眯的帐房先生，还有……鏢头。那位平日里豪爽粗獷、关键时刻却总能稳住大局的鏢头，此刻仰面躺在一辆倾覆的车厢旁，双目圆睁，死不瞑目，胸口一个巨大的血洞，边缘参差不齐，仿佛被野兽生生掏开。
没有倖存者。一个都没有。
前几日城门外的爭执、分別时的嘱託、往昔一同走南闯北的谈笑风生……所有的画面如同潮水般涌上心头，最终却被眼前这炼狱般的景象无情击碎。
欧阳千峰紧紧握住了拳，指骨发出咯咯的轻响。他脸上没有任何表情，但那双深邃的眼眸中，却仿佛有风暴在凝聚，有烈焰在无声焚烧。他缓缓走到鏢头的尸身旁，蹲下身，伸出手，轻轻闔上了那双瞪视著苍穹的怒目。
小德子默默站在不远处，看著这一幕，心中亦是沉痛。他虽与这些鏢师素不相识，但同为这末世浩劫下的罹难者，物伤其类。他上前一步，低声道：“欧阳兄……节哀。这世道……唉。”
宋徽瑶早已嚇得躲到了小德子身后，小手紧紧抓著他的衣袍，不敢去看那满地惨状，小脸苍白。
欧阳千峰保持著蹲姿，沉默了许久。久到小德子以为他沉浸在悲痛中难以自拔时，他才缓缓站起，转过身，脸上已恢復了之前的沉静，只是那沉静之下，似乎多了一层坚冰般的寒意。
“找找看，还有没有能用的东西，特別是食物、水、盐。”他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才那瞬间的悲痛只是幻觉，“人死了，东西不能浪费。”
小德子点了点头，知道这是最务实的做法。他忍著胸口不適，开始在狼藉的营地中翻找。宋徽瑶也壮著胆子，帮忙在一些相对完好的行李中搜寻。
幸运的是，或许因为怪物袭击仓促，或许怪物对那些死物不感兴趣，他们竟然真的找到了一些补给。几袋未开封的炒米和豆饼，虽然有些受潮，但尚可食用；几个皮囊里还有半满的清水；一小罐粗盐；甚至在一个鏢师的私人行李里，还找到了一包用油纸仔细包好的肉脯和几块硬糖。此外，还找到几件相对乾净完整的替换衣物、几双靴子、一些火摺子和伤药。
欧阳千峰则仔细检查了散落的武器，挑拣了几柄质地较好的腰刀和匕首，又从一个鏢车暗格里，找到了两壶尚未使用的箭矢和一把保养尚可的猎弓。他將猎弓和箭壶背在身上。
最后，他在营地边缘，靠近土丘背风处，发现了一小堆尚未完全燃尽的篝火余烬，旁边还散落著一些未来得及烤制的肉块，如今已腐败发臭。但在余烬下方，竟然还埋著几块烤得外焦里嫩、只是有些冷硬的獐子肉，用大树叶包裹著，保存相对完好。显然是灾变突至时，负责看守火堆的鏢师匆忙埋下，希冀躲过一劫，却终究未能回来享用。
“有火，有肉。”欧阳千峰看著那几块烤肉，眼神复杂。他將其取出，分给小德子和宋徽瑶。“先吃点，恢復体力。”
三人就著清水，默默啃食著冰冷的烤肉。肉味寡淡，甚至带著些许烟火气，但此刻对於急需补充能量的他们而言，不啻於珍饈。尤其是欧阳千峰和小德子，身体那诡异的修復能力似乎对能量需求极大，两人都吃得很快，很多。
吃完东西，又收集了所有能找到的补给，用找到的包袱皮和绳索打包装好，三人站在废墟般的营地中，一时都有些沉默。
“接下来，去哪里？”小德子看向欧阳千峰。皇陵虽好，但路途尚远，且昨日皇宫异变，难保途中不会再生波折。以他和欧阳千峰目前这伤势初愈、体力未復的状態，再加上宋徽瑶，贸然长途跋涉，风险太大。
欧阳千峰的目光，缓缓移向了他们来时的方向——那座如同匍匐巨兽般的汴京城墙，以及城墙上方，依稀可见的箭阁轮廓。
“最危险的地方，往往最安全。”他缓缓开口，声音低沉而坚定，“城外的怪物被引向皇宫，城门附近反而空虚。那箭阁坚固隱蔽，有门有閂，只有几个射孔，易守难攻。我们伤势未愈，体力未復，需要时间。”
他顿了顿，目光扫过小德子胸口的伤处和宋徽瑶疲惫的小脸：“回去。休整两日，等伤势稳固，体力完全恢復，再作打算。”
小德子略一思索，便明白了欧阳千峰的考量。確实，如今野外未必安全，可能有游荡的怪物，也可能有其他心怀叵测的倖存者。而那座被他们遗弃的箭阁，在怪物大规模异动后，反而可能成了一处暂时的安全孤岛。
“好。”小德子点头同意。
宋徽瑶自然没有异议，只要跟著两位叔叔，去哪里都好。
於是，三人带著从营地废墟中搜集到的宝贵补给，背负著新的希望与沉重的心情，转身，沿著来路，再次向著那座刚刚逃离的死亡之城边缘，那座孤悬於城墙之上的小小箭阁，默默行去。
朝阳逐渐升高，將他们的影子拉得很长，投在焦黑荒芜的大地上，显得格外孤独，却又异常坚韧