第八章 王体乾恍悟，厂卫行动（2/2）

因为魏忠贤和客氏得势，其亲眷也隨之飞黄腾达。

魏忠贤的侄子魏良卿本是种地农民，却今曰称功，明日颂德。

在明末封伯封侯难如登天的时期，魏良卿却能先封肃寧伯，后晋肃寧侯。

到了天启六年，因三殿重新告成，魏良卿封寧国公，加太师。

而客氏被封奉圣夫人后，又荫其子侯国兴、弟客光先锦衣卫千户，后又世袭。

封爵制度是奖励功臣的重要手段，旨在激励文武官员为国家效力。

但到了明朝中后期，却是大功之臣难封爵，无功之人乱封赏。

说是魏忠贤之罪，倒不如说是皇帝的责任，视国家重器於儿戏，不惜败坏制度。

由此造成的恶果，影响深远，后果严重。

京城深夜的緹骑四出，抄家捕人，虽有宵禁，却也难免泄漏风声。

天还未亮，大明官员们便纷纷出了各自府宅，向著紫禁城前行。

如同后世牛马的上班打卡，明朝官员在上早朝这个事情上，应该更加苦逼。

所谓寅时初起，辰时开朝。

也就是凌晨三点左右，便要在皇宫午门前集合；

待五更钟响后，官员们再经金水桥入宫列队。

一直折腾到大概早上七点，朝会才正式开始。

空腹久立、严冬酷暑、三拜九叩、偷咽胡饼……

大概要从午夜起床，持续到接近中午的早朝。

对於官员们来说，这实质上更像是一场体力与耐力的考验。

但对於皇帝，却是仪式感爆棚的掌控全局的亮相表演。

所以，在明朝中后期，早朝的意义就变了。

它不再只是官员奏事的平台，还是皇帝展示皇权和威严的日常舞台。

是官员们面君的展示，更是一种態度。

午门外，已经聚集了不少官员，家僕们打著灯笼，映照著官员们的身影。

还不是寒风凛冽的冬天，官员们也没躲在轿子或马车上。

他们或是独站思索，或是三三两两地聚在一起说著话。

首辅叶向高已是二次为相，资歷极老，此时正与韩爌在低声说著话。

现在的內阁共有九人，分別是叶向高、韩爌、史继偕、何宗彦、朱国祚、顾秉谦、魏广微、孙承宗、朱延禧。

这其中叶向高、韩爌、孙承宗为东林盟友；顾秉谦、魏广微党附魏忠贤；

而史继偕、何宗彦、朱国祚、朱延禧，则没有明確的派系。

总体来说，此时的內阁还算是比较平衡，没有一家独大的情况。

歷史上的转折时间在天启四年之后，阉党成员越来越多。

等到天启六年和七年，就已经全部是阉党的天下。

很多人都觉得天启帝比崇禎更懂得权谋，能利用魏忠贤来打压东林党，保持各方势力的平衡。

但实际上，天启朝中后期，才是真正党爭失衡的时代。

反之，在崇禎朝，倒是始终没有一支朋党势力能够形成压倒性优势。

“昨夜緹骑四出，镇抚司与东厂大举行动，所谓何事？”韩爌皱著眉头，显得有些忧心忡忡。