第14章 冻土初融（2/2）

过去，她的回答会是千篇一律的“还好”、“达標”，或者乾脆沉默。

但今天，她顿了顿，补充了一句：“进行了新的小队协同战术演练。我……提出了一些看法。”

父亲拿著菸斗的手微微一顿。他抬起眼，更加仔细地看著女儿。他注意到，女儿的眼神似乎不再像以前那样，是一片完全封闭的、死气沉沉的冰原。那冰层之下，仿佛有了一丝极微弱的、流动的东西。

“……很好。”父亲的声音里带著一丝不易察觉的波动，他沉默了一下，似乎想说什么，但最终只是挥了挥手，“去休息吧。”

阿尼没有立刻离开。她看著父亲布满皱纹的额头，那个在格斗场上凌厉果决的女孩，此刻手指却有些紧张地蜷缩了一下。埃特纳问她关於父亲期望的问题，像一根刺，扎在她心里。

“父亲，”她开口，声音比平时略微低沉，“您……希望我成为战士，然后呢？”

这个问题让房间里的空气仿佛凝固了。父亲的身体肉眼可见地僵硬起来，他握著菸斗的手指关节因为用力而发白。他没有看阿尼，目光死死地盯著桌面某一点，仿佛那里有他无法承受的东西。

“……成为战士，继承巨人之力……为马莱……为我们艾尔迪亚人……”他艰难地、几乎是机械地复述著那些听了无数遍的口號，但声音里没有任何信念，只有一种深不见底的疲惫和……恐惧。

“然后呢？”阿尼追问，声音不大，却带著一种不容迴避的坚持。这是她第一次如此直白地挑战这既定的命运敘事。

父亲猛地抬起头，眼中布满了血丝，那里面翻涌著痛苦、挣扎，还有一种阿尼从未见过的、近乎哀求的神色。“够了！”他低吼道，声音沙哑，“走好你的路！不要问！有些路……走上了就不能回头！”

他剧烈的反应印证了阿尼长久以来的猜测——这条路的尽头，绝非荣光。

看著父亲激动而痛苦的样子，阿尼没有像以前那样感到被训斥的冰冷，反而升起一种奇异的平静。她看到了那坚硬外壳下的裂缝，看到了那份被恐惧包裹著的、扭曲的关心。

她不再追问。只是静静地站在那里，直到父亲的喘息渐渐平復。

“……活下去，阿尼。”良久，他用一种近乎气音的声音，艰难地挤出一句话，声音轻得几乎听不见，“无论发生什么……想办法，活下去。”

这句话，与他一直以来强调的“奉献一切”截然相反。它像是一把钥匙，猛地打开了父女之间那扇锈蚀已久的心门。

阿尼的心臟像是被一只无形的手攥紧了。她看著父亲佝僂的背影，第一次如此清晰地感受到，在那沉重的期望和刻板的训诫之下，隱藏著的，或许是一种同样深沉的、却无法言说的爱和恐惧。

他没有给她明確的答案，但他给了她一个更重要的许可，一个与沙海中那个承诺不谋而合的许可。

活下去。

“我会的，父亲。”阿尼轻声回答，语气是前所未有的郑重。

她没有再多说什么，转身走向自己的小房间。关上门，背靠著冰冷的门板，她能听到外面父亲压抑的、沉重的呼吸声。

冻土，终於裂开了第一道缝隙。