第19章 各自的准备（1）（2/2）

墙內一百年和平，早已將三道墙壁神圣化，也將绝大多数人的思想牢牢禁錮在这片被圈定的土地上。安逸磨钝了警惕，传说替代了危机。

他无法说服他们。

无法將他们从这温柔的囚笼中拽出来，指给他们看远方的烽烟。

明知灾难的铁蹄正步步逼近，却无法带领所爱之人逃离危险区域——这种无力感，比任何训练后的疲惫都要沉重百倍。

在白天的牧场，他驱赶牛群时，也会抓住那些短暂而无人注意的间隙，利用“加速世界”锻炼现实世界的瞬间反应与观察力。

他会突然进入那种万物迟缓的状態。

用零点几秒的时间，观察牛群的细微动向、脚下地面的起伏、风中草叶的倾斜角度，预判它们下一刻的行进路线或可能的意外。

或者，在自己被土块绊到、身体失衡的剎那，於那被拉长的感官瞬间里，急速调整重心和落脚点，化险为夷。

这种在现实中的极限应用，短暂却对精神集中力要求极高，负担极大。往往一次成功的尝试后，他就需要靠著草垛休息很久才能缓过来。

但他坚持著。

將这片熟悉的牧场，也变成了隱秘的训练场。

希斯特莉亚敏锐地察觉到了他那种时常流露出的、超越普通身体劳累的疲惫。那不是干完农活后的酸痛，而是源自深处的、精神上的耗竭。

“埃特纳，”一天午后，当埃特纳靠著老橡树闭目休息时，她轻轻坐到他身边，碧蓝的眼睛里盛满纯净的担忧，小声唤道，“你最近……好像很累。比以前帮我赶走那些坏孩子之后还要累。”

埃特纳睁开眼，看著她那双清澈得映出自己倒影的眼眸，心中一阵尖锐的刺痛。

沉重的秘密压得他喘不过气。他迫切需要一个倾诉的出口，哪怕只能以最隱晦、最曲折的方式，探询一个答案。

“希斯特莉亚，”他犹豫了一下，目光投向远处起伏的草浪，用只有两人能听到的低沉声音问道：

“如果……我是说如果，有一个对你来说非常重要、非常重要的朋友。她可能……身处很远的地方，在做一些很危险、很不得已的事情。她想要保护你，或者达成某个必须完成的目標，但是……在这个过程中，她可能会伤害到很多其他的、无辜的人……你会怎么办？你还会……站在她那边吗？你会觉得她是坏人吗？”

希斯特莉亚愣住了。

她眨了眨长长的睫毛，努力理解这段复杂的话。她想起那些朝她扔石头、骂她“野种”的孩子们毫无缘由的恶意，想起外祖母克莉丝看著她时，那永远冰冷、仿佛看著污秽之物的目光。

什么是无辜？

那些伤害她的人，从来不曾觉得自己有错。

她低下头，看著自己沾著泥土的手指，然后用一种细若蚊蚋、却异常清晰坚定的声音说：

“我……我不知道別人是不是真的无辜……但我知道，埃特纳是唯一一个会挡在我前面，会对我笑，会牵著我的手去看溪水的人。如果那个朋友……也是像埃特纳保护我一样，在保护著你的话……那我觉得，她不是坏人。”

她忽然抬起头，眼中燃烧起一种近乎偏执的、炽热的火焰，那火焰驱散了她平日里的怯懦：

“如果全世界的人都说她是错的，都要伤害她……那，那我愿意和埃特纳一起，站在全世界对面！因为……因为我本来就不是什么好孩子啊，外祖母他们都这么说。只要是为了保护对我好的朋友，我……我什么都愿意做！”

这番毫不犹豫、近乎宣誓般的宣言，让埃特纳感到深深的震撼。

他望著希斯特莉亚因为激动而微微发红的小脸，胸口涌起一股滚烫的热流。他伸出手，紧紧握住了她那双总是有些冰凉的小手，仿佛要將自己的温度和决心也传递过去。

这份沉重而纯粹的信任，连同脑海中阿尼那双冰蓝眼眸下做出的、关乎生死的约定，都化为了更强劲的动力，注入他的四肢百骸。

他看向仓库的方向——那里將存放父亲换来的旧猎刀。

他看向地窖——里面的粮食储备正日渐增多。

他感受著脑海中，因持续不断、极限压榨般的训练而隱隱增长的、对那片白色沙海的细微掌控力，以及对“加速世界”那稍纵即逝的入场时机的微妙把握。

明面上的物资准备，暗地里的能力磨礪。

家人的庇护，朋友的誓言。

这一切，面对即將顛覆整个墙內世界的风暴，或许还远远不够。

但这是他唯一能看清、能踏上的路。

他別无选择。

在风暴真正降临、撕碎所有平凡的幸福之前，他必须让自己变得更快，更强，更敏锐。

快过巨人的脚步。

强过命运的重压。

敏锐到能捕捉每一次死里逃生的契机。

秋风吹过牧场，带著凉意，也带来了远方无形却迫近的、改变一切的气息。