第九十六章 循踪定危局·素手弈生机（2/2）
那力道之大，让男子“哎哟”一声痛呼。
“跟我走！快！人命关天！”赤鳶语气急促，不容分说便要將他往外拖。
“你……你放手！好歹让我带上药箱啊！”大夫又惊又怒，拼命挣扎，却如蚍蜉撼树。
“药箱在哪？”赤鳶鬆了半分力道，急问。
大夫气得鬍子直翘，愤愤一指墙角一个半旧的木箱。
赤鳶鬆开他，一个箭步过去提起药箱，隨即又返身抓住大夫的胳膊：“走！”
“我的老骨头哟……你慢点！慢点！”
大夫一路惊呼，几乎是被赤鳶半提半拽著，跌跌撞撞地衝出了医馆。
刚一出门，赤鳶嫌他太慢，索性將药箱往肩上一甩，另一手臂揽住大夫的腰，低喝一声：“得罪了！”竟施展轻功，带著这惊叫连连的大夫，在屋顶墙垣间起落纵跃，朝著那废弃民宅的方向，如疾风般掠去。
寒风灌进大夫大张的嘴里，將那惊呼也吹得支离破碎。
赤鳶拎著那几乎魂飞魄散的大夫，如同一阵疾风掠过最后一段残垣，轻盈地落在那废宅门前。
脚尖刚点地，她便敏锐地察觉到附近几条岔巷並无可疑人影，也无追兵动静，心下稍定。
那大夫双脚一沾地，腿肚子便是一软，张嘴又要呼痛喊天——
“闭嘴！”
一记凌厉的眼风扫过，伴隨著赤鳶充满杀意的低喝。
那大夫被这气势骇得一个激灵，到嘴边的哀嚎硬生生卡在喉咙里，化作一声短促的抽气，脸色煞白。
他惊恐地看著眼前这个身手骇人的女子，又瞥见门內隱约透出的血腥气，哪里还不明白自己捲入了要命的是非？
当下缩起脖子，噤若寒蝉，只盼著能赶紧了事脱身。
赤鳶不再看他，推门而入。
屋內景象让那大夫倒吸一口凉气，下意识就想后退。
只见一名玄衣男子气息奄奄地躺在地上，胸前一片暗红，一个穿著藕荷色衣裙的年轻女子正跪在旁，双手用力按著一块已被血浸透的布。
旁边还有两名持械男子，目光如电地扫来，尤其是那个按著刀的高大男子，眼神冷得能冻死人。
“大夫！快看看他！”
青芜听到动静，立刻抬头，眼中是毫不掩饰的急迫，但声音仍保持著镇定。
那大夫被几道目光逼视著，战战兢兢地挪过去，只草草看了一眼萧珩的脸色和伤口周围糊著的厚厚药膏，心里便是一沉。
这伤势，这气色……他本能地想逃，连连摆手后退：“这……这位郎君伤得太重了！小老儿不过是这附近餬口的赤脚大夫，医术粗浅，这等重伤实在无能为力啊！诸位还是快快去请『仁济堂』的坐堂先生，莫要耽搁了……”
他边说边去抓自己带来的药箱，想转身溜走。
“鏘——！”
一声清越的金属颤鸣，一道雪亮的刀光已横在他颈侧，冰冷的刀锋紧贴皮肤，激得他寒毛倒竖。
墨隼不知何时已挡在门口，手中长刀出鞘半尺，恰好拦住去路。
他面沉如水，声音不高，却字字砸在人心上：“大夫，请『三思』。若我家主子今日有个好歹，这荒宅僻静，多一具尸首，想必也无人知晓。主子若安，你便是救命恩人，酬劳自不会少。”
那大夫浑身僵直，额头上冷汗涔涔而下，脖子上冰凉的触感让他毫不怀疑这凶神恶煞的汉子真做得出。
他艰难地咽了口唾沫，看了看地上生死不知的伤者，又瞥了一眼旁边那女子恳切的目光，以及另一侧那女子的手已按上了短刃……他颓然鬆开了药箱带子，认命般长长嘆了口气：“罢…罢罢…小老儿尽力便是，只求诸位好汉手下留情…”
他颤抖著重新打开药箱，取出一把小巧的银刀、一包干净的素白棉布、几个瓷瓶、和一个陶碗。
他颤颤巍巍的问道：“不知哪位可带了水囊？”
赵奉闻言连忙解下腰间的水囊，递於他，那大夫便將水倒入陶碗中。
隨后走到萧珩身边，对青芜道：“姑娘，还请鬆手，容小老儿先查验伤口。”
青芜依言缓缓鬆开手，血又涌出一些，但比之前似乎缓了些。
大夫用银刀小心地挑开被血粘在伤口周围的破碎衣物，又用棉布蘸了清水，一点点擦拭掉多余药膏和血污，露出底下真正的创口。
他仔细端详，手指在伤口边缘极轻地按压探查，神色专注了些许。
“万幸…万幸…”他喃喃道，“这一刀力道虽猛，但伤在胁间第五六肋隙，被肋骨挡了一挡，未直透心脉肺腑，不然纵是华佗再世也难救。只是伤口处有血脉割裂，失血太多。姑娘你们先前用的药甚好，是极上等的金疮药与生肌膏，勉强將血势压住了几分，不然也等不到小老儿来。”
听到未伤及肺腑，屋內几人紧绷的心弦都为之一松。
青芜更是感觉一直提著的那口气，终於能稍微喘匀一些。
大夫不敢耽搁，从药箱中取出一个青色瓷瓶，倒出些淡黄色的粉末在碗中，又兑入少许清水调成糊状。“这是『白芨三七散』，止血生肌有奇效，比寻常金疮药更强些。”
他解释著，將药糊仔细敷在清理后的伤口上，然后取过乾净棉布，叠成厚厚一叠，覆於其上。
他又让青芜帮忙，用撕成长条的乾净布条，以“叠瓦式”从萧珩腋下开始，一层压一层，紧密地缠绕胸背，將敷料的棉布牢牢固定，施加均匀压力以助止血。
大夫的手起初还有些抖，但一旦专注於医道，便渐渐稳了下来，手法熟练。
待包扎完毕，萧珩胸前的渗血终於肉眼可见地止住了。
大夫又搭了搭萧珩的脉，眉头依然紧锁：“血是暂时止住了，但失血过多，元气大伤。脉象虚浮微弱，能否撑过来，何时能醒，就看这位郎君自身的根基与造化了。眼下须得静臥，千万不可移动顛簸，若能餵些参汤吊气最好，还要防著发热。”
他收拾著药箱，又拿出一个小纸包：“这里有几丸『安宫牛黄散』，若夜间突发高热，可化水灌服少许，有清热镇惊之效。小老儿能做的，就这些了。”
他说完，眼巴巴地看著墨隼架在他脖子旁的刀，又看看赤鳶和青芜，意思再明白不过。
青芜一直紧盯著萧珩的呼吸，此刻抬起头，目光平静却带著决断，看向那大夫：“先生，恐怕还需劳烦您暂留片刻。”
大夫脸色一苦，刚要开口哀求，青芜已继续道：“您也说了，他失血过多，元气大伤，夜间可能发热。我们这些人都不通医术，若真有突发状况，恐应对不及。为稳妥计，还请先生在此稍候，待他情况真正稳定下来，我们必有重谢，也定保先生安然离开。”
她语气温和，却透著一股力度，目光扫过墨隼的刀，意思不言而喻：走是走不掉的，配合方能周全。
大夫看看地上的伤者，又看看眼前这看似柔婉、却坚定的女子，知道再说什么也是徒劳，只得颓然嘆了口气，寻了个稍微乾净些的墙角坐下，抱著自己的药箱，不再多言。
至少，留下性命无虞，还有“重谢”可期。
危机暂缓，接下来便是维繫生机。
青芜转向大夫：“先生，眼下虽止了血，但后续调理汤药必不可少。我们暂无纸笔，可否请先生口述一剂方子？”
大夫既已认命，便也拿出些专业態度，捋了捋鬍鬚，沉吟道：“刀箭伤后，首重气血双补，兼清瘀热，防其入里。可用『黄芪』为君，大补元气，固表生肌；『当归』养血和血；『川芎』活血行气，祛瘀止痛；『生地』、『赤芍』清热凉血，散瘀；『乳香』、『没药』生肌定痛，散瘀消肿；再佐以『甘草』调和诸药，缓急止痛。”
他顿了顿，补充道，“若有上好『人参』切片含服或另煎兑入，吊命续气，效果更佳。”
赤鳶默默记下。
青芜对她点头：“赤鳶，你速去抓药，务必小心。再寻一副煎药的陶罐和小炉来。”
赤鳶领命，又如一阵风般悄然离去。
废宅內重归安静，只有萧珩微弱的呼吸，和窗外渐起的风声。
暂时安顿好伤者，青芜的心却无法真正放下。
她望著萧珩苍白的脸，脑中飞速运转。
眼下危机四伏。
刺客必然还在搜寻，这废宅绝非久留之地，萧珩的伤势也经不起顛簸和未来的搜查。
但能去哪？
扬州城还有安全的地方吗？
她想起萧珩昨夜的话——“待明日事了，便可回京復命。”
他语气篤定，仿佛一切尽在掌握。
迎宾苑被烧，他未见慌乱；陈敬之“投靠”，他顺势而为；甚至刚才那九死一生的刺杀，他重伤前仍留下了指引暗卫的標记……这一切，都指向一个事实：萧珩对此行艰险早有预料，且必有后手。
漕运案牵扯如此之广，杜文谦势力盘根错节，萧珩若只想硬碰硬，绝无胜算。
他必定早有布局——那些证据，恐怕早已不在他身上或驛馆，而是通过別的渠道送走了。
还有这扬州官场，树大根深，但也並非铁板一块。
萧珩南下这些时日，明察暗访，威逼利诱，必然已有一些人，或为自保，或为前程，暗中倒向了他这边。
心思急转间，一个念头逐渐清晰。
他们需要帮助，需要一个既能隱藏他们，又有能力提供一定庇护的“自己人”。
而这个人，必须在萧珩的掌控之中，且因为把柄或利益，不得不紧紧依附，此刻最怕萧珩出事。
她转向一直沉默守在门口、神色疲惫忧虑的赵奉，声音放得很低：“赵司直，我有一事请教，望你如实相告。”
赵奉闻声看来。
“萧大人此次南下查案，扬州官员中，可有暗中已投效大人、愿戴罪立功或提供助力的？”青芜问得直接。
她知道自己此举有些逾矩，探听官场秘辛，但此刻生死攸关，容不得迂迴。
赵奉明显愣了一下，眼神中闪过惊讶、犹豫，但目光扫过地上昏迷的萧珩，再回想方才青芜临危不乱、指挥若定的表现，以及她与萧珩之间那难以言明却显然非同一般的关係……终於压低了声音道：“不瞒姑娘，確有数位。如巡检司右司阶张康、司户王明远、还有江都县丞李浚……皆因漕运案中或有把柄、或想另寻出路，暗中向大人递过消息或投诚。”
青芜认真听著，等他说完，继续追问：“这些人中，哪位……与大人联络最密？或者说，哪位『把柄』最重，最是急於戴罪立功、以求保全的？”
赵奉眉头紧锁，认真思索。
忽然，一个人名跳入脑海。
他压低声音，几乎用气声道：“若论此点，当属『张康』。此人知晓不少內情，其姐夫刘豫是仓场侍郎。张康为求脱罪，交出所有罪证，甚至又不惜利用其阿姊，探听其姐夫动向。此前杜文谦等人慾以『美人』与『捐赠』构陷大人，便是张康提前密报，大人才得以將计就计，反將一军。此人……可谓將身家性命乃至亲眷情分都押在了大人身上，只求大人功成后能对他网开一面。”
青芜眼睛微微一亮。
就是这种！
越是出卖得彻底、与旧主切割得乾净的人，越是无路可退，只能死死抱住萧珩这棵大树。
萧珩若在，他或许还有一线生机；萧珩若亡，杜文谦绝不会放过他这个叛徒。
此刻，最怕萧珩出事、也最迫切希望萧珩安然无恙並最终获胜的，恐怕就是这张康了！
她將自己的分析低声说与赵奉：“赵司直，眼下我们藏身於此，绝非长久之计。大人伤势沉重，急需一个安全、隱秘且能安心养伤的地方，还需药物、饮食照料。张康此人，既已將全部赌注押在大人身上，此刻必然比我们更不愿大人出事。寻他相助，或是一线生机。”
赵奉听著青芜条理清晰、直指要害的分析，心中震撼不已。
他原只知这位青芜姑娘厨艺精湛，性子特別，得主子另眼相看，却不想她於这危急关头，竟能有如此縝密的心思，將官场人心与利害关係看得如此透彻！
这份冷静与谋略，哪里像一个寻常內宅女子？
难怪萧大人对她……
他看向青芜的目光，不由多了几分真正的钦佩与信服。
想到自己对那张康的住处、日常行踪乃至一些习惯，因之前奉命探查，確实颇为熟悉，便主动请命道：“姑娘所言极是！那张康的住处及常去的几处地方，下官此前曾详细查探过，甚是了解。眼下赤鳶姑娘外出抓药，墨隼需护卫大人与姑娘安危，不宜轻动。不若由下官潜行前往，设法联络张康？下官必小心行事，儘快带回消息。”
青芜看著赵奉眼中燃起的决心与信任，心中一定，点了点头：“有劳赵司直。”
赵奉郑重抱拳，便欲转身。
“赵司直，且慢。”青芜却出声叫住了他，她看向赵奉，眼中闪烁著冷静光芒，那不再是单纯的担忧，而是一种深沉的筹算。
“去见张康，不能只是求助。此人虽已投靠，但心性摇摆，首鼠两端。你需如此行事——”
她压低声音，语速平稳，在这瀰漫著血腥的破屋里，竟有种运筹帷幄的肃杀感。
“第一，见面先问罪。质问他为何近段时日再无消息递上，可是见风使舵，又起了別样心思？要让他惊，让他惧，摸不清萧大人对他近期的『沉默』是否已有不满。”
“第二，稍加安抚后，便透出风声：萧大人已有回京復命之打算，漕运一案，脉络基本已清，证据链齐全，不日便可收尾。”
青芜观察著赵奉骤然亮起的眼神，继续道，“你要暗示他，迎宾苑那场大火，非但未能损及核心证物分毫，反让大人看清了更多人的嘴脸。此番回京稟明圣上，扬州官场，只怕要迎来一场彻底的动盪。”
赵奉听得心潮澎湃，又觉寒意森森。
青芜姑娘此言虚实结合，既点明了萧大人的胜券在握，又敲打了张康：大势已去，你当初那点投诚的功劳，若不紧紧跟上，隨时可能被归入“动盪”之中。
“第三，”青芜的声音更沉了几分，带著一种诱惑的意味，“最后才告诉他，萧大人回京前，需他办妥『最后一件事』。此事若成，他便不仅是戴罪立功，更是此番漕运案中，拨乱反正、襄助钦差的『首功』之臣。”
她看向赵奉：“张康此人，赌性甚重，当初既能出卖旧主以求生机，此刻给他画一张更光明、更稳妥的『功劳簿』，他必然心动。比起单纯的胁迫，给予一个看得见、摸得著的更大希望，更能驱使他竭尽全力。”
“还有一事，至关重要。”青芜的目光更加锐利地看向赵奉，每一个字都清晰如冰珠落地，“切记，无论张康如何表忠心、套近乎，万不可透露萧大人此刻的情形，尤其是受伤昏迷之事。”
赵奉神色一凛，郑重点头。
他明白，若让张康知道萧珩重伤垂危，此人本就摇摆的心思，恐怕立刻又会权衡，甚至可能反手將他们出卖给杜文谦以换取更大利益。
“你只需告诉张康，”青芜继续道，语气平稳却暗藏机锋，“萧大人需在扬州城最僻静、最不引人注目之处，暂觅一宅院。让他去安排，一应花费，日后自会补偿。”
她略微停顿，似乎在斟酌更具体的细节，然后吩咐：“让他备齐日常用度，尤其是……一些上好的釵环首饰，时新花样的绸缎，女子用的妆奩、香粉。再备些人参、阿胶、当归之类的滋补药材，要最好的。”
赵奉起初有些疑惑，要女子之物作甚？
但他是机敏之人，念头一转，结合“僻静宅院”、“萧大人暂觅宅院”，再听青芜特意强调的这几样东西，心中猛地豁亮——这是要引导张康往“金屋藏娇”上想！
如此一来，一切便都“合理”了：萧大人公务之余，欲安置一位“红顏知己”在隱秘之处小住，需要僻静宅院；为討佳人欢心，自然要备首饰绸缎、胭脂水粉；而备下补品药材，既可解释为给女子调养身体，也能暗合萧珩实际的需求，且不引人怀疑。
张康只会以为萧大人是在处理案牘劳形之外的“风流韵事”，而绝不会联想到重伤藏匿、生死一线。
好一个移花接木、暗度陈仓之计！
不仅完美隱藏了真实目的，还利用了常人最易理解和接受的“风流”藉口，大大降低了张康的戒心和探究欲。
赵奉听完这一席话，背脊竟微微沁出一层冷汗。
不是恐惧，而是一种近乎震撼的敬畏。
他方才只想到去寻张康求助，而青芜姑娘，却已在瞬息间，谋划好了如何敲打、震慑、安抚、再利诱，將张康那点剩余价值和人性的弱点算计得清清楚楚，不仅要他提供庇护，更要他心甘情愿、甚至感恩戴德地绑死在这条船上，为昏迷中的萧大人扫清眼前的生存障碍，乃至铺平后续道路。
这哪里是內宅女子的心思？
便是许多混跡官场多年的老吏，也未必有这般精准狠辣又环环相扣的权谋手腕！
她对人心，尤其是张康这种投机者人心的把握，可谓入木三分。
“姑、姑娘高见！下官……下官拜服！”
赵奉深深吸了一口气，將青芜的每一句话都刻在心里，再次郑重行礼，这一次，姿態比之前更加恭敬心折。
青芜却只是微微摇头，脸色依旧凝重：“此乃情势所迫，不得已的算计罢了。赵司直，切记，萧大人遇刺乃是刚刚发生，敌方眼下或许还在搜寻，应尚不清楚大人具体生死与藏身之处。此刻，正是利用这个空档，寻到张康、控制局面的最佳时机。务必速去速回，一切小心。”
“下官明白！姑娘放心，下官知道该如何与那张康言说，必不会泄露半分真实情况，也会让他將这『差事』办得『妥妥帖帖』。”赵奉心领神会，知道此刻每一刻都关乎生死存亡。
他不再犹豫，最后看了一眼昏迷的萧珩，朝著青芜和墨隼一点头，身形便如融化的蜡影般，悄无声息地滑出破门，转眼没入寒风之中。
废宅內，似乎因为这一番精密的谋划，少了几分绝望的彷徨，多了一丝期待。
青芜重新跪坐回萧珩身边，执起他冰凉的手，低声喃喃，不知是说给他听，还是说给自己听：
“棋已落下……接下来，就看天了，还有……你的人。”
她目光落在萧珩毫无血色的脸上，那总是锐利的眼眸紧闭著，难得的脆弱。
她知道，自己方才那番冷静的谋划，不仅仅是为了生存，更是为了保住他的命，守住他拼尽一切才得来的局面。
夜色，吞噬了最后的天光，也將所有的阴谋、算计、生存的希望与垂死的挣扎，一併笼罩在这座摇摇欲坠的荒宅之中。
等待，变得无比漫长。