第514章 深夜的权衡（1/2）

“第二，”齐默尔曼的嘴角浮现出一丝冷酷的笑意，“我们也要准备一些『舆论弹药』。英国人不是说我们是野蛮人吗？那我们就告诉他们，什么是真正的野蛮。”

施特赖歇尔不解地看著他。

“潜艇战。”齐默尔曼走到办公桌后，抽出一份標著“绝密”的文件，“总参谋部海军办公室已经提交了方案：从1917年2月1日起，实行无限制潜艇战。任何进入指定战区的船只，无论是交战国还是中立国，无论载运什么货物，都將被无条件击沉。”

“但那是……”施特赖歇尔倒吸一口冷气，“那会杀死成千上万的平民，而且肯定会激怒中立国，尤其是美丽卡！”

“所以我们需要一个理由。”齐默尔曼的眼睛眯成一条缝，“一个能让德国人民接受，甚至让部分国际舆论理解的理由。比如说……英国的封锁正在让德国儿童饿死，我们別无选择，只能採取极端措施自卫。”

他坐下来，开始快速书写。

“起草一份报告，给外交部长。內容如下：第一，英国秘密游说美丽卡参战，已取得实质性进展。第二，美丽卡一旦参战，战爭必败。第三，因此，我们必须在美丽卡完成动员前，用最猛烈的手段迫使英国屈服。而无限制潜艇战，是唯一可能快速见效的手段。”

施特赖歇尔记录著，手在微微颤抖。他知道这意味著什么——更多的船只沉没，更多的生命消失，更多的仇恨被点燃。

“还有，”齐默尔曼补充，“通知我们在斯德哥尔摩的人，加快与墨西哥的接触。那份关於『德墨同盟』的提议，不是已经起草好了吗？”

“是的，长官。但那是备用方案，只有在局势极端恶化时才会使用……”

“局势已经极端恶化了，少校。”齐默尔曼打断他，“英国人把阿斯奎斯都派去华盛顿了，你以为他们是在玩游戏吗？不，这是生死存亡的较量。我们要么贏，要么死。而在这种较量中，没有规则，没有底线，只有胜利。”

他停顿，语气稍微缓和。

“另外，给兰芳的陈峰发电报。用最高加密等级。告诉他这里发生的一切，特別是英国在美丽卡的行动。提醒他，如果美丽卡参战，他的所有投资——那些坦克、那些战舰、那些僱佣兵合同——都可能血本无归。问问他，有什么建议。”

“您认为陈峰会帮我们？”

“他会帮他自己。”齐默尔曼冷笑，“那个华夏人只认利益。而我们的利益，在这一点上暂时一致。去吧，立刻办。”

施特赖歇尔立正敬礼，转身离开。办公室里又只剩下齐默尔曼一人。他走到窗前，拉开厚重的窗帘。窗外，柏林的夜晚一片漆黑

这个城市，这个国家，已经为战爭付出了太多。两百万人伤亡，经济濒临崩溃，食物配给降到最低限度。而现在，最大的威胁不是来自前线的敌人，而是来自大洋彼岸那个自称中立、却早已偏袒一方的巨人。

齐默尔曼拿起桌上的相框。里面是他和妻子、两个儿子的合影，摄於1913年夏天，在波罗的海的度假胜地。那时他们都笑著，阳光灿烂，未来似乎无限美好。现在，大儿子在凡尔登阵亡，小儿子在东线冻伤了双脚，妻子在红十字会医院每天工作十四小时。

“我们会贏的。”他对著照片低声说，不知道是在安慰家人，还是在安慰自己，“无论付出什么代价。”

他放下相框，坐回桌前，继续阅读那份关於无限制潜艇战的方案。纸上的数字冷酷而精確：预计每月击沉吨位60万至80万吨，六个月內迫使英国投降。代价：中立国船只损失约20%，可能引发美丽卡参战。

可能。