第531章 最后的和平努力（1/2）

威尔逊闭上眼睛。他昨晚几乎没睡，反覆研究英国递交的电报副本。文字是真的吗？密码破译过程可信吗？德国人真的疯狂到要分裂美丽卡？

逻辑上说，这太愚蠢了。德国在西线已经压力巨大，为什么还要在东海岸挑衅美丽卡？但情感上说，电报的內容触动了每个美丽卡人內心最深处的恐惧——国土被侵犯，主权被践踏。

门开了，国务卿兰辛和陆军部长贝克走进来。两人脸色都不好看。

“总统先生，这是海军情报处的最新评估。”贝克递上一份文件，“他们分析了电报的加密方式、用词习惯、传递路径，认为……真实性很高。至少，他们找不到偽造的证据。”

“找不到证据不代表就是真的。”威尔逊说，“英国人可能有最顶尖的偽造专家。”

“但动机呢？”兰辛接话，“如果是偽造，英国人为什么要选墨西哥？为什么不偽造德国计划入侵加拿大？那样更能直接拉我们参战。”

威尔逊沉默。这正是问题所在——这份电报太“合適”了。合適的像是量身定做的。

“墨西哥政府那边有什么反应？”

“卡兰萨总统今天早上发表声明，否认与德国有任何军事盟约谈判，称这是『恶意的谣言』。”兰辛回答，“但值得注意的是，他没有强烈谴责德国，只是呼吁『各方冷静』。”

“心虚？”

“可能是在观望。如果德国真的贏了欧洲战爭，墨西哥或许真的想趁机收回失地。这是他们的百年梦想。”

威尔逊站起身，走到世界地图前。他的手指从德国划到墨西哥，再划回美丽卡。一个可怕的三角正在形成。

“公眾情绪怎么样？”

“正在快速转向。”贝克说，“早上的民调显示，支持『加强军备』的比例从上周的百分之四十二上升到百分之六十一。支持『必要时参战』的比例从百分之二十八上升到百分之四十五。而且还在上升。”

“媒体呢？”

“几乎一边倒。”《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《芝加哥论坛报》、《洛杉磯时报》……所有主要报纸都在要求政府採取强硬態度。只有中西部的一些小报还在呼吁冷静。”

威尔逊看著地图，久久不语。窗外的抗议声越来越大，能听清楚个別口號了：“威尔逊！懦夫！保卫美丽卡！”

“总统先生，”兰辛轻声说，“我们需要回应。沉默会被解读为软弱。”

威尔逊转身，脸上是深深的疲惫。

“通知国会，我將在三天后发表全国讲话。另外，给兰芳的陈峰发报，確认夏威夷会晤的时间和议程不变。告诉他……”他停顿，“告诉他，我需要听到一些不同的声音。在我做出可能改变世界的决定之前。”

“是，总统先生。”

兰辛和贝克离开后，威尔逊独自站在办公室中央。阳光从南窗射入，在地毯上投下明亮的光斑。但办公室里却感觉寒冷，一种从骨髓里透出的寒冷。

他想起了1914年8月，战爭刚爆发时，他在白宫发表演讲：“美丽卡要在思想和行动上都保持中立。”那时他相信，理性的外交、国际法、道德力量，可以制止这场疯狂。

两年半过去了，两百万人死了，而他，正在被推向战爭领袖的位置。