第146章 印度火车（2/2）

同时，长途运输的损耗也不可忽视。採用牛车进行七十天的长途陆运，货物的损耗率通常在1%-3%之间；而蒸汽机车仅需两天运输，货物损耗几乎可以忽略不计。对於100吨棉花而言，减少2%的损耗，就相当於多赚了100两银子（100吨x50两x2%），这又是一笔额外的收益。

综合来看，时间的价值可以用一个公式来概括：时间价值=（资本总额x周转次数）+（资本总额x利率x节约天数）+风险规避收益。

这笔帐，只要是在东宋学过道学基础的人，都能清晰算明白。

这个时间价值公式，正是经济学大师愷秉钧在自己的巨作《国富论》中提出的。

当然，愷秉钧有著更高的学术追求，撰写这本书绝非只为了论证铁路运输这一件小事。

《国富论》全书围绕一个核心问题展开：国民財富（也就是一个国家的產出和老百姓的生活水平）如何才能实现增长？

前文提到的时间价值公式，在《国富论》中，不过是一个微不足道的小公式。

这本书的核心观点，是在论证：允许人们自由地追求利润（即愷秉钧提出的“看不见的手”），通过专业分工，在不断扩大的市场中，利用积累的资本（节俭带来的资本沉淀），最终会让整个国家变得富裕。

此时东宋大臣们普遍接受的“无限发展”理论，也正是出自《国富论》。

修建铁路需要投入大量的“预付资本”（包括铁轨、机车、前期勘探等费用），如果不把钱投入到这种能节省时间、提升效率的机器和工程上，钱就只是无法增值的“死钱”；一旦投入进去，就会转化为能创造未来財富的“活资本”，持续为国家和商人带来收益。

不过，《国富论》中最关键的一个观点——政府的职能应仅限於国防、司法和少量公共工程，並未得到东宋朝野太多人的认可。

以儒学为首的官僚们坚决反对这一观点，即便是道学阵营中，大部分人也难以接受。

毕竟，官员们好不容易通过科举考试躋身仕途，若是政府职能大幅缩小，他们的权力和价值也会隨之降低，这无疑是他们不愿看到的——辛辛苦苦考上来，怎么能说职能变小就变小，这不就白考了么？

最终，当第一声汽笛在柯枝与德里之间响起时，西洋商会的商人们看到的，不仅仅是运费节省了420两白银，更看到了资本挣脱了物理距离的束缚，开始以“天”为单位快速增殖，商业的边界被无限拓宽。

但一个现实问题隨之而来：商人们大多不会亲自押送货物，通常会派遣宋人的代理人和印度僱工负责押送。

可朝廷有明確规定，只允许宋人使用火车，印度僱工无法乘坐，这该如何解决？

好在东宋的官僚向来灵活变通，在收受了商人们送来的诸多银两后，铁路司的地方官员给出了一个“两全其美”的解释：“原则上，印度人是不允许乘坐火车的，但火车外部的空间，並不算做火车本身。”

商人们听完，瞬间恍然大悟。

他们安排宋人的代理人乘坐火车车厢，而那些印度僱工，则可以抓著火车的护手，站在火车两侧，或是直接坐在火车的车厢顶部。

久而久之，便形成了印度铁路上一道独特的风景线——核载1000人的火车，实际载客量常常达到10000人。

蒸汽机车在印度，被开发到了极致。

不过说来也巧，在炎热的印度，47公里/小时的行驶速度带来的风，刚好能驱散扒在火车上的印度人的燥热，既不用花钱，还能避暑，这些印度僱工也都乐在其中，心甘情愿地以这样的方式押送货物。