第47章 赴任（2/2）

马匹有一百一十多匹，弟子们自带了二十多匹，上次出边时从白莲教、察哈尔部抢了四十多匹，还有五十匹是从猛如虎那里分期购买的。

耕牛五头，另有耕犁八具、代耕十六套。粮食买了一百五十石，小麦只有二十石，剩下都是小米、糜子、蕎麦、燕麦等，为的是省钱，花了五十多两银子。还有各类种子、农具，甚至炊具、棉花，简直应有尽有……

为此，方华还买了两辆大车，从归德堡租了八辆大车，从官军借了十辆大车。

方华是奔著在镇虏堡建设小天堂而去的，有十几家信教虔诚的弟子甚至变卖了財產，带著家眷跟他上路。

对这种拖家带口的行为，方华不鼓励也不禁止。他没有去过镇虏堡，不確定那里是否真的適合屯田。今年必將乾旱，边军自己都没吃的，真能在镇虏堡种出庄稼养活这么多弟子吗？

不过，《延绥镇志》上说，镇虏堡一带在秦汉时属於上郡、西河郡，唐代属关內道，属於汉化熟地。

归德堡老人则信誓旦旦地告诉他，先辈修筑大边、小边，沿边修筑营堡，选的都是靠近水源、方便屯田的地方，屯田產粮足以供给驻军，镇虏堡也不例外。

镇虏堡並不是理想中的小天堂，但足以承载方华的梦想。

三月二十八日，经过紧锣密鼓地准备，方华告別妻子、母亲，带领三百余弟子前往镇虏堡。

天字坛三个法师—邢川、李自成、方济，全都隨他前往镇虏堡，將成为方华在镇虏堡最重要的助手。三人都带上了家眷，方华则带上了小妾月瞳，方便与蒙古人打交道。

一百多匹马，十多辆大车，三百多余部眾，队伍虽小，却也绵延一里多，在边镇並不常见。

第三天路过黑河墩，渡过无定河，眾人已走了一百多里路，身体劳累，士气低落，启程时的兴奋一扫而空，现在都垂著头，无声地赶路。

方华见状，便带著大家齐声高唱：

“男子汉，学自成，杀敌衝锋不怕死。

“姊妹们，学小燕，守苦持家心善良。

“上帝护，圣使领，守教规，心虔诚。

“跟著圣使向前行，建成天堂享太平！”

歌声传到前队，李自成心里美滋滋的。去年时，他还是个籍籍无名的驛卒，身份卑贱，一年到头风里来雨里去，也赚不了几个子。现在，他却成了太平教天字第二法师，赐號勇闯，受到弟子尊敬，想想真是云泥之別。这一切，都源於那场与方华的邂逅。

正在浮想联翩之际，忽听旁边一声炮响，便见旗帜招展，一队人马闪將出来，从南北两侧驰马逼近。

李自成大吃一惊，连忙从马上跳下，先鸣金示警，尔后穿戴盔甲，一边给弓箭上弦，一边恶狠狠地骂道：“狗日的哨马呢？都死哪去了？”