第13章 拜访临冬城（上）（2/2）

眼见双方的距离拉近了些，艾德慕接著说：“姐姐、姐夫，请容我为你们介绍，此番陪我同行的朋友们……”

隨行的河间地诸侯子弟按照艾德慕点名的顺序，一一走出人群，向北境守护夫妇致意。

河间地总督的使节团规模让东道主有些出乎意料，人数倒不多，可是使节团成员的身份都很特殊，简直是把河间地未来的大半领主都请来了。

但在临冬城作客的北境贵族和侍奉公爵的侧近廷臣看来，这次的拜访是一场外交盛事，重申了同盟间的牢固友谊，值得大肆宴饮庆贺一番。

艾德慕被邀请坐上了大厅高台，眾人又礼貌性地寒暄了几句，期间临冬城的侍者们为每个人奉上了盐与麵包。

依照维斯特传统的宾客礼节，不论身份贵贱，客人享用了主人提供的盐与麵包，此后的做客期间，宾主均不得相互加害，违者会为新旧诸神所不容。

艾德慕用一小块切好的黑麵包蘸了几粒粗盐送进嘴里，听见高台下的临冬城总管说：“各位远道而来的大人，请隨我来，老爷已经准备好了温暖舒適的客房，有现成的热水和炉火，大家可以在晚宴前好好休息。”

艾德慕正想换下被雪水浸得潮乎乎的斗篷和靴子，但他扭头对坐在旁边的凯特琳说：“姐姐，我可爱的侄子和侄女在哪儿，先带我去看看他们吧。”

“黑鱼”爵士表示也要一起，他指派卡列尔·凡斯爵士领其他人去客房安歇。

北境守护藉口要处理公务不能奉陪，给妻子留下了与娘家人独处的空间。

艾德慕跟著凯特琳进了主堡，主堡是整个临冬城的要塞核心，领主家庭的日常起居之所，这儿比大厅还暖和，石墙摸起来温乎乎的。

孩子的房间里有一位牙齿没剩几颗老奶妈在陪伴他们，一个不满一岁的女婴躺在摇篮里，两个四岁的男孩依偎在老奶妈身边听她讲故事。

“罗柏，舅舅和舅公来看你了。”史塔克夫人柔声唤道。

“舅舅，舅公。”跑过来的小男孩奶声奶气，乖巧有礼。

“你好，罗柏。”艾德慕把小外甥抱起来，这孩子生得结实强壮。

“小凯特，他可真像你啊。”“黑鱼”爵士走到摇篮边，“他们两个都很像。”

“女孩的名字叫珊莎。”史塔克夫人一脸骄傲，她的孩子们都继承了母亲家族的容貌特点，俱是红头髮、蓝眼睛，皮肤白皙，健康而漂亮。

一个棕髮长脸、灰眸色深近墨的孩子靠在老奶妈的腿边，怯生生地朝艾德慕的方向张望––––––那发色眸色一致的五位老少，一看便知道是一家人。

“那便是琼恩·雪诺吧？”艾德慕问。

“没错，是他。”凯特琳脸上的笑容消失了，態度一下子变得冷冰冰的，当著娘家人的面，丈夫私生子的存在使她倍感难堪。

“黑鱼”爵士看到了琼恩的五官模样，加之那孩子肤色沉黑，与罗柏对比鲜明，他嘆了口气：“还真是个小狼崽子。”

那孩子察觉到了大人们神色不善，他小心地退到了老奶妈的身后，只露出半张脸来。

艾德慕放下怀里的外甥，几步走了过去。

“大人，他的年纪还小。”老奶妈口中喃喃。

艾德慕来到琼恩面前蹲下身子，摸了摸孩子的头，眼神和善：“我是艾德慕·徒利，史塔克夫人的弟弟，虽然我不是你的亲舅舅，但我和你父亲跟兄弟一样，你可以叫我叔叔。”

“叔……叔叔。”孩子小声的应道。

“很好。”艾德慕笑了笑，他一回头，发现凯特琳诧异的望著自己。“姐姐，送我们回客室吧。”

姐弟、叔侄三人来到空旷的室外，侍卫和僕人都离得很远，凯特琳的声音压得很低：“弟弟，我原以为你会对那个孩子……”

“那个孩子没做错什么。”艾德慕放缓脚步，像是要在城內散散心。“临走前我也问过父亲，该如何处置艾德大人的私生子。”

“父亲是怎么想的？”史塔克夫人的神情忽的缓和了几分：“其实琼恩並没有碍著我什么，更没必要为此闹得满城风雨。”

“当然，这不关琼恩的事，该承担责任的是艾德大人。”艾德慕的下一句话却是语惊四座：“假如他真是艾德大人之子的话。”