第046章漕运（2/2）

“说卢大人新到任，想拜会沿河各衙门。”幕僚顿了一下，补充道：“先来的淮安，再去扬州、镇江。”

杨一鹏点点头。这是常例，新官上任，都要拜码头。

“回信，就说本官隨时恭候。”

“是”幕僚依言退了出去！

另一边，收到回信后，卢象升便立刻启程赶往了淮安。

一路风尘僕僕，终於在几日后赶到了漕运总督衙门。

在衙门后堂卢象升见到了杨一鹏。

初见杨一鹏，卢象升不由地细细打量一番。

杨一鹏今年五十出头，头髮已经花白，但精神还是挺好的，加上身上穿著一件半旧的青布袍子，腰间繫著一条寻常的布带，看起来不像朝廷二品大员，倒像个乡下的老秀才。

“卢大人远道而来，辛苦辛苦。”杨一鹏起身相迎。

卢象升急忙行礼：“下官拜见杨公。”

杨一鹏快步上前，扶起卢象升，招呼坐下，两人分宾主落座，僕人上了茶，退下后，待到后堂里只剩下他们两人时，杨一鹏开口问道：“卢大人初到南京，可还习惯？”。

“不习惯。”卢象升答得很直接：“南京六部，名存实亡。下官这个兵部侍郎，到任后，每日除了喝茶发呆，几乎无事可做。”

杨一鹏笑了笑，没有接话。

卢象升也笑了笑，不急不缓地端起茶杯喝了一口，转口道：“杨公，下官有一事请教。”

“请说。”

“运河上的事，当属杨公最清楚。”卢象升放下茶杯：“下官想问问，这每年四百万石漕粮，从南到北，一路上要过多少关卡，又要交多少『例钱』？”

杨一鹏的脸色瞬间变了变，但很快恢復正常。

“卢大人这话，本官听不懂。”他淡淡语气中，不禁透露出一丝藴怒：“漕粮乃朝廷命脉，沿途各衙门无不慎重，何来『例钱』一说？”

卢象升看著他，忽然笑了。

“杨公不必紧张。下官不是来查案的，更不是来找麻烦的。下官只是想弄清一件事……”

他顿了顿，声音压低了些。

“如果有人想在长江上做点事，但又不想让太多人知道，杨公以为，该怎么做？”

杨一鹏眉头紧皱，沉默了很久。

他看著卢象升的眼睛，那双眼睛里有一种他说不清的深沉。

如果不透露点东西，这卢象升势必不会甘心！

“卢大人想做什么事？”半晌后，他终於开口。

“跑船。”卢象升淡淡道，那语气仿佛在说一件再普通不过的事：“运货。从南京到镇江，苏州。做正经生意，该交的税一文不少。只是……”

“只是什么？”

“只是不想让人知道，这些船是谁的。”

杨一鹏的手指在桌案上轻轻敲著。

他明白了。

这个兵部侍郎，不是来拜码头的，而是来……借路的。

“卢大人想借多少船？”

“不多”卢象升伸出一只手：“五艘。”

“什么人跑船？”

“漕帮。”

杨一鹏又沉默了。

漕帮，那是他的人，更確切地说应该是他手下人养的人。

“卢大人。”他终於开口，声音有些沙哑：“本官在漕运上干了八年。这八年里，本官见过的，比你想像的都要多。漕运这趟水，浑得很。你想借路，可以。但本官有个条件。”

“杨公请说。”

“別惹事。”杨一鹏看著他：“你的人，跑你的船，运你的货。该交的例钱，一文不少。该打的招呼，一个不漏。只是不要给本官添麻烦。”

卢象升站起身，郑重地行了一礼。

“下官明白。”

事情达成，卢象升不在逗留，起身离开。

杨一鹏送他到衙门口，看著他骑马走远，才转身返回。

幕僚迎上来，低声道：“大人，这位卢大人……来意不善啊。”