第063章水锤（2/2）

帐篷里又安静下来。只有油灯滋滋地响，灯芯快烧到尽头了。

孙庭拿起那份报告，看了最后一眼。

他想起陛下在詔狱里对他说的那句话：“朕不要你打胜仗，朕要你活著，让更多人也活著。”

活著，就得花钱。

花钱，就得想办法省钱。

他把报告折好，塞进怀里。

明天，又是个大晴天。

能练兵。

……

江西奉新。

宋应星已经三天没合眼了。

作坊里灯火通明，炉火烧得正旺，映得满墙都是跳动的红光。他蹲在水车旁，盯著那个刚刚安装好的大傢伙，眼睛都不敢眨。

那是一台水力锻锤。

说是锻锤，其实简陋得可怜——一个巨大的木轮，架在从溪流引来的水渠上，水流推动木轮转动，木轮的轴上有几根木齿，带动一根粗大的木臂上下起落，木臂的顶端装著一个铁疙瘩，那就是锤头。

为了造这个东西，他们折腾了好长时间。

先是选址。溪流的水量要够，水势要稳，离作坊不能太远。

张三带著人沿著溪流走了三天，翻了两道山樑，才找到现在这个位置。

溪水从山上流下来，在这里拐了个弯，正好能引出足够的水量。

张三回来稟报的时候，腿都走肿了，却笑著说“值了”。

再是造木轮。直径一丈五，要用上好的榆木，榫卯要严丝合缝，轴要直，齿要匀。

附近几个村子最好的木匠都请来了，干了半个月才做成。

那木匠姓刘，六十多岁了，祖传的手艺。他围著那木轮转了三圈，摸著那些榫卯，半天不说话。

宋应星以为他不满意，正要开口问，刘木匠却忽然说：“老汉我打了四十年家具，没见过这么大傢伙。这东西要是成了，够俺吹一辈子的。”

最难的是那个锤头。按安东尼奥的说法，葡萄牙那边的锻锤，锤头是用最好的铁锻出来的，一块就要上百斤。

宋应星咬了咬牙，让人把作坊里攒了三个月的熟铁全拿出来了，又添了五十斤精钢，熔在一起铸成这个一百五十斤的大傢伙。

铸的时候，炉火烧了整整一天一夜，所有人都守在旁边不敢合眼。

铁水倒进模具的那一刻，热气扑面而来，宋应星的脸被烤得生疼，却一步都没有退。

“宋先生。”张三的声音在身后响起：“水已经引过来了，要不要试？”

宋应星没有回头。

“再等等。”

他盯著那个木轮，盯著那根木臂，盯著那个锤头。

所有关节都检查过三遍了，所有螺丝都拧紧了，所有该上油的地方都上了足足的油。

可他还是不敢下令。

失败了太多次了。

第一次做轧板机，齿轮咬合不紧，转几圈就卡住。拆了重做，第二次还是卡住。第三次换了一种齿轮，不卡了，可轧出来的铁板厚薄不匀，厚的厚得像铜钱，薄的薄得像纸。宋应星蹲在那堆废铁旁边，一句话也不说，就那么蹲了一个时辰。

第二次做卷管机，辊子硬度不够，轧出来的铁板全是毛刺。宋应星让人把辊子拆下来，送到镇上最好的铁匠铺去淬火。淬了三次，还是不行。最后还是安东尼奥说，要用钢，不能用铁。宋应星愣了半天，才想起库房里还有一批精钢，是陛下专门让人送来的，一直没捨得用。

第三次改进焊接，焊料配比不对，焊缝一敲就裂。安东尼奥画了半天图，写了一大串葡萄牙文，谁也看不懂。

宋应星就让他一点一点说，自己一点一点记。记了整整三页纸，又试了七次，才找到那个“刚刚好”的配比。

每一次失败，他都要从头再来。每一次重来，银子就哗哗地往外流。

花了这么多银子，要是再做不出来……

“安东尼奥呢？”他忽然问。

“在后面。”张三道：“他说，他不敢看。”

宋应星愣了一下，隨即苦笑。

那个葡萄牙人，平日里大大咧咧的，什么活都敢干，什么话都敢说。可每次到了关键时刻，他就躲得远远的。

用他的话说：“我的心，跳得太快，会死”。

“让他等著。”宋应星站起身，活动了一下蹲麻的腿：“告诉大家，准备开搞。”