第9章 首席的决定（2/2）

“嗯，最终决定是昨晚。但『想』这件事，想了很久了。”斯黛拉抬起一只手，竖起食指，在空中画了一个小圈，“白塔需要一个新的首席。这件事我从五年前就开始考虑了。”

这句话让房间里的温度又降了几度。

尼克斯的瞳孔收缩成了一条细线。

“……五年前？”它的声音压得很低，“你五年前就在考虑卸任？”

“不是卸任啦。”斯黛拉摆了摆手，“是交接。不一样的。”

“哪里不一样？”

“卸任是不干了，交接是把事情交给更合適的人。”斯黛拉笑了笑，露出那颗小虎牙，“我又不是要跑路。”

但她的眼神在说別的。

我看到了，尼克斯也看到了。

那双浅蓝色的眼睛里，在笑容的遮掩下，有一种很深很深的疲倦。不是身体上的，而是那种——当你扛著一个东西太久太久，久到你已经忘记了不扛著它是什么感觉——的那种疲倦。

我突然想起尼克斯刚才说的话。

“活跃的魔法少女不到十二个，要应对的梦魘种数量却是十年前的三倍。”

十二个人。三倍的敌人。而站在最前面的，永远是这个看起来十四岁的、矮矮的、笑起来像向日葵的女孩。

她扛了多久了？

我不知道。没有人知道。因为没有人知道斯黛拉到底活了多久。

“猩红前辈。”

斯黛拉转回来看著我。她的表情又变回了那种元气满满的样子，快得像是换了一张面具。

“我知道你在想什么。你在想『凭什么是我女儿』，对吧？”

“……”

“你还在想『她才十五岁』、『她什么都不懂』、『这个世界凭什么要一个孩子来扛』。”

我攥紧了拳头。

因为她说得一字不差。

“前辈。”斯黛拉向前走了一步，仰头看著我。她的头顶大概只到我的胸口，我必须低下头才能和她对视。从这个角度看，她真的很小。小到让人觉得，这样一个人怎么可能承担得了整个世界的重量。

“你有没有想过，”她的声音很轻，“也许小忆自己会愿意？”

我没有说话。

“7.6的输出值。”斯黛拉伸出手指，在空中比了一个数字，“你知道这意味著什么吗？不是『天赋异稟』，不是『潜力巨大』。是她的心——她的心里有那么多那么多想要保护別人的力量，多到在觉醒的第一瞬间就溢了出来。”

她的手放下来，垂在身侧。

“这样的孩子，你觉得她会说『我不要』吗？”

我想起了今天凌晨才结束不久的战斗。

“……你打算怎么做。”我听见自己的声音说。沙哑的，疲惫的，像是从很远的地方传来的。

斯黛拉的眼睛亮了起来。

那种亮法很纯粹，像是黑暗中突然点燃的火柴，带著一种孩子气的、毫不掩饰的喜悦。

“真的吗？前辈你同意了？”

“我没说同意。”我深吸一口气，“我说的是『你打算怎么做』。这是两回事。”

“嘻嘻，差不多啦。”

“差很多。”

尼克斯从桌子上跳下来，落在地面上，走到斯黛拉脚边，抬头看著她。金色的眼睛里依然有著未消散的震动，但更多的是一种认命般的无奈。

“……你至少应该提前告诉我。”它说。

“告诉你的话，你会提前三天开始写反对意见的备忘录，然后在我说出来之前就把所有可能的反驳论点都准备好，那我还怎么搞突然袭击嘛。”

“这种事不应该搞突然袭击。”

“但是搞突然袭击的效果最好呀。你看，猩红前辈都没有当场翻桌子呢。”

斯黛拉低头看著尼克斯，笑眯眯的。

尼克斯看著斯黛拉，面无表情的。

一人一猫对视了三秒。

然后尼克斯嘆了口气。那声嘆息从它小小的身体里发出来，却沉重得像是从深海里浮上来的气泡。

“……妖精议会不会同意的。”它说，但语气已经从“反对”变成了“陈述困难”。

“所以要做准备工作嘛。”斯黛拉蹲下来，伸手挠了挠尼克斯的下巴。黑猫本能地微微仰起头，然后意识到自己在做什么，僵硬地把头低了回去。

“別挠。在谈正事。”

“好好好。”斯黛拉站起来，拍了拍裙摆上並不存在的灰尘，转向我。

她的笑容还在，但变浅了；眼睛还亮著，但光的质地不同了——从火柴的明亮变成了星星的幽远。

“猩红前辈。”她说，“接下来我要说的话，可能会让你很不高兴。”

我看著她。

“但我还是要说。”

她深吸一口气。那个动作让她看起来更小了，像是一个要在全班面前做演讲的小学生，紧张但坚定。

“小忆成为首席，不只是因为她的天赋。”斯黛拉说，“也是因为——”

她停顿了一下。

“——因为我可能，没有太多时间了。”