第13章 褪色的年鑑（2/2）

“她活著。”尼克斯说，像是预判到了我要问的问题，“人没事。身体上的伤都治好了。但她再也不能变身了。”

“霜花呢？”

“霜花没有受伤。她的结界保护了晨星的身体。但是——”

尼克斯的尾巴缠紧了自己的后腿。

“晨星的心之辉碎裂之后，霜花的心之辉也开始衰退了。很快。快到医疗组都来不及反应。三个月之內，她的输出值从4.8降到了0.3。”

“守护”属性的魔法少女。她的力量来源於守护某个人的意志。而当那个人不再需要被守护的时候——

“她们一起退役了。”尼克斯说，“现在住在维也纳。晨星在大学里读音乐，霜花在同一所大学的图书馆工作。”

它顿了一下。

“上个月晨星给白塔寄了一张明信片。上面写著：『一切都好，请大家不要担心。』”

“明信片背面画了一颗星星和一朵花。”

我发现自己的手在发抖。

不是因为冷，白塔內部的温度恆定在二十二度，不冷不热。我的手在发抖是因为——

“第七年到第十年。”尼克斯继续说，声音恢復了那种年鑑式的平淡，但我已经不觉得那是冷漠了。那是一种保护，它在用这种语气保护自己，也在保护我，“又有六个人退役。两个是心之辉衰退，三个是心理评估未通过，一个是——”

“够了。”

我的声音比我预想的要粗糲。

尼克斯停了下来。

走廊里重新变得安静，我站在两盏壁灯之间的阴影里，怀里抱著一只黑猫，面前是看不到尽头的长廊。

那些名字在我的脑海里翻涌。

银铃、夜鶯、铜雀、晨星、霜花，还有那些尼克斯没来得及说出的名字——那六个人，那些我可能认识、可能一起喝过茶、一起在训练场上切磋过、一起在庆典上跳过舞的女孩子们。

她们在战斗的时候，我在干什么？

在表世界，在森谷市，在一间普通的公寓里，为一个偶像艺人的任性而烦恼。在超市里挑选今晚的食材；在学校门口等小忆放学；在深夜的阳台上喝著没有味道的红酒，看著城市的灯火，告诉自己“那些事情和我无关了”。

十二年。

十二年里，白塔从二十八个人变成了不到十二个。十二年里，魔法国度的领土缩减了一半以上。十二年里，斯黛拉一个人扛著所有的重量，体內的梦渊一点一点地侵蚀著她，而她还在笑，还在说“没问题的”，还在用那副十四岁的元气少女面孔面对所有人。

而我什么都不知道。

不，不是不知道，是不想知道。

我选择了不知道。

“……我是不是应该——”

话说到一半，我自己都不知道该怎么接下去。应该什么？应该早点回来？应该不退役？应该在晨星和霜花面对s级梦魘种的时候站在她们身边？

应该做一个更好的人？

怀里的黑猫动了一下。

尼克斯抬起头，金色的眼睛在黑暗中注视著我。那双眼睛里的摇晃已经停了，取而代之的是一种我很少在它身上看到的东西——温和。

“猩红。”

不是“猩红前辈”，也不是公事公办的“猩红”。只是“猩红”，两个字，念得很轻，像是在叫一个老朋友的名字。

“你本来就没有保护人类的义务。”

我愣了一下。

“你是吸血鬼。”尼克斯说，语气平静得像是在陈述一加一等於二，“你不是人类。人类的存亡，人类的战爭，人类的梦渊危机——这些从来都不是你的责任。”

“我——”

“你成为魔法少女，是你自己的选择。你为白塔战斗了將近两百年，也是你自己的选择。你退役，同样是你自己的选择。”尼克斯的尾巴轻轻碰了碰我的手腕，“这些选择里没有哪一个是错的。”

“但那些人——”

“那些人也做了她们自己的选择。”尼克斯打断了我，“晨星选择拦住s级梦魘种，霜花选择守护晨星，铜雀选择回到表世界烤麵包。她们的选择和你的选择一样，都是她们自己的。你没有权利为她们的选择感到內疚。”

它的声音顿了一下，然后变得更轻了。

“內疚是一种很自大的情绪，你知道吗？”

我低头看著它。

“它的潜台词是『如果我在的话就不会这样了』。”尼克斯的金色眼睛直直地看著我，“但你不是神。你是一只活了两百多年的吸血鬼，恰巧又是一个魔法少女。你在的话，也许晨星不会受伤。也许会。也许你自己会受伤。也许情况会更糟。谁知道呢。”

“没有人知道。”它说，“所以没有人有资格说『如果』。”

走廊里安静了很久。

然后我笑了一下。

一种被人看穿了之后的，无奈、但又有点感激的笑。

“你什么时候变得会安慰人了？”

“我一直都会。”尼克斯把下巴重新枕回前爪上，半闭起眼睛，“只是平时懒得用。”

“骗人。”

“信不信隨你。”

我重新迈开脚步，继续沿著走廊往前走。怀里的黑猫调整了一下姿势，找了个更舒服的位置趴好。它的心跳终於慢了下来，恢復了正常的节奏。

“尼克斯。”

“嗯。”

“谢谢。”

它的耳朵动了一下，但没有回答。

过了大概十秒，一个很轻的声音从我的臂弯里传出来。

“……红茶，你欠我一杯红茶。”

“知道了。”