第四章 父来（2/2）

阿福自然也听说了消息，张罗著打水，然后殷勤地拎著桶水走过来，地上洒水压尘，这是见长辈的规矩。

到了傍晚时分，又有前哨来报信，方敬就站在院门口等著。

过了一会儿，巷子尽头忽然传来一阵喧譁。

人声，还有赶车的吆喝声，还有隨从的交谈声，还有……狗叫？

方敬眼角抽了抽。

狗？

他凝神看去，就见巷子尽头，一队浩浩荡荡的车队正朝这边驶来。

打头的是四个骑马的汉子，清一色的短打劲装，骑在高头大马上，气势十足。

后面跟著两辆马车。前面那辆是青帷油车，看著体面，应该是坐人的。后面那辆是敞篷的大车，堆满了箱笼行李。

再后面……是一群牵马的隨从。

隨从后面，是……两只猎犬？毛色油亮，吐著舌头，正顛顛地跟著跑。

猎犬后面，是一个背著鸟笼的僕人。

方敬：“……”

这车队，好像不下於150人。

车队越来越近，在会馆门口停下来。

几个骑马的下人先翻身下马，分列两旁。然后马车帘子一掀，一个人探出头来。

“敬儿！”

方晟张开双臂，大步流星地朝这边走来。

方敬正在寻思是不是应该上前一步，躬身行礼，说“父亲一路辛苦”……

他正准备按这个剧本演，刚迈出一步，还没来得及躬身，就被一把抱住了。

“好儿子！想死爹了！”

方敬整个人都僵了。

他两辈子加起来，也没被人这么抱过。

方晟抱够了才鬆开，上下打量方敬，眼里满是心疼：“瘦了！瘦了！听说你病了，我觉得就怪这金陵的伙食不好！来前我就说让你带著厨子，你非不肯，看看，看看，这脸都尖了！”

方敬乾咳一声：“父亲，儿子没瘦……”

“胡说！”方晟一瞪眼，“你是我儿子，瘦没瘦我还看不出来？”

方敬闭嘴了。

“没事没事！”方晟见方敬不说话，还以为他为会试不中的事情难过，当下安慰道，“不就是一次会试吗？没中就没中，有什么大不了的！我儿子才二十岁，以后有的是机会！再说了，咱们方家有老爹我给你垫底，你也不用担心对不起列祖列宗，要我说，咱爷俩回济南，吃香喝辣，不也挺好吗？干嘛去考什么举，当什么官？”

英雄所见略同啊，老爹！

方敬眼神立刻亮了。

“走走走，进屋说话。”方晟揽著方敬的肩膀就往院子里走，一边走一边回头吩咐，“把东西都搬进来，小心著点，別磕坏了！”

“是！”

下人们齐声应诺，开始卸车搬东西。

进了屋，方晟在正堂坐下，方敬这才正式行礼：“父亲一路辛苦。”

方晟摆摆手：“不辛苦不辛苦，路上走著走著就到了。倒是你，快坐下，让爹好好看看。”

方敬只好在旁边的椅子上坐下。

方晟盯著他看了半天，忽然嘆了口气：“像，真像你娘。”

方敬一愣。

方晟笑了笑，那笑容里有点落寞，但转瞬即逝：“你娘当年也是这个年纪，也是这样，不像我，坐没坐相，站没站相。”

方敬不知道该怎么接这话，只好沉默。

方晟倒也不在意，自顾自地说：“这次会试，是不是很苦？我听人说，贡院里面號舍又窄又小，九天考下来，人都要脱层皮。”

方敬点点头：“是有点苦，不过熬过来了。”

“那就好。”方晟道，“考完了就好好歇著，別想那些有的没的。功名那东西，有就有，没有拉倒。咱们方家不是吃不上饭，非要挤那条独木桥干什么？”

“爹，我这也想清楚了，我应该听您的，要不咱就不考了，回家吧？”方敬跃跃欲试。

“著啊！”方晟大喜，这样儿子就不离开自己了，正要说话，忽然听到外面一阵喧譁。

阿福小跑著过来，脸色发白：“公子，不、不好了！外头来了好多官差！”

方敬和方晟走出房门，就见会馆的伙计跌跌撞撞跑进来，身后跟著一队身穿皂衣的官差。为首那人头戴平顶巾，腰系红布带，一看就是应天府衙门的差役。

那差役站在院中，目光扫了一圈，扯著嗓子喊：“所有人听好了！府尊有令：今科所有应试士子，一律不得离开金陵！各会馆、客栈，即刻清点入住士子名册，备好候查！若有私自离京者，以抗旨论处！”