第21章 风卷草原（求追读收藏）（2/2）
契丹部落的营地毫无防备。
妇女们在挤奶，男人们在餵马，孩子们在帐篷间追逐打闹。
炊烟从帐篷顶上冒出来，和晚霞混在一起，分不清哪是烟、哪是云。
第一波骑兵衝进了营地。
弯刀在夕阳下闪著寒光，契丹人还没反应过来，黑色的马阵已经压到了帐篷跟前。帐篷就被砍倒了，草场也被点著了。
火借风势，很快蔓延开来，烧得噼啪作响。
契丹人惊慌失措。
杨业策马冲在队伍前列，弯刀挥落，一个契丹汉子应声倒地。
他勒马转身，目光扫过战场——左侧的骑兵已经突入营地腹地，右侧的一队还在与契丹人缠斗。
他抬起弯刀朝右侧一指，身边的亲兵立刻吹响號角，右侧的骑兵闻声加速，很快撕开了缺口。
杨业没再回头，策马朝营地中央衝去。
一个契丹少年骑上马想跑，才跑出几步，被一箭射下来，摔在地上，马跑了，他趴著不动了。
一个壮年汉子抓起刀衝出来，被杨业一刀劈翻，闷哼一声倒在地上。
一个老者跪在帐篷前，双手举过头顶，浑身发抖，嘴里嘰里咕嚕说著什么。
杨业没看他，策马从他身边衝过去。
战斗很快结，前后不过小半个时辰。
杨业策马在营地里巡视。
到处是烧焦的帐篷、倒毙的牛羊、散落的財物。
几个士兵正在清点缴获。
一个满脸鬍子的壮汉士兵牵著一队马匹，马群挤在一起，打著响鼻，他使劲拽著韁绳，嘴里喊著“吁——”。
一个年轻的扛著成捆的皮货，皮货摞得比人还高，压得他弯著腰，步子歪歪扭扭。
另一个士兵从帐篷里钻出来，怀里抱著粮袋子，腋下夹著干肉，干肉用草绳捆著，油汪汪的。
一个將领跑过来，满脸兴奋：“將军，缴获了两千多匹战马！还有几百头牛、上千只羊！粮草够咱们吃一个月的！”
杨业问：“伤亡呢？”
將领说：“阵亡十余人，伤百余人。契丹人死了几百个，妇孺都没动。”
杨业点了点头，说：“把缴获的战马分下去，一人双马。”
“受伤的弟兄，找队伍里的救伤医士来治。周德培训的那些人，该派上用场了。”
那將领应了一声，转身去了。
不多时，几个背著药箱的年轻士兵小跑过来，蹲在伤员旁边，开始检查伤口、包扎、敷药。
他们动作熟练，一看就是专门练过的。
结束后，杨业让人放了几个俘虏。
其中一个老者走之前，回头看了一眼烧焦的营地，声音发颤：
“你们……到底是谁？”
杨业的亲兵用契丹话回了一句：“黑风骑，从西边来的。”
老者踉蹌著走了。
后来草原上开始流传——西边来了一伙马匪，来无影去无踪。
......
三天后，草原深处，临时营地。
杨业坐在篝火旁，面前摊著地图。几个將领围坐一圈，有人脸上还带著血渍，有人甲冑上还有刀痕。
一个將领说：“將军，这一趟缴获了不少马，每人两匹还有富余。弟兄们都说，跟著將军打仗，比在营里练几个月都强。”
另一个將领说：“契丹人太不经打了。咱们衝进去，他们还没反应过来，仗就打完了。”
杨业说：“別轻敌。这次打的是普通部落，不是契丹的正规军。真碰上契丹的部族军、皮室军，没这么容易。”
他顿了顿，又说：“陛下说了，別碰契丹的大军。”
“咱们的任务，不是跟他们硬拼，是打完就跑，抢完就走，烧完就撤。让他们追不上、防不住、睡不著。”
一个將领问：“將军，咱们什么时候回去？”
杨业想了想：“不急。草原上还有那么多部落，一个一个收拾。陛下说了，多抢些战马回去。一人三匹、四匹，越多越好。”
他站起来，看著北方的夜空。
星星密密麻麻，比汴梁城里的灯火还多。
“再待两个月，等到夏天，草长高了，马养肥了，再往北走。契丹人的好日子，到头了。”
......
两个月后，契丹腹地。
杨业的骑兵在草原上游荡了两个月，又袭击了四五个部落。
有大有小，有的轻鬆拿下，有的费了些周折。
但每一次，他们都能全身而退。
缴获的战马越来越多，一人两匹变成了三匹。
士兵们的骑术也越来越精，都能在马背上吃喝拉撒睡了。
杨业把缴获的粮草集中起来，在草原深处找了个隱蔽的山谷，建了一个临时补给点，留下几十个伤兵和缴获的牛羊，让契丹降將看著。
他开始有意识地收编一些小部落。
那些被契丹人压迫的部落，听说有一支马匪专打契丹大部落，纷纷派人来联络。
杨业按照柴荣的指示，告诉他们：
“跟著黑风骑，有饭吃、有马骑、有草场放牧。”
“不反抗，就是朋友。”
有几个小部落的首领当场表示愿意归附。杨业把他们的青壮年编入骑兵，让他们当嚮导、当斥候、当后勤。
三千骑兵，慢慢变成了四千。一人三匹战马，每人还多了一匹驮马，驮著粮草和輜重。
杨业站在高坡上，看著自己的队伍，心想：陛下说得对，草原上的事，还得用草原上的办法。
就像当年冠军侯那样。
......
六月，契丹腹地，某部落营地。
契丹人终於开始警觉了。
几个大部落联合起来，派人去上京告状。
辽主耶律璟正在宫里喝酒，听完奏报，只说了一句：
“一群马匪，有什么好怕的？派几千骑兵去剿了就行。”
於是，一支契丹骑兵从北方南下，人数约五千，全是精锐。
杨业收到归附小部落首领的急报，立刻召集將领开会。
“契丹人来了，五千骑兵，都是精锐。咱们不跟他们硬拼。”
一个將领问：“將军，怎么办？”
杨业说：“跑。往西跑。跑到他们追不上为止。”
另一个將领问：“跑多远？”
杨业说：“越远越好。等他们追累了，咱们再回来。”
他下令全军拔营，把缴获的粮草、輜重、多余的战马全部带走，带不走的就地销毁。四千骑兵，一人三匹战马，沿著草原上的河流，向西奔去。
契丹骑兵追了三天，没追上。又追了五天，还是没追上。到十几天，他们的战马累得直喘，带队的將领下令撤军。
杨业收到斥候的回报，说契丹人撤了。他勒住马，看著西边的方向，沉默了一会儿。
“掉头，回去。”
四千骑兵调转马头，沿著来路折返。
他们昼伏夜出，又悄悄向东行进。
......
目光回到显德二年三月的汴梁，杨业出塞后不久。
福寧殿里，符后给柴荣添了杯热茶，问：
“杨业出关了？”
“嗯，出关了。”柴荣放下茶盏，“三千骑兵。”
符后问：“陛下担心吗？”
柴荣摇了摇头：“不担心，他可是杨业，是老天替朕选的人，朕信他。”
符后没说话。
柴荣端起茶盏，没有喝，停了一会儿，说：
“这一趟，少说要在草原上待大半年，等秋天草黄了，马养肥了，他还得再折腾契丹人。”
“入冬前，烧他们的草场，抢他们的牛羊，让他们冬天难过。”
符后问：“那入冬前能回来吗？”
柴荣说：“能，朕等著他。”
他顿了顿，又说：
“朕给了他两壶酒，一壶首战告捷时喝。”
“另一壶若有机缘，替朕洒在安西军的故地——孤悬绝域，白首戍边。”
“都快两百年了，中原怕是没人记得他们了。”
符后没接话。
柴荣放下茶盏，站起来，走到门口。
天还没黑透，院子里泛著青灰的光。
他站了一会儿，转过身，对符后说：
“只要杨业有机会，那壶酒就一定会替朕敬出去。”
符后点了点头。
柴荣走回桌案前，拿起一份奏报翻了翻，是王朴从河北送来的。
窗外，春风拂过树梢，沙沙地响。