第五章 真帐与假帐（2/2）
孟玄喆揉了揉眉心，正准备再翻，门外忽有人轻声通稟：“殿下，东宫书手顾承砚求见。”
孟玄喆手一顿。
来了。
这名字他方才就有印象，前身记忆里，此人是东宫属官里极不起眼的一个。寒士出身，科场不得意，才学有些，却没背景，平日主要做的是誊录、整理、校书一类的细活，说白了，就是个高级文书。
这种人，在大人物眼里，属於“有你不多，无你不少”；在真正干活的人眼里，往往反而有大用。
因为他天天看卷宗，脑子里装的，全是別人嫌脏嫌杂懒得碰的真东西。
“让他进来。”
片刻后，一名青年掀帘而入。
二十六七岁的样子，面色有些清瘦，穿著东宫寻常青袍，衣角洗得很乾净，却能看出旧。眉眼不算特別出挑，可一双眼睛很亮，像是长期憋著话、却又一直没找到合適机会开口的人。
他进门先行礼：“臣顾承砚，见过殿下。”
孟玄喆打量他一眼：“这么晚了，你还没歇？”
顾承砚微微一顿，答得很稳：“东宫忽然调卷，臣想著，殿下今夜大概不是要看字帖。”
高承礼在旁边听得眼皮一跳。
这话说得，可有点胆子。
可孟玄喆却笑了。
很好。
这人会说话，而且不是那种空泛漂亮话，是能点到事上的话。
“过来看看。”孟玄喆把手边几本册子推过去，“你平日整理这些东西，可看出过什么不对？”
顾承砚本还站得规矩，听到这话，眼里却明显一动。
不是惊讶，是那种一个人憋了太久的话，忽然发现对面的人可能听得懂时，本能冒出来的亮。
他走近案前，先看急报，再看孟玄喆摊开的那些比对纸，越看神情越郑重。
看了片刻，他轻声道：“殿下想查真帐，不能只看一路。”
孟玄喆挑眉：“继续说。”
顾承砚指了指其中一册仓帐：“这本是仓司报上的。”又指另一册，“这本是县里上来的。”再指兵册，“这本是兵籍抄件。若一件事只看一路，谁都能把话说圆。可若把仓、户、兵三路合在一起……”
他顿了顿，抬起头，“便很难都圆。”
孟玄喆眼里笑意更深了些。
不错。
这就不是会誊录的人了，这是会看门道的人。
“你也觉得三路帐对不上？”
“不是臣觉得。”顾承砚语气很轻，却很篤定，“是它们本来就对不上。”
这话一出，高承礼差点当场去摸门槛，看看是不是哪个穷鬼书生借著夜色中了邪，居然敢当著太子的面这么直白。
但孟玄喆非但没恼，反倒往后一靠：“好。你来告诉我，先从哪儿看起。”
顾承砚吸了口气，像是终於等到了这一句。
“先看米。”
“米最不会说谎。”
他取过一张空纸，迅速列了三行：
官仓存粮。
义仓出粮。
市面米价。
“若仓里真足，义仓也在开，米价不该涨成这样。”他点了点第一行，“若说仓足却不发，那问题在发放。”又点第二行，“若说发了，百姓却仍抢粥，那问题在中间。”最后点第三行，“若仓、义两边都说自己尽力，而米价还在涨，那说明——”
孟玄喆顺口接上：“说明有人在把粮往別处挪。”
顾承砚抬头看了他一眼。
这一眼，比刚进门时亮得多。
像是一个人原本只打算小心试探，结果忽然发现对方不但听得懂，还能直接接上后半句。
“是。”顾承砚道，“而且不止一层。”
“再看军餉。”他翻到兵册，“边军月粮未足，按理转运一迟，军属该先得补录和借支。若军属连粥棚都进不去，只能说明两件事：一是军户册子虚，二是抚恤根本没走通。”
“再往下查，就得看人头。”
“活人多少，死人多少，空额多少，帐上多少。”
“只要一核人头，很多帐就藏不住了。”
书房里安静得很。
灯火下，纸页被翻动的声音格外清楚。
高承礼站在旁边，只觉得自己像听见了什么极不妙的话。因为这两个人嘴里说的，不是“某县可能有点问题”，不是“下面人或许办事不周”，而是——
仓在漏，兵在假，帐在人头上作假。
这已经不是一两个人吃拿卡要的小毛病了。
这是要顺藤摸瓜，摸出一串能把不少人脖子都勒紧的藤。
他忍不住乾笑一声，试图给空气加点柔和滤镜：“二位是不是想得太深了些？地方上做事，偶有粗疏，也是有的。未必就——”
“高承礼。”孟玄喆忽然开口。
“奴婢在。”
“你今晚在城门边，亲眼看见什么了？”
高承礼一噎。
看见什么了？
看见抱孩子的妇人差点卖女，看见军属遗孀拿著兵牌领不到粥，看见差役收火耗钱，看见锅边乱得快翻，看见新太子把一口快烧乾的破锅硬生生扶住。
这些东西，他当然看见了。
可看见，不等於敢认。
宫里活得久的人，第一要义就是：该糊涂时得糊涂。
然而孟玄喆今晚最不吃的，就是这套。
他淡淡道：“你若只会告诉我『下面偶有粗疏』，那孤留你在旁边，和留个会喘气的屏风没什么区別。”
高承礼：“……”
这话杀伤力不大，侮辱性很强。
可偏偏他还没法反驳。
因为今夜这局，真不是一句“粗疏”能圆过去的。
他只好硬著头皮，低声道：“奴婢……看见城门那边，確是乱了些。”
“乱了些？”孟玄喆扬眉。
高承礼嘴角抽了抽，认命改口：“很乱。粥少，人多，差役还……趁机索钱。”
“还有呢？”
“军户抚恤……怕是真有拖欠。”
“还有呢？”
高承礼咬了咬牙：“仓里……也未必如帐上那般足。”
孟玄喆这才收回目光。
“你看，这不就对了。”他语气竟还算温和，“事实是什么，就说什么。朝廷若连自己锅里有几粒米都不敢认，还治什么国？”
高承礼低下头，心里一阵发苦。
这位殿下，是真不打算给大伙儿留多少“含混过去”的余地啊。
而顾承砚则在一旁默默看著，眼神越发郑重。
他在东宫待了这些年，见过读经的，见过写字的，见过摆样子的，见过礼数周全却脑子里空空的。可像今夜这样，先去城门看实情，回来立刻调卷对帐，还能一句句逼著內廷人把真话吐出来的太子——
没有。
至少东宫从前没有。
孟玄喆已经重新低下头，在纸上写下一行字：
仓里不是没粮，是轮不到他们。
写完，他把笔一搁。
“顾承砚。”
“臣在。”
“今夜开始，你別做誊录了。”
顾承砚一怔。
孟玄喆看著他：“你替孤对帐。”
“把成都附近几县这三个月的仓帐、户帐、兵帐，全给我拆开来比。孤不要漂亮话，只要能对得上的数字；不要请功折，只要谁在吃空额、谁在吞米、谁在拿死人领餉。”
“能不能做到？”
书房里安静了一瞬。
顾承砚深深一揖，声音不高，却压著极重的力道：
“臣，能。”
孟玄喆点头：“好。”
“那从今夜起，孤先看看——”
“这大蜀，到底有几本帐是真的。”
他话音刚落，门外忽然又传来一阵急促脚步声。
一名內侍匆匆进来，跪地道：“启稟殿下，宫外刚送来一份新报——成都府请示，城门施粥之事，是否要按旧例……把人数往少里报些？”
书房里，瞬间一静。
高承礼脸色变了。
顾承砚缓缓抬起头。
孟玄喆盯著那名內侍，半晌，竟笑了。
只是那笑意一点都不暖。
“好啊。”
“孤这边还没开始查，他们那边倒先教孤怎么做假帐了。”
他伸手，慢慢把那封新报接了过来。
灯火映在纸上，映得那行字格外清楚，也格外刺眼。
孟玄喆指尖轻轻敲了敲纸面，声音轻得像在说一句再普通不过的话：
“看来，明日的朝会——”
“有得聊了。”