第二章 一跃春香楼（2/2）
李硕和李丹同出二房，长得圆乎乎、白净净。和李丹不同，他是父亲还在世时便亲口定下要习文的，虽不擅长诗词歌赋，但文章经义功夫扎实。
门外静悄悄地，远处偶有行人穿雨而过，门前却连个邻居出来走动的也没有，想问话都找不到人。
“没有是吧？”李丹冷笑：
“那也成，我的兄弟断了几条胳膊你就断几条，挨了多少棍棒铁尺你就受我多少，这春香楼和街坊的损失呐……便宜你，按五两银子一棍折算好了。三哥你看怎样？”
“五弟，自家兄弟但说无妨，干嘛吞吞吐吐？”李丹不满。
这时又一人怪叫着扑出来，瞧前面的掉下去了，顿时愣住。
我还有点急事，得赶紧去办，这边有劳你了。”
李丹伸头往里瞧，见椅子上正坐着满面惊慌、抖成一堆白般的赵家三公子赵煊。他冷笑道：“哎哟，赵三哥原来在这里，倒让小弟好找。”
怪了，他心里纳闷，往自己小院走，迎面走来个撑伞的清瘦少年郎。
李丹吸了口气，将两根短棒攥在右手，左手轻提下摆上楼。
陈老爷夫妇的打算是待婚礼结束，陈老爷也安顿好南京的住所，夫人再携次女梦儿北上。可没想到娘儿三个刚回到余干，他在南京就出事了！
陈府不大，看上去做学政的官贪不了多少钱，白色粉墙上只两扇黑漆大门紧闭，雨洗刷过后，泛出有年份的紫色幽光。
“耍耍？把我兄弟的胳膊都打折了，这是耍子么？”李丹陡然提高声调。
李丹接连两棍打在他的胖屁股上，赵三公子顾不得疼“唉哟！唉哟！”地叫着，跌跌撞撞冲向楼梯。
外面传说缇骑已快到城中，要将全家索拿往应天府呢。你弟妹来家以后不得半点消息，坐在屋中急得不行，非要回去探看。
他话没说完，赵煊已经一激灵明白过来，喉头不由自主地动了下。
赵煊听了大喜：“还是这老先儿明事理哟！”
“放心吧，我省得。”杨乙连忙应了。
不就是仗着有个陈提学家做姻亲么？告诉你，他家犯事了！缇骑已在路上，不日就到本县。看你还能得意几时！”
李丹本想着待过两年自己在县里混个位置，梦儿也年齿稍长，然后自己去提亲陈老爷必能同意，所以也就没有计较大娘的过分。
母亲不许，她就求我悄悄跑一趟，我刚得的秀才功名，哪敢？可她在屋哭的泪人般，我只好答应走一趟……。”
李丹拎起掂了下，随手摸出个小稞子放入怀中，道：“老规矩，各人分些辛苦费，受伤见血的加倍，余者留公。
“下雨呢，五弟你要去哪里？”
“原来这样。”李丹点头，对他称陈慧“弟妹”感到好笑，这两口儿还未成亲哩便叫得如此肉麻了。他略略思忖：
李丹知道老人家是让自己拿主意，回头看了看苏大娘和自己的弟兄们，道：“赔偿春香楼一百两，我的弟兄们也需六十两药费。”
“这位公子，可否容老朽说一句？”大家正议论纷纷，一位须发白的老者忽然拨开面前打伞的人们上前一步拱手道。
老人笑着不语，看向李丹。
“呃……可看到些什么？”
门边挂了块尺把长短的烫字木牌，是“提学府”三个字。陈老爷自诩圣人门徒，以圣训自持，于财产并不上心。
“不行！岂有此理！”围观者纷纷嚷道。
李丹一愣，看了老人家一眼，心想不知他做的什么办法，这小子这么快就服了？“好啊，三哥痛快，我也痛快。你交钱，今日事便揭过。”说着他叫过杨乙收银子。
“呜”地声冷风带过，短棍一头已经放在赵三额角，吓得他“刷”地出了身汗，大叫道：“哎，李兄弟，有话好说，莫动手。”
那赵煊被人当众索银好不羞惭，抠抠索索拿出些银两，并两三张柜票。余下不足份写了亲笔欠条。
杨乙找钱铺兑了银子和铜钱，并向人借来戥子称足数，按方才说的给春香楼和街坊们分了，众人一片声称赞，个个千恩万谢。
他心里有个时常惦念的人儿，那张自从七年前在园里遇见就忘不掉的桃般笑脸，方才赵老三嘴里说的，不会是你陈家吧？他担着心，脚下步伐飞快。
“不过，母亲定已吩咐过禁止你去陈家，所以你其实根本走不出家门。想让我代你走这趟好教她安心，对不？这个容易！”说完毫不在意地一挥手。
赵煊不知何时丢了只靴子，在小厮搀扶下一脚高一脚低往回走，回头扔下句话：“李三儿，你莫高兴太早。
“先生长辈也，请问有何赐教？”
听闻陈老爷升迁应天府学政，恰好李硕得了秀才功名，高氏不顾长幼之序，为亲生子向陈府求亲，急急地定下了他与陈家长女慧儿的婚事。
“呵呵，”赵煊干咽着，笑得比哭还难看。今天他是抱着一雪前耻的心思来的，没成想排布下近二十多名奴才竟拦不住李丹一个！
“李三兄弟，别、别来无恙？为兄今日……只是来耍耍的。”
按常理兄未婚、弟不娶，然而在这时代里，他既幼小且无助，能奈何？好在李丹心心念念的是陈家次女梦儿，不然被自己弟弟抢了女人都没地方说理去！
“那怎么办？”
但他想错了，家里好像什么也没发生，安安静静一切如常。李丹进门以后拧着衣服上的水怀疑地看看四周，却没从仆人们脸上看出些什么。
梦儿比李丹小三岁，却深得陈老爷夫妇疼爱。
看他在众人起哄声中狼狈而走，这几句话却使李丹生出些疙瘩。他和衙役们打了圈照面，让杨乙给卫雄塞了几吊茶钱，回头再寻时，那老人家却不见了。
“是啊，怎么？”
“我刚进门呵，知道什么？”
李丹大惊，忙侧身躲开用手扶他，问：“何以如此？五弟有为难处但说无妨，为兄定帮你出头！”
“这个……这事情，确是在下的不是，多喝几杯就不辨南北，得罪了乡邻。该罚、该罚！
我、我今日出来慌疏，钱确实不多，但一百两还是有的。请大郎、苏大娘、各位乡亲高抬贵手！”
李硕大喜，不过还是赶紧拱手道：“五郎谢过三兄！只是……，千万小心，勿蛮干硬闯，情形不对便速回来……。”
李丹本就打算再去一趟的，怕他继续啰嗦，口里道：“放心，五弟且回屋静坐，等我消息！”说罢扯开两条长腿便走。
路过中厅一想：“不对，走大门出去说不准自己也被门子拦下了。”
于是折回身，穿过寂静的天井，走穿堂、往大厨房，依旧那般上墙、下树。府里各人忙自己手里的事务，加之他身形极快，直到他消失在墙外，阖府上下竟茫然无知。