第176章 金蝉子九世问心（5.3k）（2/2）
菩萨望其背影，嘆道：“金蝉子，你虽诚心，然机缘未至。莫说到不得灵山，纵取得真经归来，东土眾生，末法障重，亦难劝化。经云：『南阎浮提眾生，末法时至，多生不善。不敬三宝，不重父母，无有三纲，五伦杂乱——』阿弥陀佛！””
隨即菩萨亦腾云而去。
却说金蝉子又歷经千辛万苦，艰难前行。忽见前方弱水三千，但见那：
水流一似地翻身，浪滚却如山耸背。洋洋浩浩，漠漠茫茫，十里遥闻方丈洪。
正是流沙河界。
金蝉子驻足岸边，无可奈何，哀嘆道：“如此恶水，贫僧浊骨凡胎，怎生得渡？”
恰在此时，河中哗喇喇一声响亮，水波里跳出一个怪来。只见他生得青不青，黑不黑，一张晦气色脸一一正是被贬下界的捲帘大將，即后来的沙和尚。
若非阴差阳错，前番得李修安开导迷途知返，只怕金蝉子当下便被他掳入河底吃了。
金蝉子见了，惊得跌坐在地，面如土色。
捲帘大將上了岸，却只是將他扶起，安慰道：“长老，你莫怕，我不是妖邪，我本是灵霄殿下侍鑾舆的捲帘大將。只因在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏，玉帝把我打了八百，贬下界来，才变得这般模样，也曾自暴自弃，为妖作怪。幸得三生有幸，遇一道长诚心劝化，如今迷途知返，再不行伤生害命之事。”
此时如来尚未发话寻取经人，观音亦未到流沙河，更不曾提及猴子之事。
金蝉子闻言，心神稍定，合掌道：“阿弥陀佛！佛曰：放下屠刀，立地成佛。善哉，善哉！”
捲帘大將还礼问道：“敢问长老，何故至此？”
金蝉子回道：“贫僧欲往西天大雷音寺求取真经，敢问尊神，可有渡河之法？”
捲帘大將闻听“取经”二字，陡然一证，急劝道：“长老还是回去吧！若是旁人倒还罢了，既是取经人，绝难过此河。若不听吾劝，必有杀身之祸！”
金蝉子大惊失色，忙问其故。
捲帘大將嘆道：“不瞒长老，我曾吃过四个取经人。那取经人的头骨不同寻常，遇水不沉。我曾將头骨编作筏子，送道长过河。自听道长教诲，我已不再吃人，只积善行德。”
“你若非取经人，送你过河也无不可。可你偏偏是取经人，此河断难渡过。”
金蝉子闻有渡河之法，先是一喜，復又不解：“尊神何出此言？他人能过，为何取经人反过不得？”
捲帘大將沉吟道：“长老有所不知。自送道长过河，一两百年间，又遇两位如你一般的取经人，亦求我渡河。”
“彼时我不知因果，秉持行善之念，欣然应允。谁知两次皆生意外。我这流沙河径过八百里，上下千方里之遥。我教取经人立於髏筏上，自家在水下护持。初时顺利，待行过五六百里，忽有无数水怪鱼精自上下两游聚来，如饿狼见羊，对筏上人虎视耽耽。我虽尽力护佑，奈何彼辈虽无法力，却数目眾多，独木难支，终將取经人拱落水中，顷刻分食殆尽，尸骨沉底，惟余头骨浮水。因此又多了两个骷髏。”
言此，又忍不住嘆息一声道：“两次皆是如此，显是天意，此处非取经之路。长老听我一句，从哪来，回哪里去罢。”
金蝉子闻听此言，又惊文怕，然正如捲帘大將所言，这河上下又有千方里之远，那千万里之外必然亦是连著河海，如此这般哪里有路可绕，他自出寺便发大愿：“不得真经，绝不回头；若有动摇，便坠十八层地狱！”
金蝉子四顾仿徨，忽跪地顶礼道：“他人既渡得，贫僧如何渡不得？前番二位同道之人或是时运不济，恰逢水怪洄游。贫僧实无他路，万望尊神渡我过河。他日见得佛祖，必稟明恩德！”
捲帘大將摇头摆手道：“不可不可！此番再不敢渡取经人。你若再溺亡，岂非又是我的罪过？”
金蝉子道：“此乃贫僧一意如此，与尊神何干？纵使溺水而亡，乃是贫僧自找，不干尊神之事。”
沙僧道：“我乃戴罪之身，岂敢称尊？常言道：好死不如赖活著。你既知凶险，何苦一意孤行？纵过得此河，前路凶险更多，岂能轻易见佛？”
金蝉子坚定道：“东土之地，犹如地狱。贫僧不忍见此，遂发宏愿，定取真经。一世不行，便两世、三世此志十世不改！””
闻此，捲帘大將颇有动容，被其打动，嘆了一声，沉吟道：“也罢，我若不渡你，你定也不会罢休，务必仔细小心，若真有意外，我早已忠告在前，你休要怪我。”
金蝉子感激不尽，连道：“不怪，不怪，岂敢怪你。”
捲帘大將頜首：“稍待。”遂潜入河底，取来六个编作一处的骷髏筏，浮於水面，扶金蝉子小心翼翼登上。那筏倒也稳当。
捲帘大將道：“我在水下护持推筏，你须站稳！”金蝉子连连称谢。
流沙河虽浪涌如山，捲帘大將却熟知水性，亦甚熟悉流沙河，於水下颇显神通，一心专注水势，倒也平稳。
此番较前回不同，已行近七百里，水下平静，安然无恙。金蝉子立於筏上多时，问道：“请问施主，还有多远？”
水下捲帘大將答道：“快了！已过七百里，再有一灶香便可到岸。”
金蝉子闻言大喜，口中直念阿弥陀佛，岂料话音未落，上下两游又黑压压涌来无数水怪鱼精，数目较前番倍增。
捲帘大將悚惧，顾不得金蝉子，急钻入河底躲避，那金蝉子自然又被翻下骷髏筏，顷刻间便被分食殆尽，唯余髏浮水。群怪方散去。
捲帘大將哀嘆一声，收那浮水骷髏而去。
这便是金蝉子第七世。
到了金蝉子的第八世，依旧乱世纷爭，征伐不止。
菩萨半途又见他一次。金蝉子再至流沙河，捲帘大將此番说甚么也不肯渡他。
金蝉子见苦苦哀求无用，却还不想放弃，竟异想天开，欲自己伐木造船渡河。
捲帘大將深知他这流沙河除了那几个骷髏，平素连鹅毛亦不能浮，他这般与送死何异？
最终还是於心不忍，说好后果，又劝了一番，见那金蝉子依旧志心不改，只得勉强答应渡他过河。
此番比上回更远，已近八百里，对岸依稀在望。捲帘大將鬆一口气，金蝉子喜不自胜。
然而不出意外，还是出了意外，终究又生变故。
眼看即將抵岸时，忽有一条恶蛟钻出水面，巨尾一摆打翻筏子，一口吞了金蝉子。
捲帘大將大怒，出宝杖，打死恶蛟，剖开其腹，却见金蝉子早已气绝。
捲帘大將又是不禁悲嘆一声，心想道：“也不知这取经人是不是前后世相连，若果真是，吾听他十世不改，如今八世近乎径过八百里，那第九世合该他能渡过此河罢。”
“此其中因果却也难明。这髏渡得他人，偏渡不得取经人；渡得世人，渡不得自己。怪哉！
怪哉！”
他嘆息良久，方潜入河底。
正是：
试问禪关，参求无数，往往到头虚老。
磨砖作镜，积雪为粮，迷了几多年少？
毛吞大海，芥纳须弥，金色头陀微笑。
悟时超十地三乘，凝滯了四生六道。
却说菩萨与木叉化作母子见了金蝉子第八世，现了本相，驾祥云欲返南海，却望见脚下溶威城，忽眉头一皱。
欲知菩萨为何皱眉，金蝉子九世未能渡河之故，且听下回分解。