第六章 司礼监换血（1/2）

朱由校提笔在纸上刷刷点点写了几行字，隨便叠了几下，扔给王体乾。

“去吧，天亮之前办好，朕就饶了你。”朱由校冷声说道：“若是办不好，就死在外面，別回来污朕的眼。”

王体乾赶忙拿起纸块，用力叩头，“奴婢这就去办，皇爷放心，一定办得妥贴，让万岁满意。”

朱由校翻了下眼睛，不耐烦地斥道：“滚！”

王体乾连滚带爬地出了暖阁，被晚风一吹，后背冰冷，已经是冷汗湿透。

“拿灯笼来。”王体乾惊魂初定，没好气地训斥著杵著的小太监。

小太监赶忙举著灯笼靠近，王体乾这才打开叠著的纸块，借著灯笼光仔细阅看。

等看清上面的文字，王体乾的嘴巴张成了“o”型，满脸的惊诧和骇异。

愣怔了半晌，王体乾眯了下眼睛，眸中闪过阴冷的寒光。

隨后，他便招呼起几名孔武有力的內侍，准备前往咸安宫。

几盏灯笼由远而近，人影晃动，还伴著急促的脚步声。

王体乾不明所以，在宫前稍等了片刻。

等到来人近前，王体乾才看清相貌，心中凛然，却还露出笑脸打著招呼。

当时的魏忠贤，还没有执掌东厂。

天启帝登基后，光宗的亲信太监邹义辞任东厂，由沈荫接任。

沈荫执掌东厂直到天启二年夏，失势后被退斥閒住。

而接任东厂的是宋晋，天启的另一位伴读。

宋晋提督东厂一直到天启三年年底，魏忠贤才正式执掌东厂。

现在，司礼监的老资歷就是王体乾、宋晋、魏忠贤，高时明；

排在他们之后的，则是天启帝上位后增补的第二批秉笔太监！

这第二批秉笔太监主要是史宾、诸栋等人；

第三批则有李永贞、涂文辅等，进入司礼监时日尚短，且多为魏忠贤所提拔。

现在，聚集到乾清宫的除了魏忠贤，三位大太监全部到齐。

“王公公。”宋晋向著王体乾拱手还礼，客气地询问道：“不知万岁深夜宣召，所谓何事？”

高时明也拱手示意，面露问询之色。

宋晋是天启帝伴读，高时明则是凭资歷和能力。

万历年间入內廷，由於高时明博学能文，遇事明决，晋升司礼监提督。

明光宗继位后，擢为司礼监秉笔。

天启帝即位后，短暂地做过司礼监掌印。

又因侍明熹宗读《大学》“在明明德”句，赐名时明。

歷史上，魏忠贤执掌东厂后，对高时明屡次打压。

高明时因此称疾辞职，杜门谢客。

到明思宗崇禎帝继位，復授司礼监掌印，並赐“忠纯”二字图篆。

崇禎十七年，李自成率起义军进攻北京城时。

已经年老体衰的高时明在城陷当日，在壁上大书：“司礼监掌印太监高时明率名下李继善等闔门死节，三月十九日辰时书。”

书毕，高时明奋身入棺，其名下十人俱投环自縊，举火焚堂，棺尸俱为灰烬。

因高时明的壮烈殉难，得到士大夫的普遍讚誉，对其忠君敬业、殉国死节之事，给予了高度评价。

据传，崇禎元年八月在乾清宫大殿悬安的“敬天法祖”匾额，还是出自高时明手笔。