第二十六章 巷陌归家·泪落真心（2/2）
她接过女儿递来的帕子，仔细按了按眼角。
青芜握著母亲的手，认真说道：“娘，您也不必太过担心。至少眼下，女儿在府里的日子，比先前要好了许多。大公子他……待下人还算宽厚，对我也……不算苛责。这些银子，您无论如何要收下。女儿如今在公子院里，月例比从前多了，日常也不缺什么，反倒是娘您独自在家，女儿总是不放心。”
见母亲嘴唇微动似乎又要拒绝，青芜连忙接著说下去，声音压低了些，带著一种刻意的轻鬆和谋划：
“娘，您知道吗？我听府里的老人说，大公子年纪到了，夫人正在为他相看亲事，说不定过不了多久，就要定下门当户对的少夫人了。”
她观察著母亲的神色，继续道，“等正房夫人进了门，我一个早早存在的通房丫鬟，杵在那里，总归是不太光彩，容易惹新妇不快。到时候，我就寻个机会，去求夫人恩典，放我赎身出府。夫人为了后院安寧，也为了新妇脸面，想来不会太过阻挠。这不就是一条出路吗？”
沈氏听了女儿这番“盘算”，眼中的担忧並未完全散去，反而更添一层愁绪。
她反握住女儿的手，声音依旧哽咽：“我的儿，可是，即便……即便你能赎身出来，你已……已非清白之身，这世道，哪还有好人家肯明媒正娶地要你呀？岂不是……岂不是耽误你一辈子？” 说著，眼眶又红了起来。
青芜心中早有所料。这个时代对女子贞洁的苛求，她比谁都清楚。
但她並非真正的古人，灵魂深处从未將此视为衡量自身价值的唯一標准。
她看著母亲又要落泪，连忙凑近，语气带著一种坚定：
“娘！谁说女子一定要嫁人才能过得好？若是寻不到真心待我、不介意过往的人，那我便不嫁了！我就守著娘，咱们母女俩一起过日子。我绣花、抄书、或是想点別的营生，总能养活咱们自己。只要能和娘在一起，不用再看人脸色，不用再担惊受怕，女儿就比什么都开心！”
她晃著母亲的手臂，“娘，您別伤心了，想想以后咱们能在一块儿，不是顶好的事吗？”
沈氏看著女儿亮晶晶的、充满希冀的眼睛，那里面没有自怨自艾，反而有种韧劲。
女儿的这番话，虽惊世骇俗，却奇异地抚平了她心中焦灼。
是啊，若真能出来，母女相伴，粗茶淡饭，未必就不是福气。
见母亲神色鬆动，青芜赶紧趁热打铁。
她起身从带来的包袱里拿出两匹杭绸，一匹是雨过天青色，一匹是秋香色，布料光滑细腻，在略显昏暗的堂屋里也泛著柔和的光泽。
“娘，您看！” 青芜將料子抖开，披在母亲肩上比划著名，“这是我特意给您带的料子，这顏色多衬您！您裁身新衣裳穿，我这般好样貌，可都是託了娘的福，隨了娘呢！娘要是穿上这新衣，肯定年轻十岁不止！”
沈氏被女儿夸张的语调逗得忍不住破涕为笑，轻轻拍掉她比划的手：“净胡说，娘都是老婆子了，穿什么新衣……”
“哪里老了？娘好看著呢！” 青芜不依不饶，又从袖中取出一个物件——正是晨间萧珩赏赐的那匣子首饰里，一支做工十分精巧的银鐲子。
她拉过母亲的手，不由分说便將鐲子套了上去。
“您瞧，这鐲子，还是大公子今早刚赏的呢，我看著样式好，就想著给娘带过来。” 青芜托著母亲的手腕，真心实意地讚嘆，“娘的手形好看，皮肤也白，戴上真合適！以后啊，女儿再得了什么好物件，都拿来给娘！”
沈氏看著腕上那支显然价值不菲的银鐲，又看看女儿巧笑嫣然、努力哄自己开心的模样，心中那沉重的悲苦被冲淡了许多。
她哪里看不出女儿的心思？这是怕她一直沉浸在悲伤里，变著法儿地逗她高兴呢。
她伸出手指，轻轻点了点青芜光洁的额头，脸上终於露出了今日第一个真切的笑容：
“你呀……这张嘴，真是拿你没办法。”
母女俩依偎在一起，一个轻声说著府里无关紧要的趣事，一个仔细摩挲著腕上的新鐲子，时不时应和两声。
对青芜而言，这不仅仅是一次归家探亲，更是一次心灵的疗愈与能量的补给。
在沈家那方小小的院落里，青芜度过了穿越以来最鬆弛安寧的一晚。
与母亲同榻而眠，听著耳边均匀的呼吸声，闻著被褥间阳光与皂角的乾净气息，那些紧绷的神经、纷乱的思绪，都渐渐沉淀下来。
次日，母女俩又说了许多体己话，一起做了简单的饭菜，时光在琐碎而真实的温暖中悄然流淌。
申时將至，巷口再次传来了熟悉的马车軲轆声。青芜知道，是该回去了。
她换上来时那身衣裳，髮髻重新綰好，那支青玉簪依旧簪在发间。
与母亲在院门前道別，沈氏紧紧握著她的手，千言万语化作一句反覆的叮嘱：“照顾好自己，凡事……別太拗著，但也別委屈了自己。” 眼神里有不舍，更有深深的牵掛。
“娘，您放心，女儿晓得。” 青芜用力回握母亲的手，给了她一个安抚的、比昨日明朗许多的笑容。
马车驶出巷口，將那片烟火人间渐渐拋在身后。
车厢內，青芜安静地坐著，目光透过微微晃动的车帘缝隙，望著外面流动的街景。与来时的心绪纷杂截然不同，此刻她的心中异常平静，甚至有一种豁然开朗的澄澈。
这一趟归家，如同一次心灵的涤盪。
母亲的眼泪与怀抱，让她確认了自己在这个陌生时代並非全然孤绝，仍有最纯粹的情感可依凭。
母亲那份超脱世俗的心疼与理解，更让她敢於正视自己內心深处最真实的渴望——自由与尊严。
不能再这样下去了。
她默默对自己说。整日陷在被动承受、忧虑未来、自怨自艾的情绪里，不仅於事无补，反而会將自己拖入更深的泥潭。
若是放在现代，怕是离抑鬱不远了。自己若先垮了，还谈何筹谋未来？又如何能让娘亲真正安心？
沈青芜，振作起来！ 她在心底用力对自己说道。消极被动解决不了问题，你必须主动想办法破局！
念头至此，她开始冷静地回溯自己与萧珩相识以来的种种。第一次偶遇，自己不过是穿了件新衣，稍显不同，便被他认为是有意攀附，目光审视而冷淡。
后来，自己察觉到他隱约的关注，第一反应是害怕、是躲避，是努力表现得更加守礼、疏离、甚至刻意降低存在感，唯恐惹上麻烦……
等等！青芜脑中忽然灵光一闪，如同拨开了迷雾。
疏离？躲避？
她想起夏蝉，那个曾经在凉亭试图献媚的丫鬟，意图明显，结果被萧珩毫不留情地呵斥。
她又想起云裳，甚至胆大妄为到夤夜自荐枕席，结果呢？惹来的只有厌弃与重罚，最终落得被发卖的下场。
这两个人，一个过於主动諂媚，一个过於大胆逾越，都引起了萧珩的反感与戒备。
而自己呢？自己因为知晓后果，因为心中排斥，所以一直採取的是“敬而远之”的防御策略。
这种不同於常人的“冷淡”与“规矩”，在见惯了各色女子或攀附、或畏惧反应的萧珩眼里，是不是反而成了一种特殊的“不同”？一种……挑动了他探究欲与征服欲的“不同”？
是了！人性便是如此，越是得不到的，越容易引起兴趣。
自己越是躲，他或许越是觉得有趣，越是想要靠近、確认、乃至……掌控。
这个认知让青芜的心猛地一跳，隨即又豁然开朗，如同在黑暗的迷宫中突然看到了出口的微光。
反其道而行之？
一个大胆的念头逐渐清晰起来。
既然“疏离冷淡”会引来注意，那如果自己表现得“普通”甚至“俗套”一些呢？
就像这时代大多数的通房丫鬟那样，適时地表现一些仰慕、一些依赖、一些小心翼翼的爭宠心思？不再刻意保持那种让他觉得特別的“距离感”？
萧珩那样的人，身处高位，心思深沉，见惯了迎合与心机。
若自己也开始学著那些套路，表现出对他“恩宠”的在意，对华服美饰的欣喜，甚至流露出一点浅薄的、想要固宠的心思……他会不会很快就觉得索然无味？觉得她也不过如此，与旁人並无二致？
一旦失去了那份因“不同”而產生的新鲜感与探究欲，自己这样一个出身低微、无甚特別之处的通房丫鬟，在他眼中还能有多少分量？
等到正妻入门，自己再“懂事”地提出离开，或许就变得顺理成章，不会再引起他过多的留意或阻挠。
就这么办！ 青芜深吸一口气，眼中闪过一抹决断的光芒。
马车驶近了萧府气派的侧门。青芜整理了一下衣裙和髮簪，脸上的神情已经调整好。
车帘掀开，萧府高耸的院墙映入眼帘。青芜稳步下车，对赶车小廝微微頷首，转身，向著那扇大门走去。背脊挺直，步伐平稳。
这一次，她知道自己在做什么。