第44章 垦田（1/2）

马上要春耕了，方华亲自组织教徒开荒。整个归德堡已有六百多名弟子，每天有超过三百人渡过明川河，到西岸参与开荒。为了渡河方便，方华甚至请人架了座木桥。

刘六种庄稼是把好手，但不適合做领导。方华把开荒的任务交给了薛国庆，薛国庆不懂种庄稼，却是个优秀的领导者。

在方华的督促下，开荒进度很快。沿著明川河西岸，两百多亩田地渐渐开垦出来。

堡民都很奇怪，觉得方华著了魔。他马上都要当武官了，不去好好巴结上官，反倒整天到城外种庄稼，令人难以理喻。

问题接踵而来，但方华不为所动，搜集种子，购买耕牛，订製农具，铁定了心要在河西岸开垦出上千亩良地。

三月初五，方华照例带领教徒在西岸开荒。弟子们有男有女，集体劳作，选定好了田地，便放火烧荒，尔后捡走上面的石块、树枝等物，再砍去杂树、骆驼刺等，剷平土包，最后犁田。

已经到了春耕的季节，很多借来的耕牛都被要走。弟子们只得想其他办法，或用挽马拉犁，或乾脆几个青壮年用绳子加在一起，用蛮力拉动犁刀。

犁过田，还要考虑施肥和开渠的事。方华决定只种糜子、蕎麦、番瓜和蔓菁，这些作物对水肥要求不高，但也必不可少。因此，还要派弟子到城里收粪，要组织青壮年挖掘沟渠。

原以来修水渠和收粪是件难事，事实却顺利得多。

归德堡原本屯田很多，粮食上可以自给。河西岸以前有屯田，修有水渠。但因为远离城堡，又有明川河相隔，后来都陆续荒废。只有河东岸还存有水浇田，一部分由卫所兵屯种，一部分已被富户官户侵占。

太平教直接在水渠旧址上挖沙引水，倒也省去不少麻烦。

粪是肥料，农业社会也是相当重要的资源。腹里州县的农民种田，常常要抢粪。

归德堡內多军户、官户，种田的人少，號称“男不耕，女不织，赖转餉以食”。边堡的粪肥並不紧缺，不少人家听说方华垦田买粪，乾脆不要钱白送。

最难的还是犁地，因为缺少耕牛，挽马也缺，青壮年合力拉犁既费力气，效率又低。

他雄心勃勃要开垦一千开荒田，现在只开出两百多亩，进度不及预期。要是还不能加快速度，新开垦的田地就赶不上春耕了。

上午巳时，眾人干得累了。方华也没閒著，先是查看修水渠，接著来到靠北的一片荒地，看见一群妇女正在搬石头。

为首一个妇女大概二十七八，衣服上都是补丁，喊著號子指挥大家用力。边镇女子不裹脚，妇女可以当男劳力用。

那石头很大，怕是有两三百斤，四五个壮妇只能勉强推动。方华顾不得男女避讳，和方凯一道上前，合力把石头推到了河岸边。

母亲杨氏走了过来，对方华说道：“哥儿，这就是我常跟你说的邢氏，十八岁时就守寡了，从我这儿信的教，最是虔诚，已经受洗为燕弟子。这几天她垦田很是卖力气，每天都过来帮忙。你还记得她吧？”

边镇的寡妇很多，到处可见贞节牌坊。邢氏的丈夫战死疆场，靠著抚恤银把儿子拉扯大，很不容易。

“我记著呢，大姐讳名小燕，在女弟子里表现最好。我最近编排了个歌谣，名字就叫『男学李自成，女学邢小燕』，等谱好曲，就教与大家传唱。歌词你们先听听。