第63章 花马池盐（2/2）

“谁说將来不能呢？”方华白了他一眼，说道：“想长远些，提前联络下李氏。本使打算收购边军盐引，与李氏既要合作也要竞爭。”

“何明靖？”

“弟子在。”何明靖十分机灵，办事得力，很得方华的欣赏。

“你到灶户、脚户中传教，爭取发展一批忠实可靠的弟子。灶户负责生產，脚户推著车、挑著担走村串户零售，处在盐政体系的底层，也是咱们太平教的基本盘。咱们走下层路线，收编了灶户和脚户，在盐政上就有议事权了。

“本使明天与盐大使会会面，看他识不识相。”

……

盐大使正九品，姓黄，掌管花马池盐引审批、盐课徵收、盐池管控、盐运稽查，是延绥镇盐政核心官员。

黄大使虽是个小官，位卑而权重，平时常与达官贵人打交道，因而眼高於顶。

各地坐堡官常常有求於他，他亦是看人下菜。因为方华名声在外，仕途看好，黄大使也就很给面子，在分司署內设宴招待。

方华是正六品武官，无需与他过多客气，席间喝著酒便进入正题：“兄弟初任坐堡官，才一到任，部下便过来央求，说镇虏堡官军积攒了好多盐引，无法支盐，又不忍低价转卖。是故，兄弟特来定边营面见大使，请大使行个方便。”

黄大使却打起了官腔，说道：“大人神机妙算，想必也清楚官盐的制度。朝廷法网严密，官军手中的盐引確实无法支盐，须先卖给盐商，再由盐商过来支盐。”

“律法是人制的，现在过去那么多年了，早就不能用了。譬如这盐引制度，有几个盐商带粮食过来的？朝廷滥发盐引，將门权贵占窝，再卖窝给盐商。盐商拿著空引过来支盐，大使不也照常给盐了嘛？”

黄大使眯起了眼睛，仔细瞧著方华。下官睥睨上官，这是官场大忌。方华很不愉快，也就摆起了眼色。

“呃……”黄大使换了副笑脸，说道：“大人有所不知，花马池盐每年產量就这么多，多少只眼睛盯著，小人也不敢造次。抚台朱公、右都督杜公都很赏识大人，小人又岂不识趣？”

“那好，本官准备两千份盐引，今年先照此数给盐。本官的故事想必你也有所耳闻，定不让你吃亏，日后本官发达了，少不了你的好处。”

两千盐引不是个小数目，相当於全部盐引的十分之一了。黄大使吃了一惊，以为方华要插手盐引生意，说道：

“大人威名赫赫，日后必可封侯拜將。不过，小人斗胆提醒方大人，如今盐政积弊甚重，就算有了盐引，就算小人批准，也不见得就能拿到盐，需要自己打通生產、运输、销售层层关卡。

“生產，需要灶户或者『浮工』，这些人怕苦，逃亡加剧，大一点的盐商都有自己的灶户、浮工。官面上，一切还得按律法执行，大人的盐引必须找盐商，盐课分司才能支盐。

“就算拿到了盐，还要与巡盐弓兵、沿途守军搞好关係，以便运输出去。就算运输出去，也只能到延安、庆阳、西安、寧夏四府贩卖……”

黄大使滔滔不绝，想让方华知难而退。方华却摆摆手，笑道：“不劳大使费心，本官自会找得盐商，你只管凭引给盐，其他无需多虑。”