第五十章 归途？（1/2）

残夜未尽，海风裹著焦糊味灌进城头。

大城所城墙上密密匝匝站满了人。伤兵拄著枪桿，火兵攥著火钳，连包扎所里能动的都让人扶著上了城头，几百双眼睛死死盯著北方海面上那片冲天火光。

那片火烧得太大了。从最初的几团火球，到后来连成一片的火海，再到此刻烧穿了半边天的赤红。火光映在海面上，海浪像翻滚的岩浆。每一次火药库殉爆传来的闷响，都让城墙上的人群发出一阵压抑的惊呼。

俞大猷如一尊石雕般，站在城楼最高处，披著那件洗得发白的大氅。

邓城方才上城时挣裂了伤口。但他死活不肯下去，一双虎目死盯著海面，从最初到的兴奋到未见沈炼等人的担扰，嘴里反覆念叨著：“还没回来……还没回来……”

汤克宽坐在担架上让人抬上城头的。他的左腿被炮弹碎片削掉了一块肉，军医说再乱动这条腿就废了。他说：“废了就废了，老子要亲眼看著沈炼回来。回不来老子就记著，回得来老子也记著。”

时间一点一滴流逝，城头上的篝火噼啪作响，分几拔出去的接应的小队没有带回一点消息。

海面上的火光渐渐小了，从天边赤红变成一团团暗红色的余烬，最后只剩下一柱柱浓烟在晨曦中升腾。但城门外那片滩涂上，始终没有出现人影。

“將军……”一个哨官忍不住开口，“沈大人他们……恐怕…”

“闭嘴。”俞大猷只说了两个字。

那哨官立刻噤声，城头又陷入死寂。

邓城攥著墙砖的手在抖。汤克宽闭上了眼睛。不知是谁第一个跪了下去，朝海滩的方向磕了个头。然后是第二个、第三个，城头上哗啦啦跪倒一片。

俞大猷握剑的手背青筋暴起。

就在这时，城头西北角的瞭望哨猛地嚎了一嗓子：“来了！他们来了！”

所有人齐刷刷望去。

黎明前最暗的那片夜色里，五个模糊的人影沿著滩涂跌跌撞撞朝城门跑来。他们跑得太慢了，说是跑，不如说是连滚带爬。最前面那个瘦高身影，衣袍被烧得破破烂烂，脸上黑得只剩一口牙是白的。

“开门！快开门！”邓城转身朝城门洞里吼，吼完一把推开搀扶他的亲兵，自己踉踉蹌蹌朝城下衝去。

城门轰然洞开，沈炼五人跌跌撞撞衝进来。沈炼的腿一软，跪倒在地。以冬以夏也瘫坐在地，两个姑娘互相搀扶著才没倒下。最后面是陈老海、何三，几人一进城就趴在地上放声大哭，哭著哭著又笑了，笑声在空荡的城门洞里迴荡，陈老海突然间一口血水从嘴角淌了下来。

“老陈！”沈炼猛地回头，这才看见陈老海背上插著一根羽箭，箭头穿过了他的左肩胛骨，从前面露出半寸箭尖。

陈老海摆了摆手，咧嘴笑道：“不碍事，皮外伤，倭寇的箭准头不行……”话没说完，他整个人直挺挺朝前栽倒。

一个眼尖的沈炼一把扶住了他。

他想起在撤退时陈老海、何三二人始终跑在最外围，一直把他和以冬以夏护在內侧；想起在翻越柵栏时陈老海最后一个翻过去；想起在河沟里奔逃时他好像听到身后传来一声闷哼，但那时他只顾著逃命，没有回头。

“叫军医！快叫军医！”沈炼嘶吼著，这一吼几乎撕裂了声带。

俞大猷大步走过来，俯身將沈炼扶起，亲兵接过陈老海。他看著沈炼那张被烟火熏得乌黑的脸，缓缓抱拳，深深弯下腰去。

“沈炼，你小子做事真是邪性的很！不过俞某替大城所九百余名將士，谢你救命之恩。”

城头上的士兵们齐刷刷抱拳，朝沈炼弯腰。

沈炼刚那一吼，嗓子发不出声音，指了指被军医围住的陈老海，指了指何三，又指了指以冬以夏。

俞大猷明白他的意思。功劳不是我一个人的。

老將点了点头，转身对手下亲兵吩咐了几句。很快，陈老海和何三被抬进包扎所。以冬以夏也被扶著上了城內休息。沈炼裹著一条毯子，与俞大猷一起坐在城墙根下，看著天边渐渐泛起的鱼肚白。

海面上，吴平的船队正在起锚。倭寇大营的火已经烧了整整一夜，黑烟裹挟著焦臭飘向海面，像一条巨大的丧幡。斥候来报：倭寇粮草尽毁，火药见底，吴平等人的船队已开始撤退。

贏了。

这场围城之战，以大城所的惨胜告终。

沈炼望著海面上渐渐远去的船队，长长吐了一口气。贏了归贏了，他脑子里一直盘旋著昨夜在吴平中军大帐外匆匆一瞥的那几个身影，穿著大明服色的人，他们的面容在火光中一闪而逝。

他们是谁？他们的魔爪又会伸向何处？

俞大猷过几日调来弟子邵应魁，命他率五百精锐暂守大城所，督办城墙修缮、尸骸掩埋、火药补济诸事。又遣快马向潮州府、惠州府报捷，同时催调粮草弹药。

十天后。

大军踏上返程。

五百余人的队伍沿著官道迤邐北行。伤兵躺在骡车上，轻伤员拄著枪桿蹣跚而行，沈炼都把马让给了一个断了腿的小兵，自己走在队伍最前头。

陈老海的伤已经处理好了，躺在骡车上睡得打鼾。何三坐在他旁边，一路跟几个同乡吹嘘夜烧倭营的壮举，唾沫横飞。以冬以夏跟在沈炼身边，以冬的头髮烧焦了一截，乾脆用匕首割短了，扎了个利落的马尾。以夏的肩上缠著绷带，但精神头不错。

“陈老海跟你吹什么呢？”沈炼笑著问。

“他说，”以冬撇了撇嘴，语气却带著笑，“他说沈大人摸进敌营时，倭寇的刀砍过来，沈大人一偏头就躲过去了，然后反手一刀捅翻了三个。还说沈大人点火药的时候，倭寇的暗哨发现了，沈大人一脚把人踹飞两丈远。”

以夏在一旁捂著嘴笑。

“放他娘的屁。”沈炼哭笑不得，“我要是那么能打，至於逃回来只剩半条命？”

“他还说，”以夏难得开口，“沈大人是文曲星下凡，脑子比刀好使。他说这辈子跟过的最厉害的人就是沈大人了。”

沈炼苦笑道：“他最厉害才是真的。背上中了一箭，硬是跑了几里地没吭一声。昨天军医给他取箭头，骨头渣子都翻出来了，他咬著木棍，愣是一声没叫。末了问军医还能不能上阵杀敌。军医说至少养三个月，他还急眼了。我可受不了这个罪。”

以冬看著沈炼的侧脸，眼神里藏著什么，轻声说：“公子也受了不少罪。”

“我没受伤。”沈炼摆了摆手。

“我说的不是伤。”以冬低下头，“我说的是……公子心里的罪。”

沈炼微微一怔，这丫头是越来越会戳人软肋了。他想说什么，又觉得说什么都不合適，岔开了话题：“再往前走就该到潮州府地界了，前面是东里半岛最窄的地方，两边都是滩涂，十几年前打过一仗，死了不少人。”